第4話あらすじとネタバレ
羅(ら)家
羅夫人が病床に伏せる元娘を訪ね、王家から羅十一娘(らじゅういちじょう)を娶りたいという申し出があったことを伝える。同時に、二娘を侯府に嫁がせることも決めたという。元娘は、どちらの娘が王煜に嫁いでも谆哥の縁談に有利になると考え、特に羅十一娘(らじゅういちじょう)の性格は扱いにくいことから、二娘を侯府に嫁がせることに賛成する。
一方、呂姨娘は羅十一娘(らじゅういちじょう)が王家に嫁ぐと苦労することを心配し、羅老爷に考え直すよう懇願する。羅老爷も心を痛めるが、羅夫人の決定を変えることはできなかった。羅夫人は、谆哥の縁談と羅(ら)家の未来は王家との縁にかかっていること、庶出の娘にとって茂国公府に嫁げるのは幸せなことであると主張し、羅十一娘(らじゅういちじょう)が自発的に王煜に嫁ぐように仕向けると約束する。
羅十一娘(らじゅういちじょう)は呂姨娘から事情を聞き、王家に嫁ぐことを拒否する。彼女は余杭にいる頃に父が自分に手を差し伸べてくれたものの、羅夫人の意誌には逆らえなかったことを思い出す。父が羅夫人を説得できず、かえってトラブルになるのではないかと心配する。
その直後、羅夫人が刺繍のことで羅十一娘(らじゅういちじょう)を問い詰める。羅夫人は羅十一娘(らじゅういちじょう)を罰する代わりに、冬青と共に自分が刺繍を売ったことを認めて、代わりに罰を受ける。羅十一娘(らじゅういちじょう)は二人の姿を見て心を痛め、自分の非を認める。羅夫人は数回鞭打した後、二度とこのようなことをしないよう警告して羅十一娘(らじゅういちじょう)を許す。
王家
王煜は母から羅十一娘(らじゅういちじょう)が自分の妻になることを聞き、大喜びする。しかし、王夫人は容姿端麗な二娘ではなく、なぜ羅十一娘(らじゅういちじょう)を選んだのか疑問に思う。
羅十一娘(らじゅういちじょう)の逃亡計画
羅十一娘は怪我をした呂姨娘の世話をしながら、逃亡計画を打ち明ける。呂姨娘は羅十一娘の大胆な考えに驚き、失敗すれば厳しい罰を受けるのではないかと心配する。羅十一娘は京への道中で助けた林世顕(りんせいけん)の船に乗って余杭に戻ることを決意する。呂姨娘は羅十一娘の計画を支持し、初めに一緒に余杭に戻ることを約束する。
喬蓮房 (きょうれんぼう)の嫁入り
喬蓮房 (きょうれんぼう)は自らが作った嫁衣を箱にしまい、妾の服を著て出嫁する。乔夫人は涙ながらに喬蓮房 (きょうれんぼう)の髪を結い上げ、徐家で侯爷の寵愛を得て子孫を産み、乔家の支援があれば正妻になるのは時間の問題だと励ます。しかし、妾としての生活は思い通りにはいかなかった。喬蓮房 (きょうれんぼう)は希望に満ちて徐府に嫁ぐが、当日は大雨で、八台の大轎や唢呐の祝賀はなく、付き添いの丫鬟と小轎だけが側門から入る。陶妈妈はわざと喬蓮房(きょうれんぽう)を府の外で下車させて歩かせようとするが、喬蓮房(きょうれんぽう)はそれを我慢して泥道を喜服姿で歩く。そして、「傘」と「散」の発音がかぶることを考慮して、丫鬟に傘をしまうように命令し、雨に打たれながら侯府に入る。
徐家
徐令宜(じょれいぎ)はなかなか帰ってこず、徐夫人は喬蓮房 (きょうれんぼう)が寂しい思いをしているのではないかと心配する。丹陽は徐夫人を慰め、徐令寛には丹陽のような良い妻がいて、徐令宜(じょれいぎ)には元娘がいるものの、二人は溝があり、今は賢い喬蓮房 (きょうれんぼう)を娶ったことで徐令宜(じょれいぎ)に話相手ができるのではないかと期待する。
徐令宜(じょれいぎ)は結婚に対してやる気も力もなく、喬蓮房 (きょうれんぼう)の部屋に入るしかない。彼は自分が良き夫ではないこと、喬蓮房(きょうれんぽう)に一生の物質的な保障しか与えられないことを正直に語る。喬蓮房 (きょうれんぼう)は徐令宜(じょれいぎ)の好みをすべて覚えていて、彼を引き留めようとするが、徐令宜(じょれいぎ)はそれを拒否する。喬蓮房(きょうれんぽう)がすべてを受け入れるとしても、彼の気持ちを変えることはできない。
侯府では、喬蓮房 (きょうれんぼう)は徐々に徐夫人の寵愛を受けるようになり、元娘の不満を買う。元娘は表面上は徐夫人が乔夫人への敬意からそうしていると言うが、内心ではとても気にかけている。ある日の請安の時、元娘はわざと喬蓮房 (きょうれんぼう)に跪いて茶を淹れさせ、下馬威を与える。
第5話あらすじとネタバレ
元娘は喬蓮房 (きょうれんぼう)の傲慢な態度に怒りを覚え、表面上は文姨娘に乔蓮房に敬意を払うように促しますが、実際には乔蓮房がなぜ国公府の嫡女でありながら侯府の妾になったのかを調べるように暗示しています。
簡師傅は林世顕(りんせいけん)に会って、彼が信頼できる人物であると感じたため、羅十一娘(らじゅういちじょう)が彼と一緒に余杭に行くことに安心しましたが、それでも彼女たちの生活を心配していました。羅十一娘(らじゅういちじょう)は簡師傅から学んだ刺繍の技術を自信満々に披露し、余杭での生活は問題ないと確信していました。
夜になると、羅十一娘(らじゅういちじょう)は自分が丹精込めて刺繍した香囊を母親の呂姨娘にプレゼントし、明日出発なので一緒に船に乗ることにしました。呂姨娘は娘の成長を喜び、羅十一娘(らじゅういちじょう)の幸せが自分の幸せだと感じました。余杭での生活は貧しいかもしれませんが、少なくとも他人の顔色を伺う必要はないでしょう。翌日、母娘は荷物をまとめて出発しようとすると、ちょうど茂国公王夫人が訪ねてきたので、羅十一娘(らじゅういちじょう)は冬青に母親を先に慈安寺に行かせ、自分が用事を済ませてから合流することにしました。
慈安寺では、徐夫人が家族と一緒に祈願しており、嫁の元娘が早く健康を回復し、息子の徐令宜(じょれいぎ)が無事に過ごせるように願っていました。しかし、祈願中の徐令宜(じょれいぎ)は海賊の劉勇に関する知らせを受け、弟の徐令寛に寺を離れないようにと命じました。
呂姨娘と冬青が慈安寺に到著すると、呂姨娘は香囊を落としたことに気づき、探しに戻った際に不慮の事故に遭ってしまいました。羅十一娘(らじゅういちじょう)が合流地点に到著すると、目の前に横たわる母親の冷たくなった遺体を見て、悲しみに打ちひしがれ、逃婚のことなどすっかり忘れてしまいました。
徐令宜(じょれいぎ)は劉勇を捕まえることに成功し、帰路の途中で呂姨娘の遺体を抱きしめて離さない羅十一娘(らじゅういちじょう)に出会いました。彼は羅十一娘(らじゅういちじょう)に遺体を離して官府に真相を調査させるように説得し、馬車を手配して家に送りました。
順天府は呂姨娘の死因について、劉勇を発見したために口封じされたと結論付けました。羅老爷は最初は信じませんでしたが、羅夫人が彼の復職に影響が出ると言ったのを聞いて、黙認することにしました。羅十一娘(らじゅういちじょう)は呂姨娘の手から布切れを見つけ、それが犯人と関係があると確信していました。琥珀が順天府の調査結果を報告すると、羅十一娘(らじゅういちじょう)は納得せず、羅老爷に捜査を続けるように頼みましたが、拒否されました。羅十一娘(らじゅういちじょう)は感情的になり、羅老爷を信じた自分を責めました。羅夫人は、すべては羅十一娘(らじゅういちじょう)の逃婚が原因であり、そうでなければ呂姨娘は危険な目に遭わなかっただろうと考えました。
徐令宜(じょれいぎ)は、江槐が仲間の名前を言わないのは、背後にいる勢力が並大抵のものではないことを知っているからだと理解していました。徐令宜(じょれいぎ)が江槐を許す意思があっても、江槐は他に選択肢がなく、海賊の道を歩み続けるしかありませんでした。徐令宜(じょれいぎ)は、漁民たちが安心して暮らせるようにするために、海禁政策を再開することを決意しました。
自責の念に駆られた羅十一娘は、深い悲しみに沈みました。簡師傅は彼女を慰め、呂姨娘の死は彼女のせいではないと指摘し、誰かが羅十一娘を支配するためにこの事件を利用しようとしていると警告しました。簡師傅の言葉を聞いた羅十一娘は次第に落ち著きを取り戻し、その布切れを注意深く調べ始めました。布切れ自体は普通のものですが、模様は独特で、何か手がかりになるかもしれません。
母親の死の真相を突き止めるため、羅十一娘は外出して情報を集めることにしました。彼女は冬青に小厮の服を用意させ、羅夫人の仮応を心配しながらも、羅夫人にとって利用価値があるとわかっているので、あまり心配する必要はないと判断しました。
第6話あらすじとネタバレ
羅十一娘(らじゅういちじょう)は、冬青に小厮の服を借りて著替え、屋敷を抜け出そうとします。しかし、琥珀に見つかってしまいます。琥珀は羅夫人の側近ですが、羅十一娘(らじゅういちじょう)が母親を亡くしたばかりなのを見て同情し、羅夫人への報告を1時間遅らせることにしました。
羅十一娘(らじゅういちじょう)は順天府に向かい、冤罪を訴えようとしますが、証拠が不十分なため、侍衛に追い返されてしまいます。その後、目撃者を捜して慈安寺へ向かいます。小僧から、呂姨娘が殺害された当日に、八角亭に女施主と一緒にいたことを聞きます。慈安寺は那天、徐家の女眷しか受け入れていなかったため、羅十一娘(らじゅういちじょう)は犯人が徐家の人間ではないかと疑います。さらに詳しく聞こうとしたところ、羅(ら)家の下人が現れて調査を中断させられ、屋敷に戻らざるを得なくなります。
元娘は徐令宜(じょれいぎ)に香囊を贈り、諄哥と姜家の娘との縁談について尋ねます。徐令宜(じょれいぎ)は元娘の功利的な考え方を好みませんが、彼女の健康状態を考慮して慰め、岳父を訪ねることを伝えます。徐夫人は、羅老爷にとって復職が重要であることを理解し、息子の苦悩も分かっています。
屋敷に戻った羅十一娘(らじゅういちじょう)は、羅夫人が冬青と琥珀を罰しようとしているところに出くわし、跪いて許しを請います。そして、慈安寺に行ったのは呂姨娘を弔うためだと説明します。羅夫人は彼女の誠実な態度を見て、追跡を諦めたと思い込みます。しかし、羅十一娘(らじゅういちじょう)は呂姨娘の死と徐家の関係に気づいているのです。
岳父への挨拶の際、徐令宜(じょれいぎ)は復職について言及します。羅老爷は、適切な時を待つ必要があることを理解しており、振興に徐令宜(じょれいぎ)を書房まで案内させます。その途中、徐令宜(じょれいぎ)は呂姨娘を殺害したのは劉勇であり、事件の処理が早すぎることに疑問を感じます。振興は急用のため離れ、徐令宜(じょれいぎ)は侍衛と共に書房へ向かいます。小厮が、呂姨娘と羅十一娘(らじゅういちじょう)が慈安寺に行ったのは徐家に近づくためだったという噂があることを漏らします。それを聞いた羅十一娘(らじゅういちじょう)は、母娘の名誉を傷つけないようにと警告します。彼女の身分は高くありませんが、誰にも侮辱されることは許されません。徐令宜(じょれいぎ)は事の重大さを認識し、小厮の噂を広めるのを止めさせます。
羅二娘は、羅十一娘(らじゅういちじょう)が徐令宜(じょれいぎ)に会ったことを知ると、分を弁えるようにと叱責し、王煜が娶ってくれるのは光栄なことだと告げます。羅十一娘(らじゅういちじょう)は、王煜がなぜ自分に興味を持ったのか疑問に思い、二娘が何か仕組んでいるのではないかと考えます。そこで、一計を案じます。数日後、媒人が持参金を持ってきます。羅十一娘(らじゅういちじょう)は、その隙に媒婆に肖像画を預け、王煜に渡してもらうように頼みます。
王煜は肖像画を見て、羅十一娘(らじゅういちじょう)を訪ねてきます。ちょうどそのとき、羅夫人と娘たちが婚約について話し合っているところでした。二娘は、羅十一娘が王家に嫁ぐことを皮肉っぽく祝福します。王煜は肖像画を持って、描かれた人物を探しますが、それは羅十一娘ではありませんでした。彼は二娘を引きずり出して確認させ、以前花街で会った人物であることを突き止めます。そして、二娘を自分の女だと公言し、軽薄な態度を取ります。羅(ら)家の名声を守るため、羅夫人は王煜と二娘の結婚を認め、二娘の懇願も無視します。
病身の元娘は、徐令宜(じょれいぎ)が諄哥と姜柏の娘との縁談を進めていることを知り、失望します。彼は姜松の娘ではなく、元娘の希望通りにはしなかったからです。徐令宜(じょれいぎ)は、息子をないがしろにすることはないと信じ、元娘が亡くなった後、羅十一娘を妻に迎え、諄哥の面倒を代わりに見てあげると約束します。
羅夫人は、羅十一娘を連れて病床の元に娘を連れていきます。臨終が近い元娘は、羅十一娘に永平侯府は表面上は穏やかだが、実際には危機が潜んでいることを警告し、自分の病気が異常で、治癒が難しいことを示唆します。そして、息子に馴染みのある歌を歌い、ついに目を閉じます。
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