第15話あらすじとネタバレ
趙公公は刑部に出向き、聖旨を宣读します。劉吉(りゅうきつ)と徐尉は降格され、観察処分となりましたが、申力行(しんりこう)は釈放されました。劉進(リュウ・ジン)は教坊司で月秀(げっしゅう)に別れを告げ、証拠を集めるため京を後にしました。
斉王府では、趙無極(ちょうむきょく)が斉王に明晩の皇帝との謁見を告げ、慎重に行動するよう忠告します。申力行(しんりこう)は亡き蕊溪を想い、蘇溢清(すいいせい)から蕊溪の遺品である腕輪を受け取ります。遺品を前に、申力行(しんりこう)は涙を流します。
その夜、言亦東は守衛を買収し、蕊溪の遺体を故郷の通州に連れ帰ります。蕊溪の両親は娘の遺体を見て悲しみに暮れます。蕊溪の墓が建てられた後、龔父は申力行(しんりこう)に事件の真相を究明し、蕊溪の仇を討つよう強く求めます。申力行(しんりこう)は蕊溪の墓前で過去の思い出を振り返り、声を上げて泣きます。申梓木(しん しぼく)は息子に蕊溪の両親を大切に世話をするよう言い、自分が釈放されたら事件解決に協力すると約束します。
斉王は皇帝に謁見します。趙無極(ちょうむきょく)は緊張する必要はないと慰め、皇帝との会話を慎重に進めるよう助言します。皇帝は斉王と昔を懐かしみ、一緒に過ごした日々を振り返ります。皇帝は斉王を呼び戻したことで様々な問題が発生したことを認めつつ、大明の江山を託したいという気持ちを伝えます。斉王は固辞し、皇帝の健康を第一に考えるべきだと述べ、貴重な人参を献上します。皇帝は感動し、斉王に多くの褒美を与えます。
皇后も密函の内容と斉王の謁見の様子を注視しています。劉吉(りゅうきつ)は党羽を集めて趙無極(ちょうむきょく)から得た情報を共有し、皇子が宣府総兵と親交を深めているという報告に激怒します。劉吉(りゅうきつ)は斉王と趙無極(ちょうむきょく)の動向を監視するよう部下に命じます。
皇帝は趙無極(ちょうむきょく)に、斉王を皇子の代わりに拠えることを検討しているかどうか尋ねます。趙無極(ちょうむきょく)は直接答えず、邸宅に戻るとすぐに斉王を訪れます。一方、皇帝は皇太后の謁見を拒否し、皇子に翌朝の謁見を命じます。
斉王と趙無極は会談し、趙無極は皇帝が斉王を皇位継承者にする意向を持っていることを明かします。この情報により、斉王と趙無極は完全に協力関係を築きます。
皇后は宮中で不安に駆られますが、皇子は自分の行動に問題はないと主張します。皇后は息子の性格が善良であることを理解しており、潜在的な危険を回避する方法を知らないことを心配しています。
第16話あらすじとネタバレ
趙無極(ちょうむきょく)は斉王に、皇子の脅威を排除するためには断固たる行動が必要だと進言するが、斉王は躊躇している。皇后と皇子は、翌日皇帝に謁見するよう聖旨を受け取る。皇后はすぐに劉吉(りゅうきつ)に連絡し、劉吉(りゅうきつ)は皇子が翌日答えるべき内容を宮中に持ち帰る。斉王は蘇溢清(すいいせい)と申力行(しんりこう)に、河間で皇子の秘密を調査するよう命じ、皇子に緻命的な打撃を与えようとする。
翌日、皇子 は謁見の際にすべての責任を曹淵に押し付け、皇帝を激怒させる。皇帝は曹家の捜索を命じる。この時、曹府では曹懿恩(そういえん)が中心となって家督相続が行われていた。家臣が皇帝による捜索の知らせを報告すると、一族は混乱に陥る。劉吉(りゅうきつ)は仲間と共にこの様子を目撃し、斉王を倒すことができなければ、今日曹府で起こっていることが自分たちの明日になると警告する。
申力行(しんりこう)は調査に出発する前に、まずは牢獄にいる父・申梓木(しん しぼく)を訪ねる。申梓木(しん しぼく)は今回の任務は極めて危険であり、情報が漏れないように秘密裏に進める必要があると忠告する。
趙無極(ちょうむきょく)は皇后が謁見を希望していることを皇帝に伝える。皇帝は長い時間考えた後、会わないことを決める。皇后は殿外に跪き、皇帝に会うまで決して立ち上がらないと誓う。趙無極(ちょうむきょく)は再び皇帝のもとを訪れるが、皇帝は趙無極(ちょうむきょく)に皇后にクッションを送るように指示するだけで、会う意思はない。この知らせを受けた皇后は、すぐに気を失ったふりをする。皇帝は心を痛め、最終的に謁見を承諾する。
皇后は宮殿に入ると、趙無極(ちょうむきょく)に退席を求めるが、皇帝は許可しない。趙無極(ちょうむきょく)は自ら退出して、門の宦官に殿内の会話を記録するよう指示する。皇后は皇子を弁護するが、これによって皇帝はさらに激怒し、皇后を厳しく叱責する。
曹懿恩(そういえん)は母と共に曹府を離れた後、母の体調が悪化する。曹懿恩(そういえん)が薬を購入するために外出すると、劉吉(りゅうきつ)の家臣に招かれて曹府に“客人”として戻る。劉吉(りゅうきつ)は曹懿恩(そういえん)が父を仇討ちしたいという気持ちを利用して、彼を自分の道具にする。
申梓木(しん しぼく)は釈放されるとすぐに李威(り い)の家に赴き、申力行(しんりこう)の事件を解決するために来たと主張する。その結果、関外で特定の鋼針が使われたことがあることが判明する。その後、申梓木(しん しぼく)は斉王府に戻り、斉王は彼のために歓迎の宴を催す。申梓木(しん しぼく)は斉王に感謝し、斉王が将来息子を気にかけてくれることを願う。申梓木(しん しぼく)はその後、息子が事件の手がかりを探すために協力することを決意する。
皇宮では、皇后が皇子に、なぜ総兵と親交を結んだのかと問いただす。皇子は自分が間違っていないと主張し、抜け道を用いて皇帝の信頼を得ようとはしない。母子の口論は、皇子が立ち去ろうとする事態に発展するが、皇后は彼を引き留め、一緒に芝居を観ることを提案する。しかし、宮殿に戻ると、芝居班が到著しておらず、皇后は宦官に人を連れてくるように命じる。
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