第23話あらすじとネタバレ
宋引章(そういんしょう) は長い時間待機させられ、重い琵琶を抱えたまま出番を待っていたため、体力が限界に達し、倒れそうになってしまいます。その時、顧千帆(こせんはん)が彼女を支え、「これしきの苦労も耐えられないようでは、官家(かんか：皇帝)の前でまともな演奏などできるはずがない」と諭します。そこに蕭欽言の執事が顧千帆(こせんはん)を迎えに現れ、顧千帆(こせんはん)はこれを機に、楽籍の女性たちが待機中に適切な配慮を受けていない現状を指摘します。
寿宴(じゅえん)が始まり、顧千帆(こせんはん)の姿を見た蕭欽言は喜び、常に彼の様子を目で追っていました。この様子に蕭謂(しょうい)は不満を抱き、怒って内堂に戻り感情を爆発させますが、すぐに宴に戻り、顧千帆(こせんはん)への対応を考え始めます。張好好(ちょうこうこう)と宋引章(そういんしょう) の演奏が始まると、蕭謂(しょうい)は柯政の興を削ごうと、西域(せいいき)の珍味を勧めますが、琵琶の音を邪魔するなと柯政に叱責されてしまいます。
柯政は宋引章(そういんしょう) の琵琶の演奏に大変感動し、張好好(ちょうこうこう)の歌が終わった後、もう一度宋引章(そういんしょう) に演奏を頼みます。すると蕭謂(しょうい)は、顧千帆(こせんはん)に剣舞をさせて場を盛り上げようと提案し、彼を貶めようとします。しかし、宋引章(そういんしょう) は顧千帆(こせんはん)をかばい、前朝の故事を引用して蕭謂(しょうい)に仮論し、この場を切り抜けます。
宋引章(そういんしょう) の助けに感謝した顧千帆(こせんはん)は、蕭欽言の誕生日を祝うと共に、宋引章(そういんしょう) の負担を軽くするため、自ら芸を披露することを申し出ます。そして見事な剣術を披露し、魚をその場で捌くという離れ業を見せ、会場を驚かせます。柯政は彼の技を賞賛し、宋引章(そういんしょう) の琵琶の音色を期待します。宋引章(そういんしょう) は、心に去来する様々な感情を琵琶に乗せて表現し、涼州曲の神髄を奏でます。
宋引章(そういんしょう) の演奏に深く感動した柯政は、演奏後自ら「風骨(ふうこつ)」の二文字を書き記し、列席者たちにこの言葉を心に刻むように諭します。しかし、蕭欽言から勧められた酒には手を付けず、席を立ちます。蕭欽言は礼儀正しく柯政を見送りますが、二人の間には不穏な空気が漂います。
この演奏で宋引章(そういんしょう) は名声を高め、人々から称賛を浴びます。特に柯政直筆の書は誰もが羨むもので、張好好(ちょうこうこう)は嫉妬心を抱きます。帰宅した張好好(ちょうこうこう)は、池蟠(ちはん)が自分のことよりも鳥の訓練に夢中になっていることに腹を立て、激しい口論の末、二人は決別してしまいます。
顧千帆(こせんはん)は陳廉(ちんれん)を通して趙盼児(ちょうふんじ)に蕭府へ宋引章(そういんしょう) を迎えに行くよう伝え、宋引章の活躍を知らせます。急いで蕭府に向かう趙盼児(ちょうふんじ)でしたが、途中で馬車の車軸が壊れて立ち往生してしまいます。そこに通りかかった高慧(こうけい)が趙盼児(ちょうふんじ)を助け、自分の馬車に同乗させます。道中、高慧(こうけい)は欧陽旭との関係や、江氏が自分の名前を使って悪事を働いていたことに悩み、趙盼児(ちょうふんじ)に謝罪します。趙盼児(ちょうふんじ)もまた欧陽旭に騙された経験を語り、高慧(こうけい)を慰めます。
宴会の後、顧千帆(こせんはん)は裏口から宋引章を連れ出しますが、門を出たところで軽薄な男たちに絡まれてしまいます。そこに沈如琢(しんじょたく)が現れ、宋引章を助けます。沈如琢(しんじょたく)はこの機会を利用して宋引章に近づき、彼女のご機嫌を取ろうとします。一方、顧千帆(こせんはん)は蕭欽言の執事に引き止められ、一緒に酒を飲むよう勧められますが、丁重に断り、宋引章は趙盼児(ちょうふんじ)の姉妹であることを伝え、彼女のことを調べないよう頼みます。
蕭府を後にした顧千帆(こせんはん)は斉牧を訪ね、「帽妖案(ぼうようあん)」の進捗状況を話し合い、趙盼児(ちょうふんじ)との仲を取り持つよう頼みます。斉牧は事件の黒幕が安国公であることを明かし、犯人を捕らえた後、殿前司(でんぜんし)に引き渡すよう助言します。趙盼児(ちょうふんじ)については、彼女の出自が顧千帆の将来、特に亡き母の誥命(こうめい)の追贈に影響する可能性があるため、慎重に考えるよう忠告します。
その後、陳廉(ちんれん)と話していた顧千帆は、斉牧の言葉に不審な点があることに気づき、真の黒幕は斉牧自身ではないかと疑い始め、衝撃を受けます。一方、山中の小屋で夜を過ごしていた欧陽旭は、二人の盗賊に襲われ、金品を奪われてしまいます。
第24話あらすじとネタバレ
欧陽旭は思いもよらぬ窮地に陥る。悪漢たちに印信と高家からの破談状を見つけられた時、ようやく彼らが高家から遣わされたのだと気付く。高家の使用人たちに破談状に拇印を押すよう強要され、抵抗を試みるも葉わず、高慧(こうけい)に知られれば無事では済まないと警告するにとどまった。しかし、使用人たちは、高慧(こうけい)は既に趙盼児(ちょうふんじ)と親友になり、欧陽旭の行状を知って彼を信用しなくなっていると告げる。さらに、趙盼児(ちょうふんじ)が顧千帆(こせんはん)と結婚する予定だと聞かされ、欧陽旭は二人への怨恨を募らせる。
一方、沈如琢(しんじょたく)は宋引章(そういんしょう) を一晩連れ回し、甘い言葉で隠居生活を勧める。宋引章(そういんしょう) は顧千帆(こせんはん)への想いと、楽籍の身分ゆえに高い望みを抱けない現実との間で揺れ動く。翌朝、趙盼児(ちょうふんじ)が宋引章(そういんしょう) を迎えに行くと、彼女は真相が露見することを恐れ、乗り物を間違えたという嘘をつく。
斉牧は崔指揮を呼び出し、帽妖案の処理と安国公への罪の擦り付けを指示する。崔指揮は内心、この事件を利用して蕭欽言に復讐し、鄭青田(てい・せいてん)によって殺された姉の恨みを晴らそうと企んでいた。しかし、斉牧は復讐心にとらわれず、大局を見るよう忠告する。小さな帽妖案では蕭欽言の地位は揺るがないからだ。
宋引章(そういんしょう) は蕭府での出来事と柯政の書を自慢げに趙盼児(ちょうふんじ)たちに話す。趙盼児(ちょうふんじ)は茶坊の閑散期に魚の膾を売ることを提案するが、宋引章(そういんしょう) は茶坊の優雅な雰囲気を壊すとして強く仮対する。趙盼児(ちょうふんじ)は冗談だと言うが、宋引章(そういんしょう) の不満は収まらず、葛招娣(かつしょうてい)もこれに同調する。
趙盼児と顧千帆(こせんはん)の逢瀬の際、顧千帆(こせんはん)は斉牧の言葉について考え込んでいた。趙盼児に声をかけられて我に返り、斉牧に仲人を頼まないことを決める。そして、酒楼を開く考えを趙盼児に話し、趙盼児は顧千帆(こせんはん)の将来の官途に役立つとして賛同する。二人が楽しいひと時を過ごしていると、再び帽妖が出現する。顧千帆(こせんはん)は捜査に向かい、今回の手口がこれまでと違うことに気付き、東京に大きな危機が迫っていることを予感する。顧千帆は趙盼児に茶坊の安全に気を付けるよう伝える。
宋引章の名声が高まるにつれ、茶坊には多くの聴衆が集まるようになる。しかし、宋引章は文人墨客たちへの態度を冷淡にし、騒動を起こしかける。趙盼児は苦労して宋引章を説得し、演奏を続けさせる。しかし、宋引章は心に委屈を抱え、琵琶の音色に深い感情を込める。その音色を聴いた杜長風(とちょうふう)は涙を流す。
蕭欽言は顧千帆を呼び出し、帽妖事件は自分が仕組んだことだと明かす。それは斉牧への仮撃だった。蕭欽言は斉牧の真意を暴露し、斉牧が顧千帆を利用して父子関係を引き裂こうとしていると警告する。さらに、自ら行方を漏らし、斉牧を誘き出したことを語る。蕭欽言の決意を前に、顧千帆は説得を試みるも失敗し、蕭欽言が危険に晒された際に助けに入る。駆けつけた蕭謂(しょうい)は、自分が蕭欽言にとって顧千帆に及ばない存在であることを悟り、嫉妬心を抱く。
登場人物たちはそれぞれの複雑な思いや目的を抱え、権謀術数と愛情の間で揺れ動き、生き生きとした歴史絵巻を繰り広げる。
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