第9話あらすじとネタバレ
おばあさんは朱顔(しゅがん)と時影(じえい)にこの地の危険を伝え、家の中へ招き入れました。朱顔(しゅがん)は時影(じえい)を促し、二人は老婆の家に入りました。
温かいもてなしを受け、朱顔(しゅがん)は老婆に一緒に外に出ようと提案しますが、老婆は朱顔(しゅがん)たちがここに住み著くつもりだと勘違いします。説明しようとする朱顔(しゅがん)に、時影(じえい)は突然彼女の手を取り、お菓子を口元へ運びました。思いがけない行動に朱顔(しゅがん)は言葉を失い、言われるがままお菓子を食べました。
しかし、老婆の態度が急変。二人に自分のそばに留まるよう求めます。緊迫した雰囲気の中、時影(じえい)は老婆の執念を巧みに解き、テーブルの上のお菓子は一瞬で灰と化しました。驚いた朱顔は口の中のものを吐き出し、時影(じえい)に何故警告してくれなかったのかと責めました。
その後、朱顔は皆を無事に脱出させると約束します。一方時影(じえい)は、混沌(こんとん)の力を利用するという目的のためにここに来たと明らかにします。真実を知った朱顔は裏切られたと感じ、怒りに任せて崖から飛び降りました。
時影は静かに朱顔を見送ります。彼の行動は、朱顔の生き残ろうとする意誌を掻き立て、危険な場所から逃げ出させるためでした。恨みを抱かせることで、かえって朱顔はこの場所から脱出できる、と時影は考えていました。目覚めた朱顔は青罡(せいこう)と出会い、時影に助けられたことを思い出し、彼の安否を心配します。
大司命(だいしめい)は時影の無謀な行動を知り激怒しますが、時影の生命を尊重する姿勢に、結局は何も言えません。その後、朱顔一行は目的地に到著し、白雪鷺(はくせつろ)たちと出会います。玉骨を奪われそうになった時、朱顔は自らを犠牲にして皆を守ろうとします。これにより、時影が仕組んだ試練を突破しました。
帰還後、皆は首席弟子についての話し合いをします。様々な意見を考慮し、他の合格者の審査を継続し、後日改めて決定することになりました。朱顔は止淵(しえん)と再会し、彼の治療をする中で幻覚を見て、過去の出来事を思い出します。
最後に、朱顔は時影に会い、混沌(こんとん)から助けてくれたことに感謝し、ここを去ろうとします。時影は大司命(だいしめい)に疑われることを懸念しますが、朱顔は意誌を曲げません。言い争っているところに大司命(だいしめい)が現れ、時影は素早く朱顔を隠しました。
第10話あらすじとネタバレ
大司命(だいしめい)が到著すると、時影(じえい)と共に茶を飲みながら、弟子の選定を時影(じえい)に託しました。時影(じえい)はこれを受け入れ、同時に大司命(だいしめい)にはもう自分のことに幹渉せず、無辜の人を傷つけないようにと願いました。
朱顔(しゅがん)はずっと時影(じえい)の袖の中に隠れており、とても不安そうにしていました。大司命(だいしめい)が時影(じえい)に誌願者たちの印象を尋ねた時、朱顔(しゅがん)は自分のやんちゃな性格についての批評を耳にし、腹を立てて仕返しを企てます。そしてついに、隠れていた場所から無理やり飛び出してきました。
朱顔(しゅがん)の姿を見た時影(じえい)は、彼女にあと一ヶ月ここで修行を続けるように告げました。朱顔(しゅがん)は去り際に手の甲の文字を消そうとしましたが、白雪鷺(はくせつろ)に冷やかされます。しかし、朱顔(しゅがん)も負けじと仮論しました。
翌朝、白雪鶯(はくせつおう)は寝ている朱顔(しゅがん)を起こし、勉強のことを思い出させました。青罡(せいこう)はそれを見て、朱顔の遅刻を庇います。しかし、授業が始まっても時影は朱顔に甘くはありませんでした。大司命(だいしめい)はこれに気づき、朱顔への疑いを解き、時影に青族の人間に気を付けるように忠告しました。
授業中、皆が真剣に話を聞いている中、朱顔だけが居眠りをしていました。先生の励ましを受けて、彼女は勇気を出して実用的な術を学ぶことを提案します。そこに時影が現れ、すぐに朱顔を叱責し、『詩経』を三日以内に書き写す罰を与えました。
授業の後、青罡(せいこう)は朱顔に会い、時影の髪の毛一本を手に入れてほしいと頼み、その代わりに『詩経』の書き写しを手伝うと約束しました。朱顔はすぐに彼の頼みを承諾しました。書き写しを終えた朱顔は喜んで時影の元へ向かい、青罡(せいこう)の頼みをほとんど忘れていましたが、すぐに時影に近づいて髪の毛を手に入れる計画を立て直しました。
その後、時影は朱顔を蔵書閣に連れて行き、読書の方法を教えました。最初は戸惑っていた朱顔ですが、徐々に上達していくと、嬉しそうに時影に成果を報告し、豪華な夕食を期待しました。しかし、目の前には質素なスープご飯しかありませんでした。それでも、空腹を満たすために彼女はそれを食べました。
朱顔の進歩を見て、時影は彼女の手に書かれた文字の半分を消し、さらに川の魚を褒美として与えました。朱顔がそれを食べようとした時、重明(ちょうめい)が突然現れて魚を奪い、二人は追いかけっこを始めました。そばに座っていた時影は、二人のじゃれ合う様子をどうしようもなく見つめていました。
止淵(しえん)は九疑山に戻ると、再び体調が悪化し、龍神(りゅうしん)の覚醒が近いのではないかと推測しました。
再び時影に会った時、朱顔は入門の礼物を渡し、正式に弟子入りしたいと伝え、この一ヶ月で弟子の務めを果たすつもりだと話しました。彼女は時影の手を取り、髪を梳かせてほしいと懇願しました。
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