第5話あらすじとネタバレ
陸安然(りく・あんぜん)と穆川(ぼく･せん)が談笑していたところ、外からの騒がしい声に邪魔をされた。なんと、遊郭で強製的な売買が行われていたのだ。陸安然(りく・あんぜん)と穆川(ぼく･せん)は協力して、冬青(とうせい) という名の少女を身請けした。穆川(ぼく･せん)は自分の本当の身分を明かそうとしたが、陸安然(りく・あんぜん)はすでに彼を「稲香居士」と親しみを込めて呼んでいた。この名前は彼らの前世の縁に由来するものだった。陸安然(りく・あんぜん)は冬青(とうせい) に過去を捨てて新たな人生を送ってほしいと願ったが、冬青(とうせい) は彼女に付き従うことを強く望んだため、陸安然(りく・あんぜん)は彼女を家に連れて帰り、主従ではなく姉妹のような関係でいたいと告げた。
冬青(とうせい) の傷の手当てをしている時、陸安然(りく・あんぜん)は彼女の腕にある印に気づき、家族のことを覚えているか尋ねたが、冬青(とうせい) の記憶は曖昧だった。陸安然(りく・あんぜん)は冬青(とうせい) に思い出してみるよう励まし、家にある霊犀(れいせい)とも仲良く過ごせるようにと願った。
陸安然(りく・あんぜん)は使用人に命じて、母の部屋から柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)から送られてきた全ての品を探させた。念入りに調べたが、異常は見つからなかった。しかし、偶然にも、母がいつも拝んでいる観音像に目が留まった。像を割ってみると、中には滋養強壮の薬が隠されていた。医者に鑑定してもらったところ、これらの薬は健康に良いものの、特定の薬材と混ぜると毒になるとのことだった。母の薬の処方箋と照らし合わせると、確かに相性が悪く、陸安然(りく・あんぜん)の疑いはさらに深まった。
花朝節の日、陸安然(りく・あんぜん)と穆川(ぼく･せん)は一緒に川辺に行き、亡くなった友人の毓児(いくじ)のために灯籠流しをした。彼女は転生したとはいえ、変えられないこともあるようだった。そばにいる穆川(ぼく･せん)を見て、彼女は少し慰められ、無意識に前世の穆川(ぼく･せん)の言葉を繰り返したため、彼に老婆みたいだと笑われた。
穆川(ぼく･せん)が花灯を買いに行っている間、陸安然(りく・あんぜん)は誰かが全ての船を貸し切ったと聞いた。尋ねてみると、その人物は穆澤(ぼく･たく)――前世で彼女を水の中から偶然助けた男だと判明した。全てが偶然ではないと気づき、陸安然(りく・あんぜん)は穆澤(ぼく･たく)が近くで見張っているのではないかと推測した。
仮面をつけた陸安然(りく・あんぜん)は辺りを探し、案の定穆澤(ぼく･たく)を見つけた。穆澤(ぼく･たく)は蔡望津(さい･ぼうしん)と共謀し、陸安然(りく・あんぜん)の心を掴もうとしていた。女の心を掴めば、全てを支配できると考えているのだ。過去の陰謀が再び目の前で繰り広げられ、陸安然(りく・あんぜん)は涙を流さずにはいられなかったが、今回は対策を練っており、自分から行動を起こすつもりだった。
橋の上に立った陸安然(りく・あんぜん)は、わざと両腕を広げて身を投げた。予想通り、穆澤(ぼく･たく)に受け止められた。二人の会話は前世と同じで、一緒にその場を去る様子を穆川(ぼく･せん)が目撃した。穆川(ぼく･せん)は持っていた兎の灯籠を落とし、静かに立ち去った。陸安然(りく・あんぜん)は振り返って彼を見つめた。
川辺で、紙の船が浮かばずに困っている子供がいた。陸安然(りく・あんぜん)は自ら手を差し伸べ、船が無事流れ出したことで子供が喜ぶのを見て、そばにいた穆澤(ぼく･たく)も彼女の才能を褒め、軍艦の建造など国のために働くことを提案した。この言葉に陸安然(りく・あんぜん)は驚き、そして憤りを感じた。彼女は陸家のことだけを考えており、それ以上複雑なことに関わるつもりはないとはっきりと断った。
月老殿で、陸安然(りく・あんぜん)は穆澤(ぼく･たく)との縁を占うことを提案した。三回連続で引いたおみくじは全て大吉だった。穆澤(ぼく･たく)は自分が仕組んだことだと認め、何かを得るためにはそれ相応の努力が必要だと信じていると語った。
惨殺された家族のことを思い、陸安然(りく・あんぜん)は慶(けい)王妃になる運命を受け入れる決意をした。穆澤(ぼく･たく)は婚約の証として彼女に玉佩を渡した。この玉佩を見て、陸安然(りく・あんぜん)は前世で割ってしまった玉佩を思い出した。彼女は穆澤(ぼく･たく)に、二人の間には愛情はなく、ただの盟約だと釘を刺した。
穆川(ぼく･せん)は穆澤(ぼく･たく)を訪ね、故郷の特産品を持ってきた。穆澤(ぼく･たく)が陸安然(りく・あんぜん)と結婚するつもりだと知った時、穆川(ぼく･せん)は持っていた菓子を落としそうになり、心の中は大混乱に陥った。
夜になり、穆川(ぼく･せん)は一人で木の下に座り、渡せなかった銀の腕輪を握りしめ、涙を流した。結局、彼は腕輪を田んぼに捨てることができず、拾い上げてしまった。
第6話あらすじとネタバレ
翌日、慶(けい)王殿下の代理として蔡望津(さい･ぼうしん)が陸家へ訪れ、求婚の申し出があった。柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)は陸欣然(きんぜん)への求婚だと考えていたが、なんと護衛の小侍衛・穆澤(ぼく･たく)こそが慶(けい)王本人だった。穆澤(ぼく･たく)は自ら陸家へ赴き、正式に陸安然(りく・あんぜん)に求婚した。沈蘭溪は驚きと寂しさを感じながらも、陸安然(りく・あんぜん)の決意を知り、彼女を支持した。
大運河の地図の前で、陸安然(りく・あんぜん)は父・陸軽舟(りく·けいしゅう)に、この縁談を利用して陸家を窮地から救うと告げた。娘を深く愛する陸軽舟(りく·けいしゅう)は、彼女の幸せを願うと共に、もし彼女が辛い目に遭えば、陸家が一丸となって支えると約束した。一方、別の部屋では、陸欣然(きんぜん)は涙に暮れていた。自分が掴むはずだった良縁が、姉のものになってしまったのだ。
穆川(ぼく･せん)が陸安然(りく・あんぜん)を訪ね、穆澤(ぼく･たく)の幸せを喜んだ。陸安然(りく・あんぜん)が穆澤(ぼく･たく)のために宮廷に入る決意をしたことに驚いていたが、陸安然(りく・あんぜん)は穆澤(ぼく･たく)との間に真の愛情はなく、互いの利益のための政略結婚だと明かした。そして、穆川(ぼく･せん)から贈られた翡翠の腕輪を見つめ、前世では数年後にこの腕輪を受け取ったことを思い出した。つまり、穆川(ぼく･せん)は５年間もこの腕輪を大切に持っていたことになる。前世では高僧から授かったと説明されたが、なぜ嘘をついたのかは分からなかった。それでも、この腕輪を大切にすると約束した。
穆川(ぼく･せん)は雨の中を去り、冬青(とうせい) は傘を差し出したが、彼はそれを受け取らず、雨に打たれて心を鎮めようとした。冬青(とうせい) は陸安然(りく・あんぜん)のもとへ行き、穆川(ぼく･せん)が彼女を気に掛けていること、そして彼が彼女の助けになるだろうと告げた。しかし、陸安然(りく・あんぜん)は穆川(ぼく･せん)を巻き込みたくないと考え、それが彼を守る最善の方法だと信じていた。無意識のうちに、彼女は腕輪を強く握りしめた。
穆澤(ぼく･たく)と穆川(ぼく･せん)を見送った後、陸安然(りく・あんぜん)は後悔と未練の入り混じった表情を見せた。穆川(ぼく･せん)は振り返ることなく去り、陸安然(りく・あんぜん)は心の中で別れを告げ、出嫁前に家の問題を解決しようと決意した。そして、部屋に毒入りの胭脂があるのを発見した。柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)は最近、沈蘭溪の様子がおかしいことに気付いていた。顔色が悪く、時折咳をしていたのだ。翠姑(すいこ)が捕まったと聞き、柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)と陸欣然(きんぜん)は急いで駆けつけた。柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)の追及により、翠姑(すいこ)は毒を盛ったことを認め、他に共犯者はいないと主張した。沈蘭溪は翠姑(すいこ)に五十回の杖刑を命じたが、これは見せしめのためだった。柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)は陸欣然(きんぜん)に警戒を怠らないよう忠告した。双魚令と慶(けい)王は将来、陸欣然(きんぜん)のものになるのだから、今は結婚を待つだけで良い。その時になれば、陸家には彼女だけが残るのだ、と。
北臨が大瀚の国境を侵犯し、穆澤(ぼく･たく)は出兵して半年におよぶ激戦の末、凱旋した。そして、その軍功によって陸安然(りく・あんぜん)との結婚を認められた。陸家が持つ水路の支配権は大瀚の命運を握るものであり、穆澤(ぼく･たく)は陸安然(りく・あんぜん)の持つ双魚令の価値は計り知れないと考えていた。もし双魚令を手に入れることができれば、戦艦の建造も容易になる。この結婚は非常に価値のある取引だった。
結婚が近づく中、穆川(ぼく･せん)は田んぼで稲の生育状況を調べていた。陸安然(りく・あんぜん)は彼を訪ね、柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)の問題を解決してほしいと頼もうとしたが、結局、毎年、地元の農民に稲作の指導をしてほしいと頼み直した。本当は、穆川(ぼく･せん)を皇帝にすべく支える決意をしており、彼に余計なことで手を汚させたくないと思っていたのだ。
陸安然(りく・あんぜん)は腕輪をじっくりと眺め、灯りの下で「親卿愛卿永不負卿、得遇良人」という小さな文字が刻まれていることに気付いた。前世で穆川(ぼく･せん)に結婚しない理由を尋ねた時、彼は「瞳に光を宿した女性を愛したが、彼女は他の男と結婚した」と答えたことを思い出した。陸安然(りく・あんぜん)は涙を流し、自分が穆川(ぼく･せん)の愛した女性だったことに気付いた。
冬青(とうせい) は陸安然(りく・あんぜん)に内緒で、彼女が直面している窮状を穆川(ぼく･せん)に伝えた。穆川(ぼく･せん)は陸家を庇護することを申し出て、穆澤(ぼく･たく)と結婚すれば逆に敵を作ることになると指摘した。陸安然(りく・あんぜん)は深く悲しんだ。もし穆川(ぼく･せん)がもっと早く申し出てくれていたら、きっと承諾していたのに。しかし、今となっては聖旨が出ており、穆川(ぼく･せん)を巻き込むわけにはいかない。彼女は仕方なく、穆川(ぼく･せん)も他の王族と同じように陸家を利用しようとしているだけだと冷たく言い放った。穆川(ぼく･せん)は何も言わず、二瓶の薬を残して去っていった。
陸安然(りく・あんぜん)は陸欣然(きんぜん)を部屋に連れて行き、花嫁衣装を見せ、彼女の目の前で桃酥(とうそ)を食べた。陸欣然(きんぜん)は嬉しそうに母に報告し、柳鳴玉(りゅう･めいぎょく)はさらに喜んだ。明日からは、陸欣然(きんぜん)が陸家の一人娘になるからだ。
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