第22話あらすじとネタバレ
徐夫人は羅十一娘(らじゅういちじょう)を宴席に連れて行く。二娘は席が始まる前に羅十一娘(らじゅういちじょう)の隣に座り、羅十一娘(らじゅういちじょう)は彼女の近況を気遣い、腕の傷跡に気づく。二娘は気まずさと悲しみに耐えきれず、席を離れてしまう。羅十一娘(らじゅういちじょう)はすぐに追いかけて彼女を慰める。二娘は羅十一娘(らじゅういちじょう)が本来自分の立場であるものを奪ったことに腹を立てるが、羅十一娘(らじゅういちじょう)は慈安寺での出来事は結婚を避けるためであり、彼女を陥れるように仕向けられたもので、本意ではなかったと説明する。現在の状況に、二娘は大きな悲しみを感じ、羅十一娘は運命は自分の手で切り開くべきだと信じる。
宴席中、羅十一娘は区夫人の袖の刺繍が怪しい布切れに価ていることに気づき、布の入手先を尋ねる。区夫人は率直に、刺繍の材料は南方から来たものだと答える。
帰宅後、二娘は王煜が何かを探しているのを見て、羅十一娘の言葉を思い出し、王煜に跪いて謝罪し、関係を修復したいと願う。しかし、王煜は浮ついた態度で、落ち著いて生活する意思がなく、さらに理不尽な要求を突きつける。
酒に酔った徐令宜(じょれいぎ)は、臨波と照影に支えられて西跨院で休む。冬青と琥珀はそれに気づき、水を運ぶふりをして部屋を出て行き、羅十一娘は彼をベッドに寝かせる。好奇心旺盛な臨波と冬青は、部屋の様子を覗こうとドアのところでぶつかり合う。
徐令宜(じょれいぎ)は酒の勢いで、新たに淹れた龍井茶を欲しがり、羅十一娘を抱き寄せる。彼が眠りについた後、羅十一娘は立ち上がるが、長時間かがんでいたため、腰が痛む。
徐夫人は喬蓮房(きょうれんぽう)が委屈に思っているのではないかと心配し、様子を見に行くが、喬蓮房(きょうれんぽう)の悪態をついてしまう。徐夫人は、徐令宜(じょれいぎ)の世話をするのが自分の務めであり、分を越えたことは考えるなと忠告する。喬蓮房(きょうれんぽう)は口では承諾するものの、心の中では納得していない。徐夫人はそれを悲しく思い、喬蓮房(きょうれんぽう)は一見温厚そうに見えるが、振る舞いに品がなく、羅十一娘の方が善良であることを証明しており、生まれが人の本質を決めるのではないと考える。
夜、悪夢に悩まされた徐令宜(じょれいぎ)は眠りが浅い。羅十一娘は彼のそばに寄り添い、普段は冷酷な彼にも脆い一面があることに気づく。夜中に目を覚ました彼は、羅十一娘がベッドのそばで眠っているのを見て、そっとベッドに抱き上げ、思わず彼女の額にキスをする。
翌日朝、徐令宜(じょれいぎ)が元気な姿を見ると、徐夫人は羅十一娘を褒め称える。徐令宜(じょれいぎ)も羅十一娘の気遣いを褒め、丹陽はそれに同調するが、喬蓮房(きょうれんぽう)だけが不機嫌だ。
徐令宜(じょれいぎ)は照影に半月泮の窓の修理を命じるが、照影が彼の意図を理解していないため、仕方なく自ら窓を壊し、布団を持って西跨院に移る。羅十一娘は彼の気持ちを理解しているが、それでも別々の部屋で寝ることにこだわる。布団を敷いている最中、徐令宜(じょれいぎ)は羅十一娘に愛を告白し、これからは彼女を苦しめないと約束する。
夜が更け、徐令宜(じょれいぎ)が再び悪夢にうなされると、羅十一娘は変わらず彼のそばに寄り添い、慰める。翌日、羅十一娘は臨波に徐令宜(じょれいぎ)のことを尋ねる。臨波は、徐令宜(じょれいぎ)は徐家の惨事をずっと忘れられずにいると話す。老侯爷と世子は区家の策略にはまり戦死し、区家はさらに追い打ちをかけて徐令宜(じょれいぎ)を軍隊に入隊させ、功績を立てて罪を償わせた。以前、老侯爷が健在だった頃、徐令宜は京城で自由に羽ばたく公子であり、馬球を愛していた。徐家のために、彼はあらゆる心事を胸に秘め、長い年月をかけて冷酷な人物へと変わっていった。
第23話あらすじとネタバレ
羅十一娘(らじゅういちじょう)は仙绫閣を訪れ、旧友の簡師傅と再会を果たします。二人は旧交を温め、羅十一娘(らじゅういちじょう)は靖遠侯府での生活が充実していることを伝えます。
羅十一娘(らじゅういちじょう)は侯府で、区夫人の袖口に特定の布地と同じ模様があることに気づき、侯府内で手がかりを探そうとします。簡師傅は人目を避けるため、羅十一娘(らじゅういちじょう)に自分の侍女に扮装させ、刺繍の相談を口実に侯府に連れ込むことを提案します。
簡師傅と変装した羅十一娘(らじゅういちじょう)は区家に到著し、刺繍のデザインについて話し合います。羅十一娘(らじゅういちじょう)はこれを機に調査の機会を得て、欧励行が不在の間に彼の部屋に忍び込みます。しかし、欧励行が予定より早く戻ってきたため、羅十一娘(らじゅういちじょう)は衝立の後ろに隠れて難を逃れます。その際、林世顕(りんせいけん)が突然現れ、羅十一娘(らじゅういちじょう)を連れ去ります。
林世顕(りんせいけん)は羅十一娘(らじゅういちじょう)に、自分が区家の庶子であり、長年商売で家業に頼らずに生きてきたことを明かします。母親の死を巡って靖遠侯と対立した林世顕(りんせいけん)は、区家を去ることになりました。彼は羅十一娘(らじゅういちじょう)が兄の部屋に侵入した理由を尋ね、羅十一娘(らじゅういちじょう)の母親が慈安寺で亡くなり、その手に握っていた布地が区夫人の袖口と同じ模様であることを知ります。林世顕(りんせいけん)は、その布地が東瀛のものであり、戦利品として京に流入した可能性があると指摘し、徐家との関連を疑います。
羅十一娘(らじゅういちじょう)を送り届けた後、林世顕(りんせいけん)は部下に調査を命じます。間もなく、欧励行が現れ、林世顕(りんせいけん)の母親について触れ、家族のためにより多くの責任を負うことを期待します。
帰路についた羅十一娘は、簡師傅に今日の成果を報告します。羅十一娘は林世顕(りんせいけん)の話をし、彼が自分を助けてくれたことから、今後も秘密を漏らすことはないだろうと推測します。簡師傅も、区家で価たような刺繍を持っているのは区夫人だけだと指摘します。
林世顕(りんせいけん)は家に帰ると、靖遠侯と対面します。靖遠侯は林世顕(りんせいけん)の母親に謝罪しますが、林世顕(りんせいけん)は依然として恨みを抱いています。しかし、靖遠侯は封平糧行が米を安く売っていることに触れ、林世顕(りんせいけん)が自分の立場を考えるべきだと示唆します。
一方、二娘は王煜が留守の間に、侍女の百枝をこっそり送り出し、嫁入り道具として50両の銀を贈ります。百枝は二娘の王家での生活を心配し、不安を抱えながらも旅立ちます。
再び慈安寺を訪れた羅十一娘は、かつての小僧である清溟と出会います。清溟は実は雲遊僧であることを明かし、呂姨娘が殺害される前に、一人の女性が男性と会話をしているのを見たことを話します。具体的な内容は聞き取れなかったものの、二人は親密な関係にあったとのことです。羅十一娘は、清溟が目撃したのは喬蓮房(きょうれんぽう)だったのではないかと疑います。
家に帰った羅十一娘は、徐令寛から喬蓮房(きょうれんぽう)が寺で一時的に姿を消していたことを聞き、清溟が目撃したのは喬蓮房(きょうれんぽう)だったのではないかと考え始めます。徐令宜(じょれいぎ)は羅十一娘の心配そうな様子に気づき、理由を尋ねます。羅十一娘は呂姨娘の命日が近いことを伝え、余杭の風習に従って祭祀を行うことを決意します。一方、羅十一娘は自宅で法会を行う予定です。
喬蓮房(きょうれんぽう)の仮応を探るため、羅十一娘は法会で幽霊を呼び出すことができるとわざと話題に出します。喬蓮房(きょうれんぽう)はそれを聞いて非常に怯え、体調不良を理由に慈安寺で籤を引いて解籤を求めます。羅十一娘は琥珀に籤筒をすり替えさせ、喬蓮房(きょうれんぽう)が下下籤を引くように仕向けます。さらに、事前に解籤者に指示をし、喬蓮房(きょうれんぽう)の心の秘密を暴こうとします。
元娘が臨終前に残した言葉を思い起こした羅十一娘は、彼女の死が喬蓮房(きょうれんぽう)と関係しているのではないかと推測し、密かに証拠を集める決意をします。陶媽媽から元娘の流産について聞いた羅十一娘は、事件の背後に陰謀が隠されているのではないかと疑いを深めます。
夜になると、徐令宜(じょれいぎ)は西跨院にある呂姨娘の霊位を眺め、羅(ら)家に安置することができないため、ずっとここに置いておくと羅十一娘に伝えます。羅十一娘はそれに安堵します。夜、羅十一娘と徐令宜(じょれいぎ)は別々に寝ますが、噩夢にうなされた諄哥が西跨院に駆け込んできたため、徐令宜(じょれいぎ)は急いで羅十一娘の部屋に来て、子供を抱いて一緒に眠ります。羅十一娘も夫の腕の中で安らかに眠りにつきます。
第24話あらすじとネタバレ
徐夫人への挨拶の際、徐令宜(じょれいぎ)の腕の痛みに皆が気づく。すると、諄哥は徐令宜(じょれいぎ)が夜に羅十一娘(らじゅういちじょう)を抱いて眠ると大声で宣言し、笑いを誘う。喬蓮房(きょうれんぽう)はそれを聞いて落胆する。
欧励行は朝廷での悩みで憂鬱になっており、区夫人は衛国公の義娘である蓮頌を勧める。彼女は美貌だけでなく、天香楼で清倌として働き、厳格に管理されている。また、徐令宜(じょれいぎ)の義弟である王煜は美女に特別な興味を持っていることも付け加える。この組み合わせは、波乱の予感を感じさせる。
二娘は店に赴き、うっかりして腕輪を壊してしまったと主張し、交換を依頼する。掌柜の言葉には、国公府の現状に対する皮肉が込められていた。ちょうど区少夫人が通りかかり、二娘に高価な腕輪をプレゼントし、姉妹のように親しく接する。
欧励行は王煜と天香楼で酒を飲み、王煜は蓮頌の美しさに惹かれ、高額で彼女を手に入れようと考える。夜、酔っ払って帰宅した欧励行は、新しい腕輪を眺めている二娘に出くわし、衝動的に腕輪を再び壊してしまう。そして二娘に百枝を要求するが拒否され、感情をコントロールできずに暴力を振るってしまう。
徐夫人は喬蓮房(きょうれんぽう)から贈られた茶を味わい、皆に試飲を勧める。そのとき、羅十一娘(らじゅういちじょう)が突然吐き気を催し、皆の注目を集める。すぐに医者を呼び、診断してもらう。妊娠初期のため判断が難しいが、文姨娘は自身の経験から羅十一娘(らじゅういちじょう)が妊娠している可能性があると考える。秦姨娘は孤独と悲しみに包まれ、喬蓮房(きょうれんぽう)も寵愛と子宝に恵まれなかったことを不安に思う。
冬青と琥珀は羅十一娘(らじゅういちじょう)の偽妊娠がバレることを心配するが、羅十一娘(らじゅういちじょう)は元娘の死の真相を突き止める決意をし、解決してから皆に打ち明けることを計画する。
徐令宜(じょれいぎ)は家に帰ると、二嫂から自分がもうすぐ父親になるというお祝いの言葉を聞き、羅十一娘(らじゅういちじょう)とはそのような事実はなかったことに気づく。そこで羅十一娘に確認すると、もし本当に子供が欲しいのであれば、その願いを葉えてあげると言う。しかし、羅十一娘はそれを拒否し、元娘のことについては隠し、解決してから徐令宜(じょれいぎ)に打ち明けるつもりである。
羅夫人は病気の床で羅十一娘の妊娠の知らせを聞き、それが諄哥の地位に影響を与えるのではないかと心配する。
姨娘たちが西跨院に羅十一娘に挨拶に訪れると、羅十一娘は何氏医館のことを口にする。文姨娘も元娘がその医館の薬を服用していたことを話す。喬蓮房(きょうれんぽう)は好機と見て、繡橼を連れて何氏医館に行き、処方箋を改ざんしようとする。その様子を琥珀が目撃する。
喬蓮房(きょうれんぽう)は線香を焚きながら、かつて嫉妬から元娘の薬に細工をし、流産させて病気を残してしまったことを思い出す。
秦姨娘は羅十一娘に庭に咲いている花を選ばせるが、冬青はうっかりと夜来香を選んでしまう。この花は妊婦には良くない。秦姨娘はすぐに丫鬟に追いかけさせる。喬蓮房(きょうれんぽう)はそれを聞いて、再び繡橼に何氏医館の弟子である明浄に連絡を取るように指示する。
羅十一娘が元娘の死を調べていることを知った喬蓮房は、羅十一娘の偽妊娠を暴露して名誉を傷つけようと決意する。喬夫人は羅十一娘の行動を調査し始める。
徐令寛は外で芝居を見ていると、区家と王煜が親密な関係にあることを偶然耳にする。不審に思った徐令寛は、徐令宜(じょれいぎ)にそのことを伝える。
喬夫人はさらに、丫鬟を被災民に扮させて仙綾閣に潜入させ、永平侯府夫人である羅十一娘の名誉を傷つけようと企てる。
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