第13話あらすじとネタバレ
敖宣(ごうせん)は余墨(よぼく)と衝突し、挑発(ちょうはつ)だけでなく竜火(りゅうか)で攻撃しました。朝瀾(ちょうらん)は余墨(よぼく)を助けようとしましたが、敖宣(ごうせん)に阻まれました。敖宣(ごうせん)は、朝瀾(ちょうらん)が高貴な竜族の太子として、卑しい小魚(ちいさなうお)である余墨(よぼく)を助けるべきではないと考えました。余墨(よぼく)自身は炎を恐れていませんでしたが、顔淡(がんたん)(がんたん)は炎に長く焼かれると、余墨(よぼく)の九鰭(きゅうき)の後裔(こうえい)という正体が暴かれるのではないかと心配しました。敖宣(ごうせん)の冷酷さ(れいこくさ)に、朝瀾(ちょうらん)は怒り、彼のような竜族の太子とは決して結婚しないと宣言しました。
危機一髪(ききいっぱつ)のその時、火德元帥(かてきげんすい)が時宜を得て現れ、竜火を消し止めました。敖宣(ごうせん)は余墨(よぼく)が焼かれていないことに驚き、その正体を疑い始めました。余墨(よぼく)を守るため、顔淡(がんたん)は雪霊芝(せつれいし)は芷昔(しせき)が余墨(よぼく)に贈ったもので、そのおかげで竜火に耐えられたのだと嘘をつきました。火德元帥はその後、敖宣(ごうせん)と余墨(よぼく)にそれぞれ自宅謹慎(じたくきんしん)を命じ、許可なく外出することを禁じました。
芷昔(しせき)は応淵(おうえん)に顔淡(がんたん)を懸心崖(けんしんがい)に戻すよう依頼しました。顔淡(がんたん)が修行に身が入らず、貴重な雪霊芝を余墨(よぼく)に与えたことから、懸心崖(けんしんがい)に戻りたがっているのは明らかだと理由づけました。応淵(おうえん)は芷昔(しせき)に飛弦術(ひげんじゅつ)を教えることを承諾し、かつて地涯(ちがい)で絶塵術(ぜつじんじゅつ)を教えたように、修行に専念するよう伝えました。しかし実際には、応淵(おうえん)は顔淡(がんたん)に絶塵術を教えたことはなく、芷昔(しせき)の嘘に不満を感じていました。
応淵(おうえん)が芷昔(しせき)に教えを授けているのを見た顔淡(がんたん)は、応淵(おうえん)の夢の中の女性が姉だと勘違いし、深く落胆して衍虚天宮(えんきょてんぐう)を去り、応淵(おうえん)との美しい思い出が詰まった地涯を訪れました。そしてついに、遣雲宮(けんうんきゅう)で、応淵(おうえん)が自ら彫った沈香炉(じんこうろ)を燃やしてしまいました。
天界では芷昔(しせき)と応淵(おうえん)が親しいという噂が広まり、帝尊は調査に乗り出しました。二人の間に情があるかどうかを確かめるため、断情線(だんじょうせん)で試した結果、情はないことが分かりました。帝尊は以前顔淡(がんたん)が芷昔(しせき)のために恩典を請うたことを思い出し、顔淡(がんたん)が下界して劫を受ける必要がないとしました。そして応淵(おうえん)に、神仙は無情でなければ三界の平和を守れないと諭しました。
応淵(おうえん)は茅屋(かやぶき)の中にいるのが顔淡(がんたん)だと知っていましたが、天規に背くことはできないため、顔淡(がんたん)をどう扱えばいいのか悩んでいました。帰還を祝うため、帝尊は瑶池盛宴(ようちせいえん)の開催を命じ、顔淡(がんたん)に仙露(せんろ)の採取を任せました。応淵(おうえん)はこれを機に顔淡(がんたん)と話し、蓮(はす)の香りが彼女に良いと言い、瑶池にもう少しいるように勧めました。
顔淡(がんたん)は応淵(おうえん)を避けようとしましたが、応淵(おうえん)は地涯での楽しい思い出を語り続け、顔淡(がんたん)の心を深く傷つけました。録鳴(ろくめい)は顔淡(がんたん)に忘情水(ぼうじょうすい)を飲むよう勧めましたが、顔淡(がんたん)は拒否し、苦しみを味わっても応淵(おうえん)との思い出を忘れたくないと思いました。
最後に、顔淡(がんたん)は勇気を振り絞り、芷昔(しせき)の姿になって応淵(おうえん)を訪ねましたが、芷昔(しせき)に見つかってしまいました。応淵(おうえん)は本当の顔淡(がんたん)だと気づきましたが、彼女を守るため、正体を明かしませんでした。蛍灯(けいとう)と芷昔(しせき)が顔淡(がんたん)を毒殺未遂で訴えた時、帝尊は顔淡(がんたん)の行為が不適切だとみなし、応淵(おうえん)に罰を決めさせました。応淵(おうえん)は顔淡(がんたん)を毒殺未遂の罪で天火の刑(てんかのけい)に処し、三日後に天刑台(てんけいだい)に送ると宣言しました。
第14話あらすじとネタバレ
芷昔(しせき)は蛍灯(けいとう)を見つけ、なぜ約束を破ったのかと問い詰めた。二人は以前、顔淡(がんたん)に軽い罰を与えて衍虚天宮(えんきょてんぐう)から追放することで合意していた。しかし蛍灯(けいとう)は皮肉っぽく、芷昔(しせき)が自ら顔淡(がんたん)を傷つける菡萏の根鬚を渡した事実を突きつけた。芷昔(しせき)は心が半分になった顔淡(がんたん)が雷刑に処されることを心配したが、蛍灯(けいとう)は顔淡(がんたん)を完全に消し去ることに固執し、芷昔(しせき)にも仙途を邪魔されたくなければ黙っているように警告した。
天兵に天牢へと連行される途中、顔淡(がんたん)は衍虚天宮(えんきょてんぐう)を通りかかり、応淵(おうえん)が彼女の持ち物を全て運び出させているのを目にした。蛍灯(けいとう)はこの機につけ込み、応淵(おうえん)が顔淡(がんたん)を宮廷から追い出すよう命じたと言い、囲碁や仙術を教えたのもただの暇つぶしだったと告げた。
芷昔(しせき)が天牢に見舞いに来た時、顔淡(がんたん)はなぜこんな仕打ちをするのかと悲しみに暮れながら問い詰めた。芷昔(しせき)は、顔淡(がんたん)を情愛の苦しみから遠ざけようとしただけで、蛍灯(けいとう)に利用されるとは思わなかったと説明した。顔淡(がんたん)は芷昔(しせき)の言葉を信じられずにいたが、今の芷昔(しせき)がどんなに冷たく遠く感じても、姉と共に運命を共にすると誓った。
芷昔(しせき)は声を上げて泣き、長年の苦しみを吐露した。二人が人形に姿を変えて以来、応淵(おうえん)は彼女を双生蓮の弱い方だと見ていた。彼女は誰にも見下されないよう懸命に修行したが、顔淡(がんたん)はいつも簡単に彼女が夢見ていたものを手に入れていた。無能者と言われるのを避けるため、顔淡(がんたん)の友人からも陰で嘲笑されるのを避けるため、彼女は帝尊に下界での修行を願い出たのだ。
姉の長年の悩みを知った顔淡(がんたん)は、自分の視点だけで問題を捉えていたことが姉の心のわだかまりを生んでいたことに気づいた。永遠に最高の姉妹でいられると思っていたのに、こんなことになるなんて思ってもみなかった。顔淡(がんたん)は依然として優しく、このような状況でも芷昔(しせき)に謝罪した。自分がこの世にいなくなれば、芷昔(しせき)は五百年の心の闇から解放されると考え、これからはもう会わないようにと言い、芷昔(しせき)に自分のために生きてほしいと励ました。
応淵(おうえん)は顔淡(がんたん)の冤罪を晴らす決意をし、彼女の潔白を証明する証拠を見つけた。遣雲宮の仙侍によって送り返された沉香炉は、仙術が施されているため燃やすことができなかった。沉香炉が応淵(おうえん)の手に戻り、彼は顔淡(がんたん)が自分にひどく失望していることを知っていたが、彼女を遠ざけることだけが、情念を断ち切り、未来の苦しみから救う唯一の方法だと考えていた。
余墨(よぼく)は仙術の修行中に録鳴(ろくめい)から顔淡(がんたん)が冤罪で天牢に囚われたことを知り、彼女を助け出すと誓った。余墨(よぼく)は謹慎中で、火徳(かとく)元帥が結界を張っていたが、朝瀾(ちょうらん)は結界を破ろうと申し出た。しかし余墨(よぼく)はその申し出を断り、どんなことをしても顔淡(がんたん)を救い出すと宣言した。
録鳴(ろくめい)は天牢を訪れ、顔淡(がんたん)に応淵(おうえん)に真実を話すよう説得した。さもなければ命が危ない。しかし、顔淡(がんたん)は姉を守るために沈黙を守り、録鳴(ろくめい)に芷昔(しせき)を困らせないよう頼んだ。芷昔(しせき)が心の闇から解放されるなら、自分は喜んで去ると。他人がどう評価しようと、芷昔(しせき)はいつまでも自分の姉なのだ。
応淵(おうえん)は一人で地涯を訪れ、顔淡(がんたん)との楽しい思い出を振り返り、ますます悲しみに暮れた。茅屋の中で、彼は顔淡(がんたん)が彼のためにつけた名前「苟誕(ごうた)居」と、彼女が自分の真身を燃やして作った沉香で彼の火毒を抑えていたことを発見した。小夢蝶を見て、彼は顔淡(がんたん)が自分の夢の中に入り、幾夜も共に過ごしてくれたことを理解した。
応淵(おうえん)は涙を流していたが、蛍灯(けいとう)が突然現れた。応淵(おうえん)は涙を拭い、毒を盛ったのは蛍灯(けいとう)だと告げた。天刑台に上がるべきは蛍灯(けいとう)であって、無実の顔淡(がんたん)ではないと指摘した。蛍灯(けいとう)は不満を漏らし、千年もの間応淵(おうえん)を守ってきたにもかかわらず、一度もまともに見てもらえなかったのに、応淵(おうえん)の心には顔淡(がんたん)しかいないと嘆いた。蛍灯(けいとう)は二人には定められた縁があると信じていたが、応淵(おうえん)は天条に背き、感情に訴えて自分を仙霊に点化させようとした蛍灯(けいとう)を激しく非難した。
蛍灯(けいとう)の問いに対し、応淵(おうえん)は顔淡への想いを認めたが、同時に自分を脅迫した蛍灯を罵倒した。蛍灯は跪いて謝罪し、応淵(おうえん)と顔淡の秘密を漏らさないことを約束し、応淵(おうえん)が愛する者を自ら天刑台に送る様子を見届けたいと言った。そうすれば顔淡は応淵(おうえん)を誤解し、憎み、応淵(おうえん)が彼女のためにしてきたことを永遠に知ることはないだろう。
応淵(おうえん)は懸心崖(けんしんがい)に行き、火徳(かとく)元帥に会い、彼がずっと欲しがっていた碁譜を献上し、顔淡のために免責天書を願い出た。火徳(かとく)元帥は彼の願いを聞き入れ、三日後、顔淡は天刑台に上がり、その後、応淵(おうえん)は彼女を懸心崖(けんしんがい)に呼び戻し、引き続き指導することになった。朝瀾(ちょうらん)は余墨(よぼく)のために結界を破るのを手伝ったが、彼女の喚心鈴は壊れてしまった。余墨(よぼく)は顔淡を救い出したら必ず朝瀾(ちょうらん)の損失を埋め合わせると約束した。
第15話あらすじとネタバレ
應淵は隐身の術を使い、こっそりと天牢にいる顔淡(がんたん)を見舞った。彼は地涯で共に過ごした相手が顔淡(がんたん)であることをずっと知っており、心に想うのも彼女だった。彼女に恨まれていても、情罰によって命を落とすのを見過ごすことはできず、心の中でひそかに謝罪するしかなかった。余墨(よぼく)は天牢に潜入し顔淡(がんたん)を助け出そうとするが、彼女はそれを拒否する。今の段階で逃げれば罪を認めたことになる、ここに留まることでしか自分の潔白を証明できないと考えたのだ。それに、應淵は下界で彼女の命を守り、天界から無事に送り出すと約束していた。
余墨(よぼく)は顔淡(がんたん)に三日後に天刑台で会うことを告げ、何が何でも彼女を守ると約束し、傷が癒えたら一緒に下界へ降りると言った。彼はまた、顔淡(がんたん)に卵チャーハンを持ってきて、彼女に小さな黒い魚である余墨(よぼく)に餌をやる機会を与え、互いに信頼し合う友人となった。それでも、顔淡(がんたん)は心の中で余墨(よぼく)に申し訳ないという気持ちを抱いていた。
時が来ると、應淵は自ら顔淡(がんたん)を天刑台へ護送した。顔淡(がんたん)は再び毒を盛っていないことを主張し、應淵に自分を信じるかと尋ねた。應淵の安全を案じる彼は、火刑の後なら顔淡(がんたん)にも生き延びる可能性があり、情罰を受けるよりはましだと考え、冷酷な言葉で彼女に罰を受けさせ、自らその全てを目撃しなければならなかった。顔淡(がんたん)は應淵が自分を信じていないことに傷つき、茅屋での生活も天界での日々も、真心は無駄だったと感じた。應淵に非があろうとなかろうと、彼女は彼を本当に理解したことはなかったようだ。
顔淡(がんたん)が自分の想いを告白すると、彼女はなぜ應淵が自ら自分の命を絶たないのかと問いただした。應淵は刑を受けた後で話そうと言い、彼女は高貴な帝君である彼がかつて心を動かされたことがあるのかを知りたがった。應淵は彼女に、答えを探すよりも命の方が大切だと諭した。しかし、顔淡(がんたん)は天界で、あるいは地涯の茅屋で、彼に少しでも心が動いた瞬間があったのかと問い続けた。顔淡(がんたん)を守るため、應淵は冷酷にも天下のことを考えており、他のことを考える余裕はないと言った。絶望した顔淡(がんたん)は無橋から飛び降り、應淵はすぐに彼女を助けようと飛び降り、忘川に落ちた。
余墨(よぼく)が天刑台に到著し、顔淡(がんたん)が無橋に飛び降りたことを知ると、彼も後を追おうとしたが、既に結界が張られていることに気づいた。帝君は應淵も無橋に飛び降りたことに激怒し、自ら結界を設け、誰もその場所に足を踏み入れられないようにしたのだ。余墨(よぼく)は顔淡(がんたん)の変化に気づけなかったことを深く悔やみ、たとえ地の果て、地獄の底までも彼女を探すと誓った。
目を覚ました顔淡(がんたん)は、應淵に抱かれていることに驚きを隠せない。應淵は軽く、彼女の仙力を少しだけ残しただけだと説明したが、彼女の仙霊は砕け散り、修復は難しい状態だった。彼は顔淡(がんたん)が芷昔(しせき)を守るために自分だと明かさなかったことを知っており、彼女も應淵が地涯での自分の正体と二人の約束を知っていたとは思っていなかった。橋の上での非情な言葉について、應淵は何も答えず、仙霊が砕け散り天界に戻れないため、ここまで送ってきただけだと告げた。顔淡(がんたん)は心が砕け、應淵は自分を探しに来たのではなく、別れを告げに来たのだと感じた。應淵は彼女に、神界には情がなく、たとえ彼女だと気づいても天規に背くことはできないと理解してほしいと願った。
顔淡(がんたん)は應淵がなぜ何度も希望を与えてはそれを打ち砕くのかと責めた。彼女が小夢蝶の繭を取り出すと、應淵はそれが天界の禁物だと指摘した。深く傷ついた顔淡(がんたん)は、二人の縁は尽きたと感じ、この恋を忘れ、新たに人生を始めようと決意した。彼女は應淵に、自分が夜忘川に歩いていく様を、自分を忘れる様を、その目で見ていてほしいと頼んだ。應淵は心の中で顔淡(がんたん)に謝罪し、彼女が完全に諦められるよう、繭に幻術をかけた。
天界に戻った應淵は、天規に背き夜忘川に立ち入ったことを帝君に自ら申し出て情罰を求めた。火徳(かとく)元帥は彼のために弁護しようとしたが、應淵はそれを拒否し、情罰と剜心、どちらの苦しみが大きいかを考えていた。最終的に、螢灯の提案により、帝君は應淵から顔淡(がんたん)に関する記憶の一部を奪い、徐々に彼女を忘れさせることで情罰を解いた。しかし、應淵は顔淡(がんたん)との記憶を自らの仙霊の中に封印し、彼女を忘れようとはしなかった。
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