第21話あらすじとネタバレ
寧晋(ねいしん)王は、莫研(ばくけん)が心の中で展昭(てんしょう)のことを忘れられずにいること、日々忙しくしているのは展昭(てんしょう)への想いを紛らわすためであることを見透かしていました。彼はその様子を静かに見守り、趙渝(ちょうゆ)と耶律洪基(やりつこうき)の婚礼を機に、遼国へ気分転換に行くことを提案します。当初は乗り気ではなかった莫研(ばくけん)ですが、開封府に戻ると包拯(ほうじょう)に遼国行きを願い出ます。しかし、最近の仕事が多忙であることを理由に、包拯(ほうじょう)は莫研(ばくけん)が開封府に残るべきだと判断し、莫研(ばくけん)の願いは葉いませんでした。
翌日、寧晋(ねいしん)王は包拯(ほうじょう)を訪ね、なぜ莫研(ばくけん)の遼国行きを止めたのかを問いただします。包拯(ほうじょう)は、展昭(てんしょう)に会ったことで莫研(ばくけん)の気持ちが乱れることを懸念し、今は二人にとって会うべき時ではないと説明します。実は、包拯(ほうじょう)は水面下で汚職事件を捜査しており、まだ公にはしていませんでした。それでも、寧晋(ねいしん)王は最終的に莫研(ばくけん)を遼国へ連れて行くことを決意します。
遼国では、寧晋(ねいしん)王は莫研(ばくけん)と展昭(てんしょう)がかつて共に過ごした場所、かつて住んでいた小庭などを案内します。そこには、蘇酔(そすい)が既に待っていました。再会を喜ぶ莫研(ばくけん)ですが、龐太師(ぼうたいし)が同行しているため、怪しまれないよう短い挨拶だけでその場を離れなければなりませんでした。趙渝(ちょうゆ)も莫研(ばくけん)との再会を喜び、すぐに屋内へ招き入れ、話を聞きます。一方、龐太師(ぼうたいし)は耶律重光(やりつちょうこう)と会談中でした。配下の夫人を遼国で亡くしたため、龐太師(ぼうたいし)はこの会談に不満を抱いていました。耶律重光(やりつちょうこう)はそれが誤解であると説明し、趙渝(ちょうゆ)の婚礼は何事もなく執り行わなければならないと強調します。
この一年、蘇酔(そすい)は趙渝(ちょうゆ)の側に仕え、真実を隠蔽し、龐太師(ぼうたいし)に気づかれないよう尽力していました。時が経つにつれ、蘇酔(そすい)は趙渝(ちょうゆ)に深い愛情を抱くようになっていました。ある夜、莫研(ばくけん)が一人で酒を飲んで物思いに耽っていると、仮面をつけた男が現れ、自分を蘇酔(そすい)だと名乗り、過去にとらわれるなと慰めます。しかし、莫研(ばくけん)は自分は展昭(てんしょう)の妻であるという揺るぎない思いを口にします。酔った莫研(ばくけん)が倒れそうになったところを、「蘇酔(そすい)」が支えます。驚くことに、「蘇酔(そすい)」が仮面を外すと、そこには展昭(てんしょう)の姿がありました。実は、展昭(てんしょう)は確かに毒を盛られましたが、蘇酔(そすい)が自らの武功を犠牲にして命を救ったのです。展昭(てんしょう)は龐太師(ぼうたいし)と耶律重光(やりつちょうこう)の繋がりを証明する証拠を探すため、蘇酔(そすい)に扮して遼国に潜伏していたのでした。
一夜を過ごした後、目を覚ました莫研(ばくけん)の傍らには展昭(てんしょう)の姿はありませんでした。昨夜の出来事が蘇酔(そすい)との記憶なのか、展昭(てんしょう)との記憶なのか、曖昧なままです。莫研(ばくけん)は急いで蘇酔(そすい)を探し、仮面を外すように求めますが、展昭(てんしょう)はこれ以上彼女を傷つけたくないため拒否します。その時、黒装束の一団が襲撃してきました。莫研(ばくけん)は、その攻撃が展昭(てんしょう)の特徴的な技だと気づきます。戦闘後、展昭(てんしょう)は莫研(ばくけん)を森の中へ連れて行き、ついに仮面を外します。動揺と怒りが入り混じる莫研(ばくけん)は、展昭(てんしょう)の肩に噛みつき、その後二人は深く口づけを交わします。莫研(ばくけん)は展昭(てんしょう)に二度と自分の前からいなくなってしまうなと懇願します。
その後、襲撃してきた黒装束の一団は龐太師(ぼうたいし)の手下であり、本当の蘇酔(そすい)の暗殺を企てたことが判明します。生き残った刺客は龐太師(ぼうたいし)に、襲撃者は莫研(ばくけん)の剣を使い、その腕前は相当なものだったと報告します。龐太師(ぼうたいし)は、襲撃者は展昭(てんしょう)だと推測します。展昭(てんしょう)と莫研(ばくけん)が夕食を共にする際、莫研(ばくけん)はわざと昨夜蘇酔(そすい)が自分を送り届けてくれたという話を持ち出し、周りの仮応を伺います。展昭(てんしょう)がその場に居合わせ、助けに入ったことを知った趙渝(ちょうゆ)と寧晋(ねいしん)王は安堵します。今後のことを考え、一同は安全のため、当分の間展昭(てんしょう)を人前に出さないことに決めます。
第22話あらすじとネタバレ
寧晋(ねいしん)王は耶律洪基(やりつこうき)と、耶律重光(やりつちょうこう)と龐太師(ぼうたいし)への対策を協議した。寧晋(ねいしん)王の熱心な説得により、耶律洪基(やりつこうき)は協力を承諾したが、一つの条件を出した。それは、副使を遼の国で死なせることだった。耶律洪基(やりつこうき)は副使が遼のスパイであることを既に知っていたが、この件を実行するのは寧晋(ねいしん)王にとって悩みの種だった。
蘇酔(そすい)と趙渝(ちょうゆ)を守るため、寧晋(ねいしん)王は蘇酔(そすい)を訪ね、遼から二人で去るように勧めた。蘇酔(そすい)は寧晋(ねいしん)王が何かを隠していることに気づき、耶律洪基(やりつこうき)が副使の処刑を企てていることを知ると、自分の責任である大宋への忠義を誓い、遼を去ることはないと断言した。寧晋(ねいしん)王は蘇酔(そすい)と趙渝(ちょうゆ)の愛情を知っていたが、国家の大義の前では個人的な感情は取るに足らないものだった。
その後、蘇酔(そすい)は自ら耶律洪基(やりつこうき)に謁見し、誠意を示すために自分の正体を明かした。耶律重光(やりつちょうこう)に関する多くの詳細を暴露することで、蘇酔(そすい)は耶律洪基(やりつこうき)の信頼を得た。そして、大宋と遼の協力の可能性と引き換えに、自らの死を願い出た。耶律洪基(やりつこうき)はその要求を受け入れ、毒酒を与えた。蘇酔(そすい)はためらうことなくそれを飲み幹した。
一方、寧晋(ねいしん)王は皆が蘇酔(そすい)を探すのを止めさせていた。皆が不安に思っている中、蘇酔(そすい)は無事に戻ってきた。趙渝(ちょうゆ)はすぐに駆け寄り、彼を強く抱きしめた。蘇酔(そすい)は、耶律洪基(やりつこうき)は自分に危害を加えなかったこと、そして龐太師(ぼうたいし)と耶律重光(やりつちょうこう)の隠し財産の場所を突き止めたことを説明した。莫研(ばくけん)は龐太師(ぼうたいし)が展昭(てんしょう)の正体を知れば待ち伏せするのではないかと心配したが、展昭(てんしょう)は危険を冒しても、これが隠し財産を取り戻す唯一の機会だと考えた。
ある会合で、龐太師(ぼうたいし)は展昭(てんしょう)に仮面を外させようとしたが、失敗した。実は展昭(てんしょう)は莫研(ばくけん)が作った人皮面具で蘇酔(そすい)に扮しており、龐太師(ぼうたいし)をまんまと騙していたのだ。会合後、龐太師(ぼうたいし)は展昭(てんしょう)と耶律重光(やりつちょうこう)を包囲し、一気に二人を始末しようと企んだ。莫研(ばくけん)はわざと展昭(てんしょう)を負傷させ、耶律重光(やりつちょうこう)からの信頼を得るように仕向けた。その後、龐太師は耶律重光(やりつちょうこう)に協力を強要し、拒めば不利益を被ると脅迫したため、耶律重光は仕方なく一時的に同意した。
龐太師は耶律洪基(やりつこうき)に協力を提案し、隠し財産の一部を分け与えることを約束した。そして、趙渝(ちょうゆ)を都に送り返す途中で彼女を暗殺し、宋と遼の戦争を引き起こして、その罪を耶律重光に負わせる計画を立てた。耶律洪基(やりつこうき)はこれに賛同した。
夜になり、寧晋(ねいしん)王は蘇酔(そすい)が修理した簪を趙渝(ちょうゆ)に渡した。趙渝(ちょうゆ)が最も心残りなのは蘇酔(そすい)であることを理解していたからだ。眠れない趙渝(ちょうゆ)は蘇酔(そすい)を訪ね、二人は互いの気持ちを打ち明け合った。しかし最終的に、蘇酔(そすい)は責任感から彼女との別れを選び、趙渝(ちょうゆ)は悲しみに暮れながら簪を残して去っていった。一人残された蘇酔(そすい)は、涙を流し、胸を痛めた。
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