第19話あらすじとネタバレ
朱顔(しゅがん)は山を下りる際、師匠である時影(じえい)が下山を促した真意をようやく理解した。彼女は素直に父王と共に下山し、二度と誰にも迷惑をかけないと誓った。師匠への感謝を伝え、教えを心に刻むと約束し、いつか赤(せき)族へ訪ねて来てくれるよう頼んだ。
時影(じえい)は静かに弟子を見つめ、大切にしまっていた玉骨(ぎょっこつ)を朱顔(しゅがん)の額にそっと飾った。そこには深い名残惜しさが込められていた。重明(ちょうめい)もその様子を目にし、同じように別れを惜しみつつも、時影(じえい)の心中の葛藤、愛する弟子を手放す苦渋を感じ取っていた。
翌日、両親に見送られ、朱顔(しゅがん)は馬車に乗り込んだ。出発前、改めて皆に別れを告げる。時影(じえい)は屋内でその様子を気にかけながら、大司命(だいしめい)の言葉を思い出し、感情を抑えようとしていた。
赤王(せきおう)府(せきおうふ)に戻った朱顔(しゅがん)は止淵(しえん)と再会し、玉骨が危機を救ってくれた出来事を興奮気味に話した。血玉(けつぎょく)と郡主(ぐんしゅ)の縁を知った止淵(しえん)は、常に身につけておくよう忠告した。少司命(しょうしめい)と朱顔(しゅがん)の親密な様子に、止淵(しえん)は内心では落胆しながらも平静を装っていた。
その後、朱顔(しゅがん)は求婚者に会うが、断るためにわざと淑やかでない振る舞いを見せ、果ては刀を抜いて困っている人を助けるほどだった。その行動に相手は怒り、求婚を取り下げた。夜になり、朱顔(しゅがん)は師匠に手紙を書き、人助けをした出来事を綴った。
時影(じえい)は木陰に立ち、茂る葉を見ながら遠く離れた弟子を想っていた。
やがて、朱顔は別の求婚者に出会うが、彼女の心は師匠への贈り物選びでいっぱいで、相手のことなど眼中になかった。身分の違いから口論になり、朱顔はとっさに止淵(しえん)を指差し、好きな人だと嘘をついた。その言葉で求婚者は自分の愛する人を思い出し、朱顔との縁を切った。
止淵(しえん)の語る愛する人への想いを聞き、朱顔は自身と師匠のことを思い返し、夜になると遠く離れた時影(じえい)を恋しく思った。止淵(しえん)もまた、朱顔への想いを抑えきれず、赤王(せきおう)府を出て一人で暮らすことを決意した。
突然、朱顔は時影(じえい)の精神世界に入り込み、手の中の玉骨はいつもより明るく輝いていた。突然現れた朱顔に時影は驚き、朱顔は彼の胸に飛び込んだ。
その後、朱顔の前に雪のように白い祈願の木が現れ、彼女は優しく撫でながら、心に秘めた願いを語りかけているようだった。
第20話あらすじとネタバレ
昼間の不安と出来事
昼間、時影(じえい)は落ち著かない様子だった。朱顔(しゅがん)が自分の精神世界に現れた理由が分からず、困惑していた。一方、罰を終えたばかりの青罡(せいこう)は青(せい)王妃(せいおうひ)に謝罪した。ところが、青(せい)王妃は彼の結婚適齢期に目をつけ、赤王(せきおう)府(せきおうふ)の朱顔(しゅがん)郡主(しゅがん ぐんしゅ)との縁談を提案した。両家の関係を深めるためだ。青罡(せいこう)はこの提案に抵抗を感じたが、拒否する権利はなかった。青(せい)王妃はこれを彼の功績に繋げようとしていた。
青罡(せいこう)と白雪鷺(はくせつろ)の会話
その後、青罡(せいこう)は白雪鷺(はくせつろ)を訪ねた。彼女は平静を装い、朱顔(しゅがん)郡主との縁談を祝福した。彼らのような身分の人間にとって、愛情は贅沢なものだと説明した。しかし、青罡(せいこう)は権力や地位には関心がなかった。彼がさらに説明しようとすると、白雪鷺(はくせつろ)は言葉を遮り、彼の去っていく姿を見送った。
皇帝の支持
続いて、青(せい)王妃は皇帝に時雨(じう)と白雪鷺(はくせつろ)の結婚を提案した。しかし、皇帝は息子が白雪鶯(はくせつおう)に深い愛情を抱いていることを既に知っていた。そこで、わざと姉妹を呼び寄せ、時雨(じう)に好きな方を選ぶ権利を与えた。時雨(じう)は喜んで白雪鶯(はくせつおう)を選び、皇帝は満足した。そして妻に、九疑山(きゅうぎざん)の人々に幹渉しないよう忠告した。
白雪鷺(はくせつろ)の決意
住まいへ戻った白雪鷺(はくせつろ)は悲しむ様子を見せず、むしろ時影(じえい)を頼みの綱として、自分の望みを葉えようと決意した。
朱顔(しゅがん)の悩み
昼間、朱顔(しゅがん)は部屋で修行をしていた。九疑山へ送った手紙の返事がなく、落ち込んでいた。夜、寝ている時に師匠(ししょう)の精神世界に入ることができないことに気づいた。翌朝、朱顔(しゅがん)は青罡(せいこう)の求婚の話を聞き、慌てて外へ出て否定した。青罡(せいこう)兄弟への本当の思いを伝え、青(せい)王妃の提案を断ってほしいと願った。
精神世界での出会い
その後、朱顔(しゅがん)は偶然時影(じえい)の精神世界に入り込んだ。目の前の人物を幻(まぼろし)だと思い込み、独り言を始めた。時影(じえい)は見破られることを恐れ、わざと姿を変えた。「幻」に向かって心の内を語り、師匠のことも話した。その時、願いの樹(ねがいのき)に赤い花が咲き、朱顔は踊り始めた。時影(じえい)は静かに見守り、喜びを感じたが、二度と彼女をこの空間に入れないと決意した。
事件の進展
翌日、時影(じえい)と重明(ちょうめい)は女羅溪(にょらけい)の暗殺事件の調査を続け、新たな手がかりを見つけ、大司命(だいしめい)に報告した。その際、大司命(だいしめい)は青罡(せいこう)が朱顔に求婚したことを伝えた。時影(じえい)が気にしていることに気づいた大司命(だいしめい)はすぐに証拠を提示し、霊力(れいりょく)を回収した。時影は朱顔に祝婚の手紙を書き、過去のしがらみを断ち切ってほしいと願った。朱顔は手紙を受け取ると、信じられないという表情で、手紙を脇に置いた。
コメントする