律法を愛する少女、春荼蘼(しゅんとみ)の物語。父の冤罪を晴らすため、自ら法廷に立ち、弁護士の道を歩み始める。
これは、唐に似た異世界を舞台に、春荼蘼(しゅんとみ)の成長と奮闘を描いた物語(原作:柳暗花溟著『美人謀律』)。幼い頃から母の影響で律法を学び、結婚だけが女性の生きる道ではないと信じる彼女は、弁護士として正義を貫き、悪を懲らしめようと決意する。
父を救うため、男手のない家で育った春荼蘼は、慣れない法廷闘争に挑む。困難や偏見に晒され、結婚にも影響が出ながらも、家族の支えを力に、貧しい人々を救い、権力者と戦い、様々な難事件を解決していく。そしてついに、古代初の女性弁護士として名を馳せる。
そんな春荼蘼の心を射止めたのは、未来の太子・韓無畏(かんぶい)、大理丞・康正源(こうせいげん)、そして異国の王子・阿蘇瑞(あ・そるい)。数々の困難を共に乗り越えた阿蘇瑞を選び、彼と共に異国へ嫁ぐという、波乱に満ちた人生の結末を迎える。
第1話あらすじとネタバレ
春荼蘼(しゅんとみ)は劉二娘(りゅう ににょう)の家の差し押さえ問題で公堂に立ち、弁護にあたった。彼女は、当時の法律では個人的な貸借や質入れの利息は三分を超えてはならないと指摘した。張悪覇が劉二娘(りゅう ににょう)に貸した五十両の銀子は、複利で二百両にまで膨れ上がっており、明らかに法定利率の上限を超えているため、相応の刑罰を受けるべきだと主張した。
しかし、張悪覇は契約書を提示し、劉二娘(りゅう ににょう)が琳琅閣の一室を、建築資材と地盤も含めて自発的に売却したことを証明した。契約内容は明確だった。春荼蘼(しゅんとみ)は驚き、なぜ事前に相談してくれなかったのかと劉二娘(りゅう ににょう)に尋ねた。劉二娘(りゅう ににょう)は、無理やり契約させられたと説明した。
律法書をめくっていると、該当部分が空白になっており、有効な法的根拠を示すことができなかった。公堂の役人は春荼蘼(しゅんとみ)を秩序を乱すものとして非難し、訟師には向いていないと告げた。春荼蘼(しゅんとみ)が自分の決意を声高に宣言したその時、彼女は突然目を覚まし、全てが夢だったことに気づいた。侍女の過兒が慌てて駆け込んできて、老爷が不適切な行為の疑いで捕まったと知らせた。
知らせを聞いた春荼蘼(しゅんとみ)はすぐに春夫人に相談した。春夫人はただ仏前で祈るばかりで、既に実家に助けを求め、事態の収拾に協力してくれるだけでなく、金で関係者に手を回す準備もしていると話した。しかし春荼蘼(しゅんとみ)は、彼らは軍戸出身のため、賄賂は罪を重くするだけだと忠告した。
春荼蘼(しゅんとみ)は冷静に分析し、事件は三回の審問を経て結論が出ると考え、毎回の審問の間には少なくとも一日の間隔があるため、まだ対応する時間があると判断した。その後、過兒が戻ってきて、午後に最初の審問が行われたことを伝えた。証人と物証はあったものの、老爷は無実を主張し、現在は衙門の牢獄に閉じ込められているという。春荼蘼(しゅんとみ)は自ら面会に行くことに決めた。
臨水楼は春家の店を借りており、方娘子(ほう じょうし)は新しい店員の錦衣(きんい)と御者の夜叉(やしゃ)を春荼蘼(しゅんとみ)の助っ人として派遣した。車に乗る際、春荼蘼(しゅんとみ)は足を踏み外しそうになったが、夜叉(やしゃ)に助けられた。錦衣(きんい)は牢獄への訪問には金が必要だと告げ、春荼蘼(しゅんとみ)に十分な資金があるか尋ねた。夜叉(やしゃ)はすぐに彼女に金袋を渡し、急場をしのいだ。
春荼蘼(しゅんとみ)は欧陽主典に会いに行き、祖父と彼の深い親交に触れ、今、父が投獄されている以上、傍観するわけにはいかないと言った。欧陽主典は供述内容は外部に漏らしてはならないとしながらも、こっそりと彼女に巻宗を見ることを許可した。ちょうどその時、大理寺丞の康正源(こうせいげん)が牢獄を巡回しに来て、張県令は非常に緊張し、急いで巻宗を用意させた。
春荼蘼は帰ろうとしたが、挎包を中に忘れてきたことに気づき、取りに戻った際に折衝府都尉の韓無畏(かんぶい)と出会った。慌てていた彼女は、韓無畏(かんぶい)が持っていた酒をこぼしてしまった。状況の緊急性を考慮し、春荼蘼は挎包を諦め、錦衣(きんい)に説得されて一旦帰宅することにした。
牢獄で、春荼蘼は父の春大山(はる だいせん)に面会した。春大山(はる だいせん)は無実を訴えた。彼はその日買った簪が盗まれ、泥棒を追いかけて張五娘(ちょう ごにょう)の庭に入った後、意識を失ったと話した。目が覚めると牢獄の中にいたという。彼は娘が奔走することで評判が傷つき、将来の結婚に影響することを心配していた。春荼蘼は、父の冤罪を晴らさなければ、結婚相手を見つけるのはもっと難しいだろうと考えた。
牢獄を出た後、春荼蘼は夜叉(やしゃ)から挎包を受け取った。父の冤罪を晴らすため、彼女は孫秀才(そんしゅうさい)に訴状の作成を依頼し、費用を支払った。しかし、公判の日、孫秀才(そんしゅうさい)は現れず、春荼蘼は自ら出廷することになった。彼女は巧みに孝義を理由に、張県令を説得し、代理人として発言することを認めさせた。韓無畏(かんぶい)と康正源(こうせいげん)は傍聴席から春荼蘼の様子を観察し、彼女の働きを評価した。
公堂で、張五娘(ちょう ごにょう)は春大山(はる だいせん)が自分に不埒な行為をしようとしたと訴えた。春荼蘼は証人の李二(り に)に質問し、彼の経済状況の不自然な変化を指摘し、説明できなければ偽証よりも重い窃盗罪に問われる可能性があると仄めかした。追及された李二(り に)は、張五娘(ちょう ごにょう)が何年も前に借りていた金を返済したと説明し、借用書を提示した。
春荼蘼はさらに、錦衣(きんい)の調べによると、飄香居から甘草巷までは、馬を飛ばしてもある程度の時間がかかり、その間に犯罪を実行することは不可能だと指摘した。この主張は、告発の信憑性に疑問を投げかけるのに効果的だった。
第2話あらすじとネタバレ
第二話 あらすじ/ネタバレ
張県令は韓無畏(かんぶい)の能力を再確認するため、再び任務を与えました。韓無畏(かんぶい)は自ら申し出て、張県令は万全を期して車を手配しました。結果、韓無畏(かんぶい)は疲労困憊することなく任務を軽々とこなしました。一方、錦衣(きんい)が急いで戻り、春荼蘼(しゅんとみ)に紙切れを渡しました。彼女はそれを確たる証拠だと主張し、李二(り に)を再び出廷させるよう要請しました。
以前、張五娘(ちょう ごにょう)は証言で春大山(はる だいせん)が裏口に鍵をかけ、不埒なことを企てたと述べましたが、李二(り に)は春大山(はる だいせん)が入った後、助けに入ったと証言しました。春荼蘼(しゅんとみ)は、もし門が施錠されていたら、李二(り に)は中の様子を見ることはできなかったはずだと指摘しました。李二(り に)は、助けを求める声を聞いて塀を乗り越えて助けに入ったと説明しました。しかし、春荼蘼(しゅんとみ)は甘草街の地図を示し、これらの家の塀の高さは八尺を超えており、通常では李二(り に)が乗り越えることは不可能だと証明しました。李二(り に)は水甕を使って乗り越えたと弁解しましたが、その水甕は壊れており、新しく買ったもので、痕跡や破片は残っていないと述べ、明らかに嘘をついていました。春荼蘼(しゅんとみ)は李二(り に)に現場で再現するように要求しましたが、李二(り に)は試みる勇気がありませんでした。
張県令から拷問の脅しを受け、李二(り に)はついに嘘を認め、張五娘(ちょう ごにょう)から一両の銀子を受け取り、事が成功すればさらに三十両を受け取れる約束だったことを明かしました。李二(り に)は張五娘(ちょう ごにょう)の指示に従って春大山(はる だいせん)を尾行し、彼が十八日の巳の刻に妻を娶る予定で簪を用意していることを知り、その情報を張五娘(ちょう ごにょう)に伝えました。その後、張五娘(ちょう ごにょう)は李二(り に)に金を与え、乞丐を探して春大山(はる だいせん)の持ち物を奪わせ、張五娘(ちょう ごにょう)の家に走らせました。春大山(はる だいせん)が追いかけてきたところを、事前に待ち伏せしていた李二(り に)が殴り倒したのです。
張県令は事件の真相が明らかになったと宣言し、本日の審理はここまでとし、第三回は明後日に行うとしました。春荼蘼(しゅんとみ)は以前、誤って韓無畏(かんぶい)の酒をこぼしてしまったことを謝罪しました。韓無畏(かんぶい)はその酒は大変貴重なものだと述べ、春荼蘼(しゅんとみ)にどのように弁償させるかまだ考えていないと言いました。
帰宅後、春荼蘼(しゅんとみ)は継母の徐氏(じょ し)の母親である徐老夫人に会いました。徐老夫人は胡爺を通じて金で関係者に働きかけようと考えていましたが、春荼蘼(しゅんとみ)は逆に不利になると考えてそれを止めました。徐老夫人は春荼蘼(しゅんとみ)が春大山(はる だいせん)の冤罪を晴らせるとは信じておらず、嫁ぐ前の娘がこんなことに口出しするべきではないと考えていました。言い争いの最中、春荼蘼(しゅんとみ)は過児(かじ)が罰せられるのを守りました。徐氏(じょ し)が出てきて仲裁し、春大山(はる だいせん)が予定通りに戻ってこられなかった場合に改めて対策を考えると提案しました。春大山(はる だいせん)を心配させないために、徐氏(じょ し)は春荼蘼(しゅんとみ)に傷薬を届けました。
一方、康正源(こうせいげん)は春大山(はる だいせん)の身元調査を行い、軍戸は分家できない決まりがあるため、春大山(はる だいせん)の父は県衙に勤め、春大山(はる だいせん)は家系に男子の跡継ぎが不足しているため、その欠員を補充しなければならなかったことを知りました。文官である康正源(こうせいげん)は、軍戸に属する春大山(はる だいせん)を無理やり連れ去ることはできないと理解しました。
沈惟(しんい)は閣老(かくろう)が夜叉(やしゃ)のために特別に用意した薬を持ってきて、汴州節度使の褚攸(ちょゆう)の注意を引かないよう、目立たないようにと忠告しました。褚攸(ちょゆう)は冷酷な手段で知られている人物です。阿意離(あいり)は周りの出来事に退屈しており、閣老(かくろう)は彼女に夜叉(やしゃ)に会っても騒いではいけないと注意しました。
最後に、春荼蘼(しゅんとみ)は手付金の支払いを思い出し、過児(かじ)を孫秀才(そんしゅうさい)のところへ送り届けさせましたが、中に入れず、結局韓無畏(かんぶい)が銀子を取り戻すのを手伝いました。
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