第7話あらすじとネタバレ
止淵(しえん)は朱顔(しゅがん)のために特別な贈り物を用意し、それを彼女に手渡すと、朱顔(しゅがん)は深く感動しました。このサプライズに、朱顔(しゅがん)はこれまでの自分の行動を改めることを決意し、たとえ魔法が使えなくても、止淵(しえん)をはじめとする周りの人たちを守るために努力したいと強く思いました。
青(せい)王は大司命(だいしめい)がかつて殿前で一人の小神官(しょうしんかん)に対して取った態度を思い出し、疑念を抱きました。大司命(だいしめい)が欺君(ぎくん)の罪を犯し、密かに時影(じえい)を救ったのではないかと疑い、北冕(ほくべん)帝(ほくべんてい)に真相を明かしつつ、息子である時雨(じう)と協力して、潜在的な脅威を速やかに排除しようと、外族(がいぞく)と手を組む計画を立てました。
白雪鷺(はくせつろ)は屋敷に戻ると、父の警告が脳裏に浮かびました。その時、青妃(せいひ)に茶に招かれ、石雨(せきう)との結婚の意思と帝王穀(ていおうこく)へ行ったことがあるか、単刀直入に尋ねられました。肯定の返事をすると、青妃(せいひ)は高価な贈り物を彼女に渡しました。白雪鷺(はくせつろ)は青妃(せいひ)の意図を見抜き、自分が利用されているだけだと悟りました。そして、帝王穀にいる謎の人物の正体が隻者ではないことを確信し、もはや黙って事態を傍観するわけにはいかないと決意しました。
時影(じえい)の十八歳の誕生日、大司命(だいしめい)は一人で愛する人の肖像画を眺め、時影(じえい)のために心を込めた贈り物を用意しました。それは彼を九疑山(きゅうぎざん)の新しい少司命(しょうしめい)に任命し、下山して弟子を募るようにというものでした。しかし、時影(じえい)は修道に専念しており、権力争いには全く興味がありませんでした。出発の際、重明(ちょうめい)から誕生日プレゼントを受け取り、偶然にも朱顔(しゅがん)が錦箱(にしきばこ)の中に隠していた物を見つけ、ためらうことなく炭火の中に投げ入れて燃やしてしまいました。
大司命(だいしめい)が九疑山で弟子を取るという知らせが広まると、青(せい)王は帝王穀にいる謎の小神官こそが本物の時影(じえい)だと確信を深めました。青族(せいぞく)は優秀な刺客(しかく)を送り込んで調査する準備を始めました。この知らせを聞いた白王(はくおう)は喜び、二人の娘にも一緒に法術を学びに行かせようと伝えました。朱顔(しゅがん)は父からこの話を聞き、過去の辛い出来事を思い出し、その場を慌てて立ち去りました。止淵(しえん)は彼女を慰め、その後、朱顔(しゅがん)は気を取り直して競技に参加し、そこで親友の白雪鶯(はくせつおう)に出会いました。二人は大司命(だいしめい)の首席弟子になることを夢見て語り合いましたが、白雪鶯(はくせつおう)は姉が強力なライバルになるのではないかと心配していました。
翌日、参加者たちはこぞって青罡(せいこう)将軍(せいこうしょうぐん)に贈り物を捧げましたが、白雪鷺(はくせつろ)だけは手ぶらでした。彼女は青罡(せいこう)将軍の性格を既に知っていたからです。将軍の前に立つと、わざと朱顔(しゅがん)に恥をかかせようとしましたが、朱顔は意に介さず、青罡(せいこう)将軍に勝負を挑むと宣言しました。
時影(じえい)が行冠礼(こうかんれい)を行っている時、朱顔は彼の正体を見破りました。競技のルールが発表されると、朱顔は組む相手がおらず、淘汰されるのを待つしかありませんでした。その時、重明(ちょうめい)が現れ、目の前にいる人物に邪な考えを抱きました。
第8話あらすじとネタバレ
朱顔(しゅがん)は目の前に突然現れた石に驚き、肝を冷やした。その時、青将軍が身を挺して、彼女を危険から守った。どうやら、重明(ちょうめい)はこのような卑怯な行為を好まないようで、誰かが来たのを見るとすぐに逃げてしまった。その後、青将軍は朱顔(しゅがん)の手を取り、一緒に山を登って試合に参加しようと提案した。
大司命(だいしめい)は、法器を使って出場者たちの窮状を遠くから見ており、部下に白家の二人の女性を密かに助けるよう命じた。青将軍に対しては、凶暴な窮奇(きゅうき)を放ち、確実に命を落とさせることにした。青将軍の隊の一員である朱顔(しゅがん)の運命も、分からなくなった。
進む途中、朱顔(しゅがん)は将軍に試合を辞退したいという意思を伝えた。彼女が立ち去ろうとしたその時、窮奇(きゅうき)の姿を発見し、恐怖に慄きながら一緒にいた人と逃げ出した。窮奇(きゅうき)に追いつかれそうになった瞬間、青罡(せいこう)が彼女を引っ張り、二人は我先にと逃げ惑った。ついに崖っぷちに追い詰められたが、千鈞一発のところで、朱顔(しゅがん)は機転を利かせ、古書の知識を使って傍らの敵を叱りつけ、窮奇(きゅうき)を退けることに成功した。
その時、時影(じえい)も法器を通して混沌(こんとん)が朱顔(しゅがん)たちに迫っていることに気づき、急いで駆けつけた。朱顔が崖から落ちそうになった瞬間、時影(じえい)は彼女を間一髪で引き上げ、そのまま彼女を助けるために残った。
一方、白雪鷺(はくせつろ)と彼女の妹も窮奇(きゅうき)に追われていたが、青将軍の助けを得た。朱顔の危機を知った白雪鷺(はくせつろ)は、内心少しほくそ笑んだ。
時影(じえい)と一緒にいる時、朱顔は彼の正体に気づき、慌てて彼との関係を否定しようとした。しかし、再び目の前の光景に驚愕した時、時影(じえい)は法器を振るって彼女を守った。この瞬間、朱顔は時影(じえい)への偏見を捨て、彼が自分が思っていたほど悪い人間ではないことに気づいた。
目の前の橋を渡るため、朱顔は幼い頃、小世子(せいし)と出会った時のことを思い出し、橋はそれに合わせて伸びていった。その話を聞いた時影(じえい)は黙り込み、自分の母妃との話をしたが、楽しい記憶をどうしても思い出すことができなかった。朱顔は、彼が失った美しい記憶を探すのを手伝い始めた。
朱顔は楽しい思い出話をしながら、橋はどんどん伸びていった。時影は静かに向こう側に立ち、その話を聞いていた。朱顔が最後の話を終えた時、橋は彼女が心配していたように崩れることはなく、さらに伸びていった。この機会を逃さず、時影は彼女の手を引いて橋を駆け抜けた。
その後、朱顔はこの思い出が時影を喜ばせたのだと理解したが、誤解から怒って時影の手を振り払った。二人が外に出ると、一人の老人に会った。
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