第46話あらすじとネタバレ
斉焱(せいえん)の計略により、李得昀(りとういん)は巧妙に罠を仕掛け、仇子梁(きゅう・しりょう)を邯鄲殿外へとおびき寄せました。待ち伏せていた禁軍はたちまち姿を現し、仇子梁(きゅう・しりょう)の従者たちに襲いかかります。李得昀(りとういん)はすかさず、仇子梁(きゅう・しりょう)が過去に朝廷を混乱させ、民を苦しめた罪を責め立て、かつての朝露の変で命を拾ったが、今こそ死を免れることはできないと告げました。
その時、将碁営の侍衛たちが扉を開けて駆けつけます。仇子梁(きゅう・しりょう)は援軍が到著したと思い込み、高笑いと共に皇宮を血の海に変えると宣言します。しかし、現れた侍衛たちは整列すると手にしていた令牌を投げ捨て、仇子梁(きゅう・しりょう)の命令を拒否しました。彼らは仇子梁(きゅう・しりょう)の配下ではなく、斉焱(せいえん)の兵だったのです。少し前に、仇煙織が将碁営の令牌を斉焱(せいえん)に渡しており、斉焱(せいえん)はその令牌を使って腹心を将碁営に潜入させ、状況を掌握していたのでした。
自分が罠に嵌められたと気づいた仇子梁は激怒し、上著を脱ぎ捨て、従者に扮していた敵兵数人を斬り伏せます。厳修(げんしゅう)は前に出て仇子梁と対決しますが、仇子梁からは「犬」と嘲弄されます。厳修(げんしゅう)は自分は人間であり、誰かの道具ではないと断言します。厳修(げんしゅう)は勇敢に抵抗しますが、仇子梁の武芸には敵わず、負傷して倒れてしまいます。それを見た程若魚(てい・じゃくぎょ)も戦いに加わりますが、やはり仇子梁には敵わず、すぐに重傷を負います。窮地に陥った仇煙織は、身を挺して程若魚(てい・じゃくぎょ)を守ろうとしますが、仇子梁に斬られてしまいます。
仇子梁の勢いを止めることができず、斉焱(せいえん)は弓矢を構え、矢を放ちます。矢は仇子梁に命中。周りの紫衣局の死士たちはすかさず布で仇子梁を縛り上げ、身動きを取れなくし、とどめを刺しました。
仇敵を倒した斉焱(せいえん)は、安堵の息を吐き、弓を下ろし、まるで心が解放されたようでした。しかし、十三が仇煙織の傷を調べると、深刻な表情で斉焱に、仇煙織の心臓が深く傷ついており、危篤状態だと告げます。時を同じくして、程若魚(てい・じゃくぎょ)は意識を取り戻し、夢の情景を思い出した後、仇煙織のそばへ行きます。厳修(げんしゅう)は彼女に布切れを手渡します。そこには先帝が残した遺詔が隠されていました。この遺詔は元々人形の中に隠されていましたが、王家が襲撃された際に草むらに落ちてしまい、危うく王揚(おうよう)祖孫に見つかりそうになっていました。今、この貴重な文書はようやく日の目を見ることになったのです。
死期が近い仇煙織は、程若魚(てい・じゃくぎょ)に厳修(げんしゅう)を大切にし、姉妹のように思うようにと言い残します。厳修(げんしゅう)はこの事実を受け入れることができず、程若魚(てい・じゃくぎょ)と共に悲しみに暮れます。程なく、仇煙織は息を引き取り、彼女の死は皆を深い悲しみに包みます。程若魚(てい・じゃくぎょ)は仇煙織の遺体が安置された棺に背を向け、彼女と過ごした日々を静かに思い出します。厳修は棺の傍らに花束をそっと置き、かつて共に戦った友に別れを告げました。
第47話あらすじとネタバレ
仇子梁(きゅう・しりょう)が死に、程懷智は斉焱(せいえん)の体力を心配し、しばらく休んでから政務を執るよう進言した。斉焱(せいえん)は既に程懷智たちの退路を用意しており、宮廷を去るよう命じた。程懷智は深く悲しみ、斉焱(せいえん)が常に周りの臣下のことを考えていると褒め称えた。斉焱(せいえん)は鏡に映る自分の姿を見ながら、鏡に指を向け、自分には退路はなく、ただひたすら前進するのみだと自分に言い聞かせた。
程若魚(てい・じゃくぎょ)と厳修(げんしゅう)は仇煙織の棺を運んでいたが、将碁営を通過する際に黒装束の一団に阻まれた。厳修(げんしゅう)は将碁営の地理に精通しており、程若魚(てい・じゃくぎょ)を連れて黒装束の追跡を振り切り、密室に逃げ込んだ。彼は仇煙織の棺をひとまず密室に置いて、安全になってから運ぶことを提案した。
斉焱(せいえん)が朝議に出ると、ある官吏が李得昀(りとういん)の様々な罪状を列挙した上奏文を提出し、斉焱(せいえん)に李得昀(りとういん)を処罰するよう求めた。斉焱は、既に李得昀(りとういん)を陥れようとしていた官吏がおり、仇子梁(きゅう・しりょう)の死後が李得昀(りとういん)を討つ絶好の機会だと気づいた。李得昀(りとういん)は朝議に出席しようとしたが、体が思うように動かないことに気づいた。李則寧(りせきねい)が彼の傍らに歩み寄り、李得昀(りとういん)は李則寧(りせきねい)が仕組んだことだと察した。李則寧(りせきねい)は、以前一度機会を逃したため、今回は必ず成功させなければならないと語った。
程若魚(てい・じゃくぎょ)と厳修(げんしゅう)は将碁営を出て、途中で先ほど追ってきた黒装束の一団に再び遭遇した。黒装束の背後には馬車が停まっており、馬車の中から仇煙織の棺が見えた。黒装束の首領は程若魚(てい・じゃくぎょ)に、自分は将碁営の地形を熟知しており、仇煙織の棺を見つけるのは容易だと告げた。そして、先王の遺詔を渡さなければ仇煙織の遺体を傷つけると脅迫した。程若魚(てい・じゃくぎょ)は遺体を守るため、遺詔を隠した絵を黒装束の首領に渡した。首領は絵を受け取り、破いて中から遺詔を見つけた。任務を完瞭し、遺詔を手に入れた首領は手下たちと共に馬に乗って去り、仇煙織の棺を置き去りにした。
厳修(げんしゅう)は遺詔を奪われたことを悔やみ、程若魚(てい・じゃくぎょ)に謝罪したが、程若魚は彼を責めず、密かに策を講じていた。斉焱は全ての官吏を退出させ、珖王だけを残した。斉焱は珖王にも皇帝になる野心があると推測し、ただ適切な時期を待っていただけだと考えた。彼は、将碁営の人間の中で、厳修(げんしゅう)が仇煙織の手下である以外は、皆珖王の腹心であることに気づいていた。
珖王の手下は宮廷に戻り、宮殿の外で知らせを聞いて駆けつけた太后(たいこう)に会い、彼女を止め、遺詔を読み上げて珖王の即位を宣言した。しかし、珖王は腹心から遺詔を受け取ると、即位する代わりに、自分は斉焱の叔父であり、斉焱は自分の甥であること、自分は常に斉焱の臣下であり、斉焱こそが皇帝であることを強調した。太后たちは珖王が謀仮を起こすつもりがないことに驚きを隠せなかった。
珖王の腹心は、長年計画してきたことを無駄にしてはいけないと進言したが、珖王は聞き入れず、皆の前で遺詔を引き裂き、斉焱を抱きしめ、親愛の情を示した。
第48話あらすじとネタバレ
斉焱(せいえん)は文武百官を召集し、先帝が残した遺詔に隠された秘密を明かした。実は、かつて先帝が珖王を新帝に指名した遺詔は、仇子梁(きゅう・しりょう)の注意を引きつけ、斉焱(せいえん)の安全を確保するための策略だったのだ。先帝は珖王を斉焱(せいえん)の盾として利用し、仇子梁(きゅう・しりょう)に珖王を最大の敵と認識させた。斉焱(せいえん)は自分と先帝が珖王を利用し、彼を仇子梁(きゅう・しりょう)の圧迫下に置いたことを告白した。斉焱(せいえん)の説明を聞いた珖王は、ようやく全てを理解した。彼は自分と先帝は不仲であり、先帝は自分に好意を抱いていなかったにも関わらず、崩御前に自分を新帝に指名する遺詔を書いたことが腑に落ちなかったのだ。珖王は自分が先帝の駒に過ぎなかったことを悟り、あの時皇帝になっていたら、世間の笑いものになっていただろうと安堵した。
斉焱(せいえん)は突然、珖王を皇太子に立てると宣言し、珖王はもちろん、官吏たちも驚愕した。斉焱は珖王を皇太子に封じることを強く主張し、珖王は仕方なく跪いて皇太子の称号を受けた。夜、程若魚(てい・じゃくぎょ)は宮廷の外を散歩し、人々が平和に暮らす様子や、夜空に打ち上げられる花火を眺めていた。彼女は劉弥紗(りゅう・びさ)に出会い、二人は楽しそうに会話を交わした。劉弥紗(りゅう・びさ)は程若魚(てい・じゃくぎょ)に、自分の三つの願い事を打ち明けた。一つ目は美味しいものをたくさん食べること、二つ目は各地を旅すること、そして三つ目は良き夫を見つけることだった。程若魚(てい・じゃくぎょ)は劉弥紗(りゅう・びさ)が良き夫が欲しいと聞き、三つ目の願いは慎重に考えた方がいいと忠告した。彼女は斉焱と運命的な出会いをしたため、劉弥紗(りゅう・びさ)が斉焱に想いを寄せることを望んでいなかったのだ。劉弥紗(りゅう・びさ)は程若魚(てい・じゃくぎょ)の気持ちを察し、思わず笑ってしまった。彼女は既に斉焱への想いを断ち切り、自然な形で良き夫を探そうとしていた。
斉焱は従者に付き添われて程若魚(てい・じゃくぎょ)のもとを訪れ、上機嫌で程若魚(てい・じゃくぎょ)を抱き上げてくるくると回った。周りの従者たちも笑顔で見守っていた。数回回った後、斉焱は突然気分が悪くなり、従者たちの叫び声の中、倒れてしまった。斉焱が目を覚ますと、十三がベッドの傍らに立っており、珖王も側にいた。十三は斉焱の余命がわずかだと診断し、彼に龍虎の薬を飲ませて体力を維持させていたことを後悔した。斉焱が薬を乱用していたことを知った珖王は激怒した。しかし、斉焱は自ら龍虎の薬を服用することを決めたため、十三を責めなかった。彼は珖王を傍に呼び、自分が崩御した後は珖王が新帝になるようにと告げた。そして、斉焱は息を引き取り、珖王が新帝として即位した。
新帝となった珖王は紫衣局を訪れ、玉娘(ぎょくじょう)たち死士を召集し、執剣人の証である清光剣を手渡した。玉娘(ぎょくじょう)は粛然とした表情で清光剣を受け取り、手下たちと共に執剣人の誓いを唱えた。斉焱の死後、程若魚は宮廷を去り、貯金を使い果たして宿屋を開いた。宿屋は繁盛し、酒を飲んでいた二人の秀才が、斉焱が在位中に実施した科挙製度について語り合い、平民にも出世の機会が与えられ、才能を発揮できるようになったと褒め称えていた。程若魚は秀才たちの議論を聞きながら、心の中で斉焱の功績を称えた。
最終回(第49話)あらすじとネタバレ
斉焱(せいえん)、仇煙織(きゅうえんしょく)、そして珖王(こうおう)の物語は、それぞれ異なる結末を迎えた。斉焱(せいえん)は仇子梁(きゅう・しりょう)に対抗するため、毒をもって毒を製す方法で身体を保っていたが、仇子梁(きゅう・しりょう)を罠に嵌めて討ち取ることに成功するも、自身の命も尽きようとしていた。仇子梁との戦いの中で、仇煙織は妹の程若魚(てい・じゃくぎょ)を守るため仇子梁に重傷を負わされ、程若魚(てい・じゃくぎょ)の呼びかけの中、息を引き取った。斉焱は死の間際、程若魚と穏やかな時間を過ごし、最後は彼女の腕の中で静かに息絶えた。
珖王は劇中、長年力を蓄え、ついに一兵一卒も動員することなく皇位を継承し、最大の勝者となった。彼は部下である程若魚には命の恩があり、斉焱には深い友情を抱いていた。斉焱は臨終の間際に珖王に皇位を譲り、国の平和を守り続けることを託した。
程若魚は斉焱の死後、一人で世を漂流し、最終的にはある場所で小さな酒場を開き、穏やかな生活を送ることになった。
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