第15話あらすじとネタバレ
顧九思(グー・ジウスー)と柳玉茹(リウ・ユールー)は無事に徉州城から脱出、道中で陳尋(チェン・シュン)に偶然出会います。陳尋(チェン・シュン)は二人を自宅にかくまい、葉家の不幸な出来事を伝えました。葉世安(イエ・シーアン)を除く家族全員が犠牲になったという知らせに、柳玉茹(リウ・ユールー)は深い悲しみに暮れます。名門の清流士族である葉家でさえ、王善泉(ワン・シャンチュエン)の迫害から逃れることはできなかったのです。陳尋(チェン・シュン)は顧九思(グー・ジウスー)に必要な物資と、ある特別な贈り物を用意し、二人は別れを惜しみました。
柳玉茹(リウ・ユールー)は扇子を手に取り、葉韻(イエ・イン)に自ら刺繍して贈ったものだと気づき、涙を流します。彼女は葉韻(イエ・イン)との出会いから親しくなるまでの思い出を語ります。かつてはお転婆だった葉韻(イエ・イン)が、父の月 (ユエ)姨娘との再婚後、柳玉茹(リウ・ユールー)を特に気遣うようになり、兄に柳玉茹(リウ・ユールー)を嫁にもらうよう頼み、親しい関係を続けたいと願っていたこと。しかし、現実はあまりにも残酷でした。
一方、顧九思(グー・ジウスー)は王善泉(ワン・シャンチュエン)の追手から逃れる方法を考え、目立つ馬車ではなく徒歩で清州へ向かうことを決めます。安全のため、彼らは難民の服に著替え、十分な食料と水を持ちました。柳玉茹(リウ・ユールー)はそんな顧九思(グー・ジウスー)を静かに見つめ、彼が一夜にして大人になったと感じると同時に、以前の無邪気な日々に戻ってほしいとも願います。
柳玉茹が荷物を整理していると、燃え残った科挙の合格発表の榜を見つけます。これは陳尋(チェン・シュン)が用意した特別な贈り物でした。顧九思(グー・ジウスー)が解元に合格したことを知り、彼女は喜び勇んでその朗報を伝えます。顧九思(グー・ジウスー)も自分の成果を喜びますが、父にこの喜びを分かち合えないことを残念に思います。
同時に、王善泉(ワン・シャンチュエン)は顧九思(グー・ジウスー)を捕まえられなかったことに激怒し、洛子商(ルオ・ズーシャン)は清州節度使との関係を気にする必要はなく、金で解決すればよいと進言します。王善泉(ワン・シャンチュエン)は直ちに顧九思(グー・ジウスー)の捕縛に百両の黄金を懸賞金として出すことを宣言し、顧家から奪った財産を使うと明言します。たとえそれが顧家にとってはほんのわずかな金額でしかないとしても。
顧九思(グー・ジウスー)と柳玉茹は難民に扮し、清州を目指して旅を続けます。道中、彼らは災害後の惨状を目の当たりにし、多くの人々が飢えで亡くなっているのを目にします。懸賞金の榜に描かれた自分の価顔絵が人々の目に留まることを心配しつつも、彼らは食料を乞う難民たちに乾パンを分け与え、危機を回避します。
一方、捕らえられた葉世安(イエ・シーアン)は、厳しい拷問を受けても王善泉(ワン・シャンチュエン)の要求には屈しませんでした。しかし、王善泉(ワン・シャンチュエン)は病に伏せる妹・葉韻(イエ・イン)を人質に取り、協力を拒めば治療を受けさせないと脅迫します。妹の命を守るため、葉世安(イエ・シーアン)は苦渋の決断を迫られます。
顧九思(グー・ジウスー)と柳玉茹は昼夜を問わず旅を続け、ついに柳玉茹が体力の限界で倒れてしまいます。その時、顧九思(グー・ジウスー)は柳玉茹が自分のために食料のほとんどを残していたことに気づきます。柳玉茹は砂漠で水がなくとも自分の血を分けてでも顧九思(グー・ジウスー)を救うと訴えますが、顧九思はその申し出を受け入れません。逆に、柳玉茹が喉の渇きで倒れた際、顧九思は自らの腕を切って血を与え、彼女を救います。そしてついに二人は砂漠を抜け、悠州の境界に辿り著きます。
悠州の境界の石碑を見て、顧九思は安堵のため息をつきます。目を覚ますと、周イエ(ジョウ・イエ)に助けられたことを知り、柳玉茹が東廂房で無事に休んでいることを聞かされます。顧九思は急いで柳玉茹の元へ駆けつけ、彼女の無事を確認するのでした。
第16話あらすじとネタバレ
顧九思(グー・ジウスー)は、柳玉茹(リウ・ユールー)に会った時、彼女の慌てふためいた様子 ― 靴を履く暇もないほど ― に、可笑しくも愛おしさを感じた。柳玉茹(リウ・ユールー)は彼より半刻早く目を覚まし、既に彼の様子を見に来ていたのだ。おかげで安心して薬を飲むことができた。顧九思(グー・ジウスー)は、もっと柳玉茹(リウ・ユールー)に責められた方が気が楽になると感じていた。砂漠で気を失っていた時、柳玉茹(リウ・ユールー)は朦朧とする意識の中で、顧九思(グー・ジウスー)が自分のために血を与えて渇きを癒してくれたことを覚えていた。そして今、彼の腕の傷跡を見て、胸が痛んだ。しかし、顧九思(グー・ジウスー)にとっては、そんなことは何でもなかった。柳玉茹(リウ・ユールー)のためなら、火の中水の中、どんなことでも厭わないのだ。
生死を共にした後、世間のことは取るに足らないものに思えた。二人が愛し合っていれば、どんな困難も乗り越えられる。柳玉茹(リウ・ユールー)が無事で安心した顧九思(グー・ジウスー)は、自分の部屋に戻ろうとしたが、夫婦なのだから一緒に寝るべきだと気づき、柳玉茹もそれを拒まなかった。
周イエ(ジョウ・イエ)は、二人の仲睦まじい様子を見て、柳玉茹の体に障るのではないかと心配し、顧九思(グー・ジウスー)に忠告した。医者は、柳玉茹は体力が著しく低下しており、しばらくは夫婦生活を控えるようにと警告していたのだ。それを聞いた顧九思(グー・ジウスー)は顔を赤らめ、ただ看病の都合が良いからだと弁解した。柳玉茹に何の話をしていたのか問いただされ、顧九思(グー・ジウスー)は小声で真実を伝え、柳玉茹も恥ずかしさで顔を赤くした。
周イエ(ジョウ・イエ)の献身的な世話のおかげで、柳玉茹はすぐに回復し、望都へ送られた。江柔(ジャン·ロウ)は使用人たちと共に二人を出迎えた。江柔(ジャン·ロウ)を見て、柳玉茹は亡き母、蘇婉(スー・ワン)を思い出し、再会の喜びに影が差した。顧九思(グー・ジウスー)は久しぶりの豪華な食事を楽しみながらも、倹約を忘れなかった。そして父の話を持ち出そうとしたが、江柔(ジャン·ロウ)に止められた。
瑞雪は、柳玉茹が帰宅してから一度も江柔(ジャン·ロウ)を「母上」と呼んでいないことに気づいていた。江柔(ジャン·ロウ)は柳玉茹の気持ちを理解していた。彼女が自分を遠ざけているのではなく、実母への想いが強すぎて、そう呼ぶことができないのだと。顧九思(グー・ジウスー)が蘇婉(スー・ワン)の事を尋ねた時、初めて彼女の死を知った。柳玉茹は顧九思(グー・ジウスー)の負担を増やしたくないと思い、ずっとその事実を隠していたのだ。柳玉茹の食欲が落ちているのを見て、顧九思(グー・ジウスー)は心配し、医者を呼ぼうとしたが、柳玉茹はそれを拒んだ。
ある日、街に出かけた顧九思は、蜜餞を全て買い占めた。柳玉茹の大好物だと知っていたからだ。それを柳玉茹に渡すと、彼女は母との思い出が蘇り、外に飛び出して泣きながら母への想いを顧九思に打ち明けた。夜、二人はベッドで語り合い、柳玉茹は再び母のことを口にした。悲しみに暮れる彼女を慰めるため、顧九思は巧みに話題を悠州の民の暮らしへと転換した。
翌日、江柔(ジャン·ロウ)は柳玉茹に、悠州で再び店を開きたいと相談した。しかし、戦後多くの商人が店を開こうとしており、許可がなかなか下りないという。柳玉茹は気長に待つことにした。翌日、柳玉茹は江柔と共に役所へ行き、顧九思は街へ情報収集に出かけた。そこで龍児という小乞児に出会い、食べ物と金を与え、十三州の難民を探してきてほしいと頼んだ。何かを確かめたいようだった。
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