第13話あらすじとネタバレ
京兆尹(けいちょういん)で火災が発生し、多くの学子が火の海に閉じ込められた時、徐清策(じょ･せいさく)は自らの命を救う機会を拒絶しました。彼は、不正が横行し、権力が全てを支配するこの世において、自分のような貧しい家の出身の学子は、ただ虐げられるだけの存在だと感じていました。心の正義のために、彼は自らの死をもって科挙制度の不公平さを世に訴え、天下の学子のために公正を取り戻そうと決意しました。そして、彼は剣を抜いて自害しました。この一部始終を陸安然(りく・あんぜん)が目撃し、悲劇を止めることができず気を失ってしまいました。
穆澤(ぼく･たく)はこの貢院の火災の黒幕でした。彼の目的は、徐清策(じょ･せいさく)の事件が自分に及ぶのを防ぐため、証拠を隠滅することでした。穆川(ぼく･せん)が徐清策(じょ･せいさく)の答案の差し替えと貢院の火災への関与を問い質した際、穆澤(ぼく･たく)は否定しませんでした。このことで、穆川(ぼく･せん)は弟の行動にますます困惑し、失望しました。穆澤(ぼく･たく)は密かに蔡望津(さい･ぼうしん)に穆川(ぼく･せん)の調査を阻止するよう命じましたが、穆川(ぼく･せん)の命を奪ってはならないと釘を刺しました。
陸安然(りく・あんぜん)は深い自責の念に苛まれ、自分の行動が間接的に徐清策(じょ･せいさく)の死を招いたと考えました。夢の中でも安らぐことができず、目覚めてからも涙が止まりませんでした。彼女は自分の行動が他人の十数年の努力を奪っただけでなく、尊い命までも奪ってしまったことに気づきました。陸安然(りく・あんぜん)を見舞った穆川(ぼく･せん)は、彼女の懺悔を聞き、彼女が出世のために徐清策(じょ･せいさく)に不正を持ちかけたことを知りました。穆川(ぼく･せん)はひどく失望し、なぜそのようなことをしたのかと陸安然(りく・あんぜん)を激しく問い詰め、彼女への信頼を失いました。
翌日、陸安然(りく・あんぜん)は太学へ向かい、祭酒に徐清策(じょ･せいさく)のために証言してくれるよう頼みました。祭酒は当初、厳(げん)尚書に逆らうことをためらいましたが、陸安然(りく・あんぜん)の必死の懇願に心を動かされ、徐清策の名誉回復に協力することを約束しました。一方、穆川(ぼく･せん)は陸昀(りくいん)から徐清策の潔白を証明する可能性のある答案の写しを手に入れ、祭酒の元へ確認に向かいました。しかし、蔡望津(さい･ぼうしん)は穆澤(ぼく･たく)の帝位継承のため、祭酒と穆川(ぼく･せん)の暗殺を企てました。陸欣然(きんぜん)は陸安然(りく・あんぜん)を排除するため、この陰謀を陸昀(りくいん)に伝えました。
穆川(ぼく･せん)が祭酒の家に到着した時、彼は既に襲われていました。穆川(ぼく･せん)は祭酒を連れて刺客から逃走しました。その後、陸安然(りく・あんぜん)も駆けつけ合流しましたが、刺客に抵抗することができませんでした。幸いにも沈長青(しん・ちょうせい)が間一髪で現れ、彼らを救いました。祭酒は、刺客が来なければ既に皇帝に事実を奏上する準備ができていたと語りました。穆川(ぼく･せん)は翌日、祭酒と共に宮廷へ入り、徐清策の汚名をそそぐことを決意しました。
穆川(ぼく･せん)の傷の手当てをする中で、陸安然(りく・あんぜん)は心の内を明かし、穆川は彼女を誤解していたことに気づき、今後困ったことがあれば自分の助けを求めても良いと約束しました。
皇帝はすぐに春闈の答案が差し替えられたという知らせを受け、穆川に徹底的に調査するよう命じました。祭酒と穆川の暗殺に失敗したことを知った穆澤(ぼく･たく)は激怒し、蔡望津(さい･ぼうしん)に二度と穆川を傷つけるなと警告しました。危機を乗り切るため、穆澤(ぼく･たく)は自らの保身のため、厳(げん)尚書の死を翊王(よくおう)の仕業に仕立て上げました。
陸安然(りく・あんぜん)はこの全てが穆澤(ぼく･たく)の保身のためであることを見抜いていました。その後、妹の陸欣然(きんぜん)が徐清策の遺体を引き取ったことを知った彼女は、慶(けい)王府へ行き陸欣然(きんぜん)を問い詰め、その真意を問いただしました。
第14話あらすじとネタバレ
陸欣然(きんぜん)は怯え、穆澤(ぼく･たく)に徐清策(じょ･せいさく)殺害事件の真相を調べさせたくない本心を明かした。陸安然(りく・あんぜん)は叱責するどころか、裏庭の木を切れば夜間の不気味な音が消えると教えた。その後、陸安然(りく・あんぜん)は穆澤(ぼく･たく)の元を訪れ、厳(げん)尚書の死が穆澤(ぼく･たく)の仕組んだことで、徐清策(じょ･せいさく)を高く評価していた頃から既に今日の局面を描いていたことを知る。穆澤(ぼく･たく)はこの事件を利用し、翊王(よくおう)に嫌疑をかけ、同時に徐清策(じょ･せいさく)の冤罪を晴らし、朝廷の清廉な役人たちの支持を得て、未来の明君と目されるようになった。
前世の記憶が蘇り、陸安然(りく・あんぜん)は寒気を感じた。穆澤(ぼく･たく)は表向きは徐清策(じょ･せいさく)の死を悲しんでいたが、真の気持ちはなく、全ては役人たちの支持を得て、翊王(よくおう)を倒すための策略だった。こんなにも狡猾な男と十年も共に過ごしていたとは、陸安然(りく・あんぜん)は驚きと悲しみに打ちひしがれた。彼女は涙を流しながら穆澤(ぼく･たく)の部屋を去り、彼の言葉はもう耳に入らなかった。
夜になり、陸欣然(きんぜん)は外から聞こえる不気味な音を聞き、昼間の陸安然(りく・あんぜん)の言葉を思い出し、恐怖に駆られ、すぐに使用人に木を切らせた。程なくして、皇榜が再び貼り出され、徐清策(じょ･せいさく)が金科状元になったことが告げられ、斉王は学者たちの尊敬を集め、皆が彼に公正を取り戻してくれたことに感謝した。
仕事を終えた穆澤(ぼく･たく)は弟の穆川(ぼく･せん)と共に、幼い頃に幽閉されていた冷宮を訪れた。かつて太子が穆川(ぼく･せん)に餅をこっそり渡し、穆川(ぼく･せん)はそれを全て穆澤(ぼく･たく)に与えた。穆澤(ぼく･たく)は穆川(ぼく･せん)に朝廷争いへの野心がないことを理解しており、彼の期待を裏切らないこと、朝廷の汚れた部分を見せないこと、ただ幸せに生きてほしいと約束した。この会話で二人のわだかまりは解け、関係は修復された。
冬青(とうせい) は陸欣然(きんぜん)が一人で外出しており、蔡望津(さい･ぼうしん)も両親の墓参りに出かけていると報告した。陸安然(りく・あんぜん)は前世で陸欣然(きんぜん)が一人で外出中に賊に襲われ怪我をし、蔡望津(さい･ぼうしん)が彼女を助け傷の手当てをし、二人がそれで結ばれたことを思い出した。そこで、陸安然(りく・あんぜん)は陸欣然(きんぜん)の後をつけ、何かを変えることができるか見届けようと決意した。
陸欣然(きんぜん)が寺から出てくると、陸安然(りく・あんぜん)も後を追って寺に入った。巫女は陸欣然(きんぜん)が先ほど呪いを依頼しに来たが、彼女の目に親族の血の予兆を見たため断ったと語った。この呪いは前世で陸欣然(きんぜん)が陸安然(りく・あんぜん)の子供を守るためにかけたものだった。陸安然(りく・あんぜん)は思わず涙を流した。
案の定、陸欣然(きんぜん)は帰宅途中に賊に襲われたが、蔡望津(さい･ぼうしん)が駆けつけ彼女を救った。しかし、陸欣然(きんぜん)は蔡望津(さい･ぼうしん)を庇い、背中に傷を負った。
帰宅した穆川(ぼく･せん)は穆澤(ぼく･たく)に会ったことを陸安然(りく・あんぜん)に伝え、穆澤(ぼく･たく)が危険な状況に置かれ、仕方なく行動していることを理解していると話した。しかし、穆澤(ぼく･たく)と共に歩む陸安然(りく・あんぜん)の苦労を案じ、これから起こる全てのことを共に乗り越えたいと願った。陸安然(りく・あんぜん)は穆川(ぼく･せん)に常に退路を用意しておき、共に苦難を背負う必要はないと言い、少し時間を待つように頼んだ。
その時、陸安然(りく・あんぜん)は家出した弟の陸昀(りくいん)から手紙を受け取った。手紙の中で、陸昀(りくいん)は姉に陸欣然(きんぜん)を許すよう説得し、彼女が悪い人間ではないと信じていること、少なくとも祭酒を助けるために陸安然(りく・あんぜん)に知らせたのは彼女だと書いた。陸安然(りく・あんぜん)は陸欣然(きんぜん)が自分を殺そうと企んでいたこと、そしてあの呪いの意味を悟った。
屋敷では穆澤(ぼく･たく)と蕭驚雀(きょうじゃく)の婚礼の準備が始まった。陸安然(りく・あんぜん)は前世で蕭驚雀(きょうじゃく)が毓児(いくじ)を殺した犯人であり、穆澤(ぼく･たく)はそれを知りながら彼女を庇っていたことを思い出した。王妃の姉として、陸安然(りく・あんぜん)は婚礼の宴席で、穆澤(ぼく･たく)が寵妾滅妻と非難されるのを避けるため、京の貴婦人たちを招待することを提案した。蕭驚雀(きょうじゃく)への敬意を示しつつ、派手になりすぎないようにするためだ。実際は、陸欣然(きんぜん)にプレッシャーをかけ、彼女が耐えられないようにするのが陸安然(りく・あんぜん)の狙いだった。
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