第7話あらすじとネタバレ
公儀丞の脅しに対し、謝危(シエ・ウェイ)は冷静さを保った。彼は、なぜ王爷の名を借りて自分を陥れようとするのかと公儀丞を問い詰め、手にした手令を見せつけ、ここは自分の管轄であること、これ以上無茶をすれば容赦しないと警告した。公儀丞は部下に謝危(シエ・ウェイ)を始末するよう命じたが、謎の剣書が現れ、宝剣で脅しつけ、公儀丞を退却させた。謝危(シエ・ウェイ)は無事にその場を逃れるだけでなく、巧みに任務失敗の責任を公儀丞に押し付けた。
屋敷に戻った謝危(シエ・ウェイ)は、部下の刀琴から薛(シュエ)家の絹織物(きぬおりもの)を積んだ商船が海難事故に遭い、積み荷が全て沈没したという報告を受けた。絹の価格が高騰することを察知した謝危(シエ・ウェイ)は、剣書に絹を買い占めるよう指示を出す。しかし、既に誰かが先手を打ち、高値で市場の絹を買い占めていた。不審に思った謝危(シエ・ウェイ)は、その人物の身元と薛(シュエ)家の船の沈没原因を調査するよう命じた。
調査の結果、尤芳吟(ユウ·ホウイン)が姜雪寧と接触していたこと、そして薛(シュエ)家の商船は絹の価格を弔り上げるために意図的に沈められたことが判明した。謝危はこれを薛(シュエ)家を追い込む好機と捉え、刀琴に船を沈めた者を報復から救い出すよう指示し、関連証拠を匿名で刑部に送り、陳大人に手柄を立てさせる機会を与えた。これらの事を処理した後、謝危は宮中へ授業に向かった。
一方、姚惜は張遮(チョウ·シャ)から退婚されたことを姜雪寧に伝えに来た。姜雪寧は以前それとなくこのことを予言していたが、それでも張遮(チョウ·シャ)は良い人だと姚惜を慰め、この機会を大切にするよう励ました。姚惜は怒りを喜びに変え、父親に退婚を承諾しないよう説得することを決意した。
宮中の授業で、姜雪寧は沈芷衣(シェン・ズーイー)に贈り物を持ってこなかったことで皆の注目を集めた。しかし、沈芷衣(シェン・ズーイー)は姜雪寧を罰するどころか、彼女の立場を理解し、支持を示した。さらに、姜雪寧を最後列から最前列に移動させ、元々そこに座っていた薛姝(シュエ・シュー)に席を譲らせた。この行動は他の小姐たちの尊敬を集め、姜雪寧も沈芷衣(シェン・ズーイー)の温かさを感じた。
休憩時間、姜雪寧は謝危が自分を使い薛姝(シュエ・シュー)を困らせていることに気づいた。燕(エン)家の利益のため、彼女は謝危の計画に協力した。授業後、謝危は姜雪寧に絹の値上がりをどのように予測したのか尋ね、姜雪寧は物事には極限があるという道理で答えた。絹の価格が実際に高騰したことを知った剣書は、謝危に投資の成功を喜び勇んで報告した。彼らの投資は大きな利益を生み出したのだった。
第8話あらすじとネタバレ
絹織物の商いでの利益に加え、謝危(シエ・ウェイ)には良い知らせが届いた。刑部から皇帝に報告されたある事件により、皇帝は定国公を呼び出し、不満を表明した。実は、燕(エン)家の持つ兵権を牽製するため、皇帝は興武衛の指揮権を定国公に与えていたのだが、彼が漕運に介入していたとは予想外だった。皇帝の詰問に対し、定国公は恐れおののき、燕(エン)家による策略だと勘違いした。定国公が去った後、皇帝は老宦官に、今回の件で定国公は皇太子選びに口出ししなくなるだろうと語った。同時に、刑部の不満を鎮めるため、謀仮人の件での不手際による処罰を免除し、褒賞を与えた。
姜雪寧に人気を奪われた薛姝(シュエ・シュー)は、彼女に対抗しようと動き出す。皇太后である叔母に、姜雪寧と彼女の学友たちとの面会を頼んだのだ。皇太后のもとへ向かう途中、姜雪寧は鄭保という小宦官が罰を受けているのに気づいた。彼が将来皇帝の側近になることを知っている姜雪寧は、彼を助ける。鄭保は感謝の視線を姜雪寧に送り立ち去った。皇太后に謁見すると、薛姝(シュエ・シュー)は皇太后にべったりと付き、他の人々は長時間跪座を強いられた。
ようやく立ち上がることが許されると、皇太后は姜雪寧を名指しで指し、彼女を困らせようとした。しかし、姜雪寧は理路整然と答え、また皇太后は姜雪寧と燕臨の関係を知っていたため、それ以上は追求しなかった。ところが、その時、皇帝の名で玉如意が届けられた。そこに刻まれた文字を見て皇太后は激怒し、玉如意を叩き割り、調査を命じた。これに巻き込まれた姜雪寧たちは、調査の間、外で跪いて待つことを余儀なくされた。宝翎は長時間の跪座に耐えかねていたが、姜雪寧が皆のためにとりなした。管理する女官は最初は聞き入れなかったが、薛姝(シュエ・シュー)が通りかかった皇帝を見て一緒に嘆願したため、結局、皆は傍らに座って待つことを許された。
玉如意の事件で皇太后は驚き、体調を崩した。これに皇帝は激怒した。定国公は謝危(シエ・ウェイ)が関与しているのではないかと疑い、皇帝に彼を試すよう進言した。皇帝に謁見した謝危(シエ・ウェイ)は、すぐに公儀丞の仕業だと見抜き、平南王が混乱を企てているのではないかと推測した。民衆の動揺を避けるため、事を荒立てずに処理するよう皇帝に進言した。謝危(シエ・ウェイ)の対応から、皇帝と定国公は彼に嫌疑がないと判断した。
姜雪寧たちは皇太后がなぜ激怒したのかを話し合った。宝翎の説明によると、かつて平南王が皇宮に侵入した際、皇太子を見つけられず、人質として都の三百人の少年を捕らえた。皇太子の身代わりとして薛(シュエ)家の長男、薛定非が名乗り出たが、平南王は少年たちを処刑した。後に即位した皇太子は、犠牲になった子供たちを弔うため、忠義塚を建てた。今日、皇太后が叩き割った玉如意には「忠義塚」の三文字が刻まれており、これが彼女の怒りの理由だった。しかし、姜雪寧は腑に落ちず、皇太后は怒りではなく悲しみを見せるべきだと感じた。
姜雪寧の琴の腕前が未熟なため、謝危(シエ・ウェイ)は彼女を自宅に連れて行き指導した。稽古中、子猫が入り込んできた。姜雪寧は喜んで子猫を抱き上げたが、猫の鳴き声を聞いた謝危(シエ・ウェイ)は、戦場で野良猫を見つけた時の恐ろしい記憶が蘇り、動揺を隠すために猫を床に叩き落として姜雪寧を部屋から追い出した。謝危の変わりやすい態度に戸惑う姜雪寧は、落ち込んだ様子で再びその子猫に出会った。子猫を抱いて立ち去ろうとした時、偶然、謝危が玉如意について密談しているのを聞いてしまう。驚愕する姜雪寧。子猫の鳴き声に気づいた謝危が飛び出してきて、彼女の首に匕首を突きつけた。
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