第19話あらすじとネタバレ
穆川(ぼく･せん)は皇帝の元へ行き、陸軽舟(りく·けいしゅう)のために嘆願した。全ての原因は陸欣然(きんぜん)の復讐心、つまり家同士の争いだと訴えた。しかし皇帝は、これは陸家が本心を明かす機会だと捉え、慶(けい)王が既に調査を進めているため、穆川(ぼく･せん)にも徹底的に調べるよう命じた。そして、もし陸家が河運の権利を差し出せば、過去のことは不問にすると付け加えた。穆川(ぼく･せん)は、陸家は長年の苦労と苦難を経て今の地位を築いたのだから、皇室が他人の財産を欲するべきではないと仮論した。陸安然(りく・あんぜん)は、皇室が真に欲しているのは河運の支配権だと理解していた。
穆川(ぼく･せん)は穆沢に陸家を助けるよう頼んだが、穆沢は陸家が国家の河運の要を握っており、今まで保てたのは皇帝の慈悲だと主張した。穆川(ぼく･せん)にとっては、これは陸家から巧妙に奪い取る行為に他ならなかった。穆沢は、穆川(ぼく･せん)が黙って見ているはずがなく、必ず事を大きくするだろうと予測していた。同時に、陸欣然(きんぜん)が証拠を捏造した手紙を握っており、陸家の潔白を証明するのに十分だった。穆沢は、陸安然(りく・あんぜん)がどちらに頭を下げるか、自分か皇帝かを見極めようとしていた。
陸安然(りく・あんぜん)は状況を冷静に把握し、もう少しで陸家の船隊を率いて出て行くところだったと呟いた。穆川(ぼく･せん)が訪ねてきて、彼女が持つべき全てを諦めさせるわけにはいかないと告げたが、陸安然(りく・あんぜん)は生きる事の方が大切だと悟り、辛い決断ではあったが、権力を手放すことにした。穆川(ぼく･せん)は権力が人を腐敗させると考えたが、陸安然(りく・あんぜん)は初心を忘れなければ権力は人を堕落させないと信じていた。そこで、彼女は皇帝に謁見したいと穆川(ぼく･せん)に申し出た。
皇帝に謁見した陸安然(りく・あんぜん)は、その成熟した知恵を見せつけた。河運の支配権の象徴である双魚令を差し出しただけでなく、引き続き陸家の船運の管理を任せてもらえるよう懇願した。彼女は、急に別の人間に管理を任せるのは容易ではないと説明した。皇帝は陸安然(りく・あんぜん)と慶(けい)王の関係を探ろうとしたが、彼女は陸家の全盛期でさえ慶(けい)王を助けたことはなく、まして今はあり得ないと正直に答えた。最終的に皇帝は彼女の願いを聞き入れた。
皇帝は陸安然(りく・あんぜん)に穆川(ぼく･せん)の過去について語り、かつて穆川(ぼく･せん)の母に一目惚れし、彼女が最後に愛のために自ら命を絶った話を明かした。彼は、穆川(ぼく･せん)が母の面影と重なり、同じように情に囚われていると感じていた。穆川(ぼく･せん)が同じ道を辿らないように、皇帝は陸安然(りく・あんぜん)に穆川(ぼく･せん)から離れるよう命じ、陸軽舟(りく·けいしゅう)を釈放して余生を静かに過ごさせることを約束した。そして、もしこの話を穆川(ぼく･せん)に漏らせば陸軽舟(りく·けいしゅう)の命が危ないとも警告した。皇帝にとって、穆川(ぼく･せん)は大瀚に属するものであり、誰のものでもなかったのだ。
帰る途中、雪がしんしんと降り積もる中、陸安然(りく・あんぜん)は重い心で前世で愛に騙された経験を思い出し、今世でも穆川(ぼく･せん)への愛は葉わないと感じていた。前世の自分が、穆沢を皇帝にしてはいけない、さもなくば彼の掌で踊らされることになると忠告していたことを思い出した。今、彼女は運命に抗おうとしていたが、たとえ重生しても運命は彼女に少しの慈悲も示さないことを悟った。
陸軽舟(りく·けいしゅう)は、富貴栄華は儚いものだと悟り、陸安然(りく・あんぜん)に蘇州で一緒に暮らそうと誘った。しかし、陸安然(りく・あんぜん)は目の前の問題を解決しようと決意し、いつか必ず再会できると信じていた。陸安然(りく・あんぜん)が双魚令を献上したと知った穆沢は、彼女の勇気に感嘆し、部下に陸軽舟(りく·けいしゅう)を厳重に監視するよう命じた。
陸安然(りく・あんぜん)は穆川(ぼく･せん)から贈られた腕輪を手に彼を想っていた。彼女の気持ちを見抜いた霊犀(れいせい)は、腕輪を著けてあげ、勇気を出して愛を追い求めるよう励ました。陸安然(りく・あんぜん)は口には出さなかったが、明日が彼らにとって最後の出会いになるかもしれないことを覚悟していた。
穆川(ぼく･せん)は毎日眉をひそめていた。陸安然(りく・あんぜん)が双魚令を差し出し、皇帝の目に留まって船の管理を続けられることになったとはいえ、彼女が無理強いされたことを知っており、無力感に苛まれていた。陸安然(りく・あんぜん)を驚かせようと、穆川(ぼく･せん)は自ら贈り物を作り、翌日会う際に彼女に渡し、家に帰ってから開けるように告げた。また、陸安然(りく・あんぜん)が皮影に見入っているのに気づき、それを買って彼女にプレゼントした。
二人が一緒に定勝糕を作ろうとした時、穆川(ぼく･せん)は市販のものが質が悪いことに気づき、自ら作り方を教え、陸安然(りく・あんぜん)に楽しさを体験させた。二人の間には温かく自然な空気が流れ、まるで本当の夫婦のようだった。大娘が二人をからかうと、穆川(ぼく･せん)は慌てて陸安然(りく・あんぜん)の能力がずば抜けていると説明し、二人は顔を見合わせて笑った。
夜、野営をしている時、陸安然(りく・あんぜん)は静かに穆川(ぼく･せん)の忙しく働く姿を見つめていた。二人は気楽に語り合い、互いの願いを分かち合った。穆川(ぼく･せん)は来世では皇子ではなく、普通の生活を送りたいと願っていた。陸安然(りく・あんぜん)は誰かと結婚し、共に人生を歩むことを夢見ていた。花火を打ち上げている時、陸安然(りく・あんぜん)は前世の誕生日の美しい景色を思い出し、穆川の改良した稲の種がいつか大瀚全体に広がることを信じていると告げた。
この時間は二人にとってかけがえのないものだった。それは逆境の中で温もりを感じた時間であるだけでなく、未来への希望でもあった。
第20話あらすじとネタバレ
穆川(ぼく･せん)は陸安然(りく・あんぜん)を家まで送り、二人は別れを惜しみながら、期待と寂しさで胸をいっぱいにしました。別れ際、穆川(ぼく･せん)は陸安然(りく・あんぜん)の額に優しくキスをし、振り返り去っていきました。穆川(ぼく･せん)の遠ざかる後ろ姿を見つめながら、陸安然(りく・あんぜん)は涙を流さずにはいられませんでした。その後、彼女は慶(けい)王府へ向かいました。当時、穆澤(ぼく･たく)は蕭驚雀(きょうじゃく)の踊りを鑑賞していましたが、陸安然(りく・あんぜん)が来たという知らせを受けると、全てを放り出して彼女に会いに行きました。
陸安然(りく・あんぜん)は、穆澤(ぼく･たく)が陸家を監視していること、そして朝廷からの圧力があることをよく理解していました。家族を守るため、彼女は穆澤(ぼく･たく)の庇護を求めざるを得ませんでした。そこで、彼女は自分の髪を一房切り取って穆澤(ぼく･たく)に贈り、結婚の申し出を受け入れました。しかし、この決断を下した時、彼女の魂はまるで体から抜け出てしまったかのように感じ、残されたのは空っぽの殻だけでした。
翌日、穆川(ぼく･せん)が訪ねて来ると、陸安然(りく・あんぜん)が穆澤(ぼく･たく)との結婚を承諾し、屋敷全体が祝賀ムードに包まれていることを知りました。穆川(ぼく･せん)は理性を失ったかのように、陸安然(りく・あんぜん)の名前を叫びました。霊犀(れいせい)は陸安然(りく・あんぜん)に穆川(ぼく･せん)に会うよう懇願しましたが、陸安然(りく・あんぜん)は頑なに拒否しました。冬青(とうせい) が扉を開け、穆川(ぼく･せん)に諦めるよう説得し、陸安然(りく・あんぜん)は穆澤(ぼく･たく)に心を寄せており、穆川(ぼく･せん)とはただの友人関係だと、本心とは裏腹に告げました。穆川(ぼく･せん)は傷ついた心を抱えて去り、部屋の中の陸安然(りく・あんぜん)もまた、涙を流していました。霊犀(れいせい)は、なぜ陸安然(りく・あんぜん)が穆川(ぼく･せん)を深く愛しているにも関わらず穆澤(ぼく･たく)との結婚を選んだのか理解できませんでした。なぜなら、陸安然(りく・あんぜん)は穆川(ぼく･せん)から贈られたうさぎの提灯と腕輪をずっと大切に持っていたからです。霊犀(れいせい)の問いかけに対し、陸安然(りく・あんぜん)は余計なお世話だと叱りつけました。霊犀(れいせい)は怒って、陸安然(りく・あんぜん)が変わってしまったと言い放ち、泣きながら走り去りました。陸安然(りく・あんぜん)は一人、涙を流すことしかできませんでした。
外は激しい雨が降り始め、窓辺に座る陸安然(りく・あんぜん)の心は、荒れ狂う天気のように重苦しかったです。穆川(ぼく･せん)は豪雨の中をものともせず、街をさまよい、陸安然(りく・あんぜん)の変化について考え続けました。何度も足を止め、陸安然(りく・あんぜん)からの返事を待ちましたが、一夜にして全てが変わってしまいました。彼は陸安然(りく・あんぜん)が本当に穆澤(ぼく･たく)を愛するようになったとは信じられませんでした。
陸安然(りく・あんぜん)の住まいは慶(けい)王府と壁一枚で隔てられており、彼女は結婚後、穆澤(ぼく･たく)の屋敷に住むのではなく、静かに暮らすために二つの屋敷をつなげたいと考えていました。穆澤(ぼく･たく)は最終的に彼女の要求を受け入れ、同時に側室としての立場と、今後穆川(ぼく･せん)と距離を置くべきことを忠告しました。機の上のうさぎの提灯を見て、穆澤(ぼく･たく)は何かに気づいたようでしたが、多くを語りませんでした。
穆川(ぼく･せん)は毎日酒に溺れ、陸安然(りく・あんぜん)の言葉を繰り返し思い出していました。幸せを掴めると思ったのに、結局全てを失ってしまいました。沈帮主が穆川(ぼく･せん)を慰めに駆けつけました。穆川(ぼく･せん)がひどく落ち込み、感情の高ぶりと過度の飲酒で倒れてしまうのを見て、急いで医者を呼び、陸安然(りく・あんぜん)に知らせました。しかし、陸安然(りく・あんぜん)は姿を現さず、沈帮主は恋人同士の喧嘩だろうと思いました。
蕭驚雀(きょうじゃく)は屋敷に新しい側室が迎えられると聞き、穆澤(ぼく･たく)に問いただしに来ました。穆澤(ぼく･たく)はこれが権宜之計だと説明しましたが、蕭驚雀(きょうじゃく)は納得せず、この行動が皇帝に無能と見なされる可能性があると皮肉りました。怒った穆澤(ぼく･たく)は蕭驚雀(きょうじゃく)を平手打ちし、蕭驚雀(きょうじゃく)は涙を流しながら立ち去り、陸安然を絶対に許さないと誓いました。
蕭映(しょう･えい)は軍事計画を口実に穆澤(ぼく･たく)に圧力をかけ、蕭驚雀(きょうじゃく)に正妃の座を確保させました。蕭映(しょう･えい)をなだめるため、穆澤(ぼく･たく)は仕方なく同意しました。
冬青(とうせい) は徐々に陸安然の苦悩を理解し、彼女が穆澤(ぼく･たく)に従うのには、やむを得ない理由があることを知りました。陸安然もまた、自分の弱みを見せてはいけないと言い、王府に入ることは薄氷の上を歩くようなものだと表現しました。その時、沈帮主が怒りながら陸安然を見つけ、穆川(ぼく･せん)が重病であることを伝え、彼女の無情さを責めました。陸安然は、向き合うべき問題には結局向き合わなければならないと悟り、穆川(ぼく･せん)を見舞うことにしました。部屋に入る前、沈帮主は彼女に穆川(ぼく･せん)を大切にするよう説得しました。彼は、陸安然が穆川(ぼく･せん)にとって初めて本気で想いを寄せた女性であることを知っていたからです。
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