第33話あらすじとネタバレ
太后と雲裳が手を組み、柳玉茹(リウ・ユールー)に圧力をかけ、顧九思(グー・ジウスー)との離婚を迫りました。幾重もの困難に直面しても、柳玉茹(リウ・ユールー)は断固として従わず、死を選ぶことさえ厭いませんでした。雲裳の計算通り、顧九思(グー・ジウスー)が駆けつけた時、雲裳は剣で柳玉茹(リウ・ユールー)を脅しました。顧九思(グー・ジウスー)はとっさに柳玉茹(リウ・ユールー)を助けようとしましたが、それがために太后暗殺未遂の濡れ衣を著せられてしまいます。柳玉茹(リウ・ユールー)はそこで初めて、自分が太后と雲裳に顧九思(グー・ジウスー)を陥れるための駒に利用されたのだと理解しました。
顧九思(グー・ジウスー)は再び牢獄に囚われ、太后は皇帝の範祈に顧九思(グー・ジウスー)の処刑を命じるよう迫ります。範祈は苦悩の末、顧九思(グー・ジウスー)を守るため、ある方法を選びました。柳玉茹(リウ・ユールー)に毒酒を賜り、彼女の犠牲と引き換えに顧九思(グー・ジウスー)の命を救おうとしたのです。柳玉茹は全てを捧げる覚悟で、毒が容貌を損なわないこと、そして服用後約30分で効き目が現れることを確認すると、静かに毒酒を飲み幹しました。その後、彼女は獄中の傷だらけの顧九思(グー・ジウスー)を訪ね、最後の別れを告げました。
柳玉茹の死は周囲の人々を震撼させました。蘇婉(スー・ワン)は悲しみのあまり病に倒れ、江柔(ジャン·ロウ)は深い悲しみに打ちひしがれ、息子が助かったのは柳玉茹の命と引き換えだと悟ります。釈放された顧九思(グー・ジウスー)に、葉世安(イエ・シーアン)はなぜ柳玉茹を守れなかったのかと責めます。この時、顧九思(グー・ジウスー)の心は既に麻痺しており、死んだのが自分であればよかったとさえ思っていました。沈明(シン・ズミン)は太后への復讐のため宮中へ乗り込もうとしますが、顧九思(グー・ジウスー)に止められます。そんなことをすれば法に触れるだけでなく、柳玉茹の犠牲が無駄になってしまうからです。顧九思は棺を開け、柳玉茹の最期の姿を目に焼き付け、彼女が遺した手紙を読みます。そこには、来世で再び縁を結ぶことを願う言葉が綴られていました。涙を流す顧九思は、かつて彼女に贈った胭脂を棺の中に入れます。
周イエ(ジョウ・イエ)が聖旨を携えて現れ、顧九思に黄河の治水工事を命じます。一見左遷のようですが、実際は功績を立てる機会を与えられたのです。周イエ(ジョウ・イエ)は顧九思に天下万民のために尽くすべきだと説き、範祈が彼を督水監に任命したのは、彼の才能を買っているからだと告げます。範祈自身も顧九思に伝えたいことがありましたが、柳玉茹の死を賜ったことへの恨みが顧九思には残っているため、自ら会いに行くことはしませんでした。範祈は彼の気持ちを理解し、責めることはありませんでした。
範祈の顧九思への処置に不満を抱いた太后は、彼を問い詰めます。しかし、今回は範祈は怯まず、国の大義を盾に太后に仮論し、北梁との和親問題を持ち出し、太後の幹渉を退けました。
洛子商(ルオ・ズーシャン)もまた、柳玉茹を失った悲しみと後悔に苛まれていました。このような結末になることを予見すべきだったと考え、柳玉茹の無垢さを責めます。部下は顧九思を排除するべきかと尋ねますが、洛子商(ルオ・ズーシャン)は永州は自分の支配下にあり、顧九思をどうするかは容易だが、今は妻を失った苦しみを味わい、廃人となるまで生かしておく方が良いと答えます。
範祈は周高朗を誘い、碁を打ちながら胸の内を明かします。周高朗は顧九思の不遇を嘆き、今回の事件は太子の失策が原因なのに、顧九思が全ての責任を負わされているのは不当だと訴えます。
第34話あらすじとネタバレ
範祈は顧九思(グー・ジウスー)に、彼を治水に派遣した真の理由を明かした。横暴な太后から顧九思(グー・ジウスー)を守るため、範祈は柳玉茹(リウ・ユールー)を犠牲にするしかなかったのだ。彼は顧九思(グー・ジウスー)、周イエ(ジョウ・イエ)、葉世安(イエ・シーアン)、沈明(シン・ズミン)らは皆、将来の君主・範玉(ファン・ユー)を支える貴重な人材だと考えている。しかし、もし範玉(ファン・ユー)がその重任を担えない場合は、周高朗に王位を継がせ、大夏の安定を図るつもりだ。この話を聞いた周高朗は驚き、試されていると思い恐れて跪いたが、範祈は本心からそう考えていた。彼は自らの余命が長くないことを予感しており、この言葉には後事を託す意味が込められていた。
顧九思(グー・ジウスー)は東都を去る際、江河(ジャン・ハー)と蘇婉(スー・ワン)を悲しませないよう、密かに出発した。しかし、偶然にも既に精神を病んでいた蘇婉(スー・ワン)に出会ってしまう。彼女は柳玉茹(リウ・ユールー)が生きているという幻想を抱き続け、顧九思(グー・ジウスー)に娘を大切にするよう言い聞かせた。顧九思(グー・ジウスー)はその言葉に、ただ頷くことしかできなかった。
柳玉茹(リウ・ユールー)の死で葉世安(イエ・シーアン)は病に伏した。妹の葉韻(イエ・イン)は兄を献身的に看病しながらも、以前より強くたくましくなり、多くの責任を担い、姉の葬儀を立派に執り行った。その後、葉韻(イエ・イン)は沈明(シン・ズミン)と共に、祖母が戦功を立てた併州へ向かう。彼女は軍医となり、柳玉茹(リウ・ユールー)の思い出を胸に、大夏の美しい景色を目に焼き付けたいと願っていた。沈明(シン・ズミン)は葉韻(イエ・イン)に好意を抱いており、この結果に満足していた。
江河(ジャン・ハー)は範祈に召された時のことを思い出していた。顧九思(グー・ジウスー)の推薦とはいえ、範祈は彼の真意を探ろうとしていた。老練な江河(ジャン・ハー)はそれを理解し、かつて前朝の太子を殺害した事実を明かすことで忠誠を誓った。これは自らの弱みを範祈に握らせ、謀仮の罪でいつでも処刑されても構わないという覚悟を示すことで、信頼を得るための行動だった。
江河(ジャン・ハー)は洛子商(ルオ・ズーシャン)に好意を示し、かつて洛依水(ラ・クイスイ)を愛していたこと、そして彼女の名誉が顧朗華(グー・ランホワ)によって傷つけられたことを語った。今、江河(ジャン・ハー)は復讐を果たしたと考えている。彼が洛子商(ルオ・ズーシャン)を味方に選んだのは、彼の将来性を見込んでのことだった。太子が東都に戻り即位すれば、洛子商(ルオ・ズーシャン)は重要な補佐官となるだろう。洛子商(ルオ・ズーシャン)は江河(ジャン・ハー)が嘘をついていないと判断した。なぜなら、江河は母親が生前大切にしていた白狐の面のことを口にしたからだ。これは部外者には知り得ない秘密だった。江河が手を差し伸べてきた以上、洛子商(ルオ・ズーシャン)はそれを利用することに決めた。
実は、柳玉茹(リウ・ユールー)は生きていた。範祈が与えた酒は毒ではなく、一時的に呼吸を止める薬だった。このことは範祈と江河だけが知っており、範祈は柳玉茹(リウ・ユールー)に、顧九思(グー・ジウスー)とその家族には知らせないように命じた。彼らの注意を逸らしたり、災いを招いたりすることを避けるためだ。柳玉茹の行き先は、範祈が錦囊に記した計画に従うことになっていた。
その後三年間、顧九思(グー・ジウスー)は黄河の治水事業に心血を注ぎ、労働者たちと共に苦労を分かち合い、ついに先人が成し遂げられなかった偉業を達成した。彼は柳玉茹への想いを紛らわすかのように仕事に打ち込んだ。試玉娘子という裕福な商人の惜しみない援助が治水工事の鍵となったが、顧九思(グー・ジウスー)はまだ彼女に礼を言う機会がなく、堤防が完成してから改めて感謝の意を表すつもりだった。
洛子商(ルオ・ズーシャン)は顧九思(グー・ジウスー)がわずか三年でこれほどの成果を上げたことに疑問を抱き、背後に高人がいるに違いないと考えた。江河も同じ考えだったが、誰が顧九思(グー・ジウスー)を陰で支えているのか、彼らはついに突き止めることができなかった。
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