第23話あらすじとネタバレ
白建徳(はくけんとく)は任如松(じんじょしょう)の来訪目的を察し、若い二人の問題は本人たちに任せるべきだと考えました。任如松(じんじょしょう)は明らかに江湖(こうこ)出身の白風夕(はくほうせき)を豊蘭息(ほうらんしょく)に相応しくないと考えていましたが、白建徳(はくけんとく)は心配無用だと諭します。任如松(じんじょしょう)にとっては江湖(こうこ)の豪傑も平民と同じであり、白建徳(はくけんとく)に慎重な判断を求めました。
別院に戻った白風夕(はくほうせき)は、豊蘭息(ほうらんしょく)の告白のことで頭がいっぱいでした。そんな中、琅華から任如松(じんじょしょう)が訪ねてきて、父に白風夕(はくほうせき)を諌めるよう頼んだことを聞かされます。そこに鍾離が現れ、豊蘭息(ほうらんしょく)が白風夕(はくほうせき)を上元(じょうげん)の夜、河原で待つと伝えます。白風夕(はくほうせき)は豊蘭息(ほうらんしょく)はまだ最近の出来事を知らないのだろうと思いました。
白風夕(はくほうせき)は任如松(じんじょしょう)に霧山太陰(たいいん)老人が醸造した名酒「青(せい)雲醸」を贈り、心に抱く疑問をぶつけます。白風夕(はくほうせき)は任如松(じんじょしょう)が豊蘭息(ほうらんしょく)の霧山行きを知っていること、そしてこの青(せい)雲醸は彼女と豊蘭息(ほうらんしょく)が幾多の試練を乗り越えて手に入れた貴重なもので、豊蘭息(ほうらんしょく)と共にあの地へ辿り著ける者はそういないことを示唆します。
任如松(じんじょしょう)は結婚は身分相応であるべきだと主張しますが、白風夕(はくほうせき)は縁を大切にすべきだと仮論します。任如松(じんじょしょう)は白風夕(はくほうせき)の言葉に一理あることを認めつつも、豊蘭息(ほうらんしょく)には現実を考えるように忠告すべきだと述べます。この会談で任如松(じんじょしょう)は白風夕(はくほうせき)の博識と才能に驚き、自分の幹渉が行き過ぎだったかもしれないと考え始めます。
鍾離は豊蘭息(ほうらんしょく)に、白風夕(はくほうせき)への伝言は届けたものの、彼女は急いでいて返事はなかったが、任如松(じんじょしょう)の屋敷には行ったと報告します。豊蘭息(ほうらんしょく)が不思議に思っていると、任如松(じんじょしょう)が謝罪に訪れ、別院へ行ったのは白建徳(はくけんとく)に弟子の白風夕(はくほうせき)を諌め、豊蘭息(ほうらんしょく)に纏わりつかないように言うためだったと説明します。江湖(こうこ)の人間と貴族は所詮違う世界の人間であり、自分の行動は不適切だったと自覚しつつも、豊蘭息(ほうらんしょく)の結婚と太后からの託孤の重責を考えると、黙って見ていられなかったと弁明します。
豊蘭息は激怒し、白風夕(はくほうせき)のことには誰も幹渉しないと宣言済みだと告げます。任如松(じんじょしょう)は白風夕(はくほうせき)は江湖(こうこ)の女で身分が違いすぎる、それに豊蘭息はまだ世子でもないと言うと、罰を受け入れる覚悟を示します。豊蘭息は傍らの環娘(かんじょう)の様子がおかしいことに気づき、誰かに唆されたのかと問いただします。任如松は答えませんでしたが、環娘(かんじょう)は明らかに動揺していました。豊蘭息は全てを理解し、任如松を退出させます。
豊蘭息は環娘(かんじょう)に明日屋敷を出ていくように命じます。環娘(かんじょう)は豊蘭息のためを思ってやったのだと弁解しますが、豊蘭息は聞く耳を持たず、彼女の行為は裏切りだと断じます。上元(じょうげん)の夜、豊蘭息は白風夕(はくほうせき)と会い、別院での任如松の無礼を謝罪します。白風夕(はくほうせき)は謝罪だけでは納得せず、豊蘭息は灯籠見物を誘い、想いを伝えようとしますが、穿雲が現れ邪魔をします。急用があると察した白風夕(はくほうせき)は、豊蘭息を先に帰らせます。
春潮を控え、于鳴(うめい)は洪水対策として青(せい)州に水路を切り替えました。青(せい)州の世子は良城外五十裏に兵を配置し、援軍を要請します。王相は于鳴(うめい)を弱体化させる好機だと考えますが、秦相は良城の民を案じ、援軍を送って良城を傘下に収めることを提案します。豊蘭息は父王に謁見し、良城の堤防工事を自分が行い、父王の憂慮を解消したいと申し出ます。王相は仮対しますが、雍王は豊蘭息に五百の兵を与え、明朝出発するように命じます。
先王は諸公子分封後の軍事力弱体化を防ぐため、諸公子は都を出て封地を治めてはならないという掟を定めていました。雍王が豊蘭息の行動を特別に許可したため、百裏氏は豊蘭息が良城の軍政(まつりごと)を掌握するのではないかと懸念します。しかし、豊蘭息は賢いが于鳴(うめい)に軍事面で勝てるとは限らないと考え、百裏氏は静観することにします。白風夕(はくほうせき)は青(せい)州の危機を知り、師の白建徳(はくけんとく)に許可を得て良城へ向かうことにします。
環娘(かんじょう)が去る際、見送りに来たのは鍾離だけでした。雍王が豊蘭息に与えたのは精鋭部隊ではなく、士気の低い兵でした。豊蘭息は父王には二つの思惑があると理解します。一つはこれを口実に戦争を起こすこと、もう一つは良城で大きな力を持つことを警戒していることです。白風夕(はくほうせき)も良城へ向かうため、二人は同行することにします。
豊莒(ほうきょ)は豊蘭息が都を離れたと聞き、玉無縁(ぎょくむえん)からもらった錦囊を開封し、黒豊息(こくほうしょく)と豊蘭息が同一人物だと知ります。百裏氏はこの情報を豊莒(ほうきょ)の屋敷に潜ませたスパイから入手し、驚愕します。豊蘭息が隠し持っていた切り札を、彼らは暴こうと画策します。
豪雨の中、兵士たちは不満を漏らし、任務を放棄しようと騒ぎ出します。豊蘭息は馬車から降りて、ぬかるんだ道を自ら先頭に立って歩き、兵士たちの模範となります。
玉無縁(ぎょくむえん)は皇朝(こうちょう)に豊蘭息の正体を明かし、皇朝(こうちょう)は天下の争いがますます面白くなったと感じます。幽州の華純然(かじゅんぜん)公主が婿選びをしている今、皇朝(こうちょう)は幽州との婚姻を考えていますが、幽州へ行く前に冀州内部の問題を解決する必要があり、玉無縁(ぎょくむえん)に協力を求めます。
華純然(かじゅんぜん)の婿選びの知らせは六州に広まり、雍州を除く全ての州が求婚の意思を示します。皇朝(こうちょう)世子も自ら来ると聞き、華純然(かじゅんぜん)は事態が単純ではないと察します。初代青(せい)王の例に倣い、幽州に残ることを決意し、弱い婿を選ぶことで幽州に残れるかもしれないと考えます。皇朝(こうちょう)が来れば、父王でも彼女を幽州に残すのは難しいでしょう。
行軍中、山崩れに遭遇しますが、豊蘭息は危険を顧みず救助活動を行い、兵士たちの尊敬を集めます。白風夕(はくほうせき)は豊蘭息の傷の手当てをし、威厳を保つため兵士たちと同じ場所でなく屋内で寝るように勧めます。結局、白風夕(はくほうせき)は自分がベッドで、豊蘭息は床で寝るようにし、豊蘭息は白風夕(はくほうせき)と一緒の行軍の日々を幸せに感じます。
翌朝、多数のカラスが飛来し、不吉な前兆とされ兵の士気が下がります。しかし白風夕(はくほうせき)は、これは悪いことではないと考えます。昨日豊蘭息は人心を掌握したものの、まだ威信を確立するには至っていません。カラスの到来は威信を高める機会になると考えます。
第24話あらすじとネタバレ
古代より、人々は物事を始める前に良い兆しを求める。白風夕(はくほうせき)はこの一群の鴉(からす)が良い兆しだと考えた。豊蘭息(ほうらんしょく)は彼女の意図を理解し、将兵たちの前に出て、これらの鴉は不吉な兆しではなく、天からの吉兆だと告げた。彼は漢高祖劉邦が白蛇を斬って天下を得た故事を引き合いに出し、自分も先人に倣い、良城を平定し、天下を統一する決意を表明した。剣を空に指し示すと、一羽の鴉の羽根が舞い落ち、群鴉は散っていった。将兵たちはこれを天の吉兆と見て歓声を上げ、豊蘭息(ほうらんしょく)はこの軍隊を「墨羽騎(ぼくうき)」と名付けた。
青(せい)州の節度使、于鳴(うめい)は青(せい)州が雍州に脅威を与えないと知りつつも朝廷に上奏した。これは他の異心を持つ地方官僚への警告を意図したものであった。雍王は良城の支配権を再び掌握する必要があり、報告せずとも彼の注意を引くことは避けられない。今回来たのは永平(えいへい)君豊蘭息(ほうらんしょく)、豊莒(ほうきょ)や百里(ひゃくり)氏(ひゃくりし)でさえ容易く対処できない人物である。しかし、于鳴(うめい)は豊蘭息(ほうらんしょく)を眼中に入れていなかった。彼はどんなに強い外敵でも、地元の勢力の前では屈服するだろうと考えていた。
于鳴(うめい)は兵を率いて出迎えに出たが、当初五百人の援軍のはずが百人しか到着していないことに疑問を抱き、全ての兵士を西郊の軍営に留まらせた。鍾離は豊蘭息(ほうらんしょく)に、餉銀(しょうぎん)は既に節度使府に届けられ、墨羽騎(ぼくうき)によって厳重に警護されていると報告した。実際には、これは鍾離が扮した豊蘭息(ほうらんしょく)であった。于鳴(うめい)の疑り深い性格を知っていたため、大部分の墨羽騎(ぼくうき)を分散させ、少数の部隊だけを城内に入れ、兵士たちには疲労困憊の様子を装わせたのだ。于鳴(うめい)は財欲に目がくらみ、この計略は見事に成功した。
豊蘭息(ほうらんしょく)は白風夕(はくほうせき)を連れて縁結びで有名な紅螺寺(こうらじ)へ向かった。白風夕(はくほうせき)は豊蘭息(ほうらんしょく)が何を祈願するのか興味津々だったが、彼は良城の水路の状況を把握するためだった。白風夕(はくほうせき)は水路の配置が混乱していること、一見四通八達しているように見えても、実際には効果的な治水対策ができていないことを見抜いた。豊蘭息(ほうらんしょく)は白風夕(はくほうせき)の水利に関する知識に驚き、彼女が常に驚きを与えてくれることに感嘆した。物騒な良城で白風夕(はくほうせき)の無事を祈って、豊蘭息(ほうらんしょく)は月老から授かったお守りを彼女に贈った。
二人が良城の街を歩いていると、物価が雍京よりも高いことに気づいた。良城は辺境に位置し、食糧が不足しているため自給自足に頼らざるを得ず、仕入れ量も少ないため物価が高騰し、経済活動は複雑で未発達だった。白風夕(はくほうせき)は民衆の苦しい生活に同情し、豊蘭息(ほうらんしょく)と共に茶屋で休憩した際に、朝廷からの援助金が民衆に届いていないことを知った。白風夕(はくほうせき)は、もし豊蘭息(ほうらんしょく)が腐敗官僚を一掃しようと決めたならば、全力で支えると告げた。
豊蘭息が本当に病弱かどうかを確かめるため、于鳴(うめい)は自ら滋養品を届け、軍符と官印を献上した。豊蘭息はこれを婉曲に断り、自分はあくまで支援に来たのであり、良城は依然として于鳴(うめい)の管轄下にあると述べた。これは于鳴(うめい)による更なる試探であったが、幸い豊蘭息は機転を利かせて対応し、破綻を露呈することはなかった。同時に鍾離に良城の防衛状況を調査するよう命じた。豊蘭息が軍符と官印を受け取らなかったことで、逆に于鳴(うめい)の疑念は深まり、彼は部下に更なる情報収集を命じた。
一方、王水龍は白建德に曾九海の死と、彼の荷物から貴重な漢白玉が見つかったことを伝え、黒幕の身分が只者ではないことを示唆した。白建德は帝京へ行き調査することを決めた。また、玉無縁(ぎょくむえん)は冉太傅の残党が皇位を狙っているという情報を受け取った。冀州の動きが活発になっている。帝京から緊急の知らせが届き、令者を護衛する者が玉無縁(ぎょくむえん)を発見したが、彼女は既に雍京の暗哨の助けを借りて問題を解決していた。白風夕(はくほうせき)の介入により計画が狂ったため、玉無縁(ぎょくむえん)は行動を加速させた。血の呪いは一時的に抑えられているものの、彼女は依然として皇朝(こうちょう)を利用する必要があった。皇朝(こうちょう)は実力と野心を持つ、最適な協力者だった。
于鳴(うめい)は豊蘭息に関する情報を尋ね、彼の平静さと弱腰の態度は不吉だと考えた。雍城からの書状には豊蘭息は聡明だが病弱だと記されており、これらの情報の一致性に彼は疑念を抱いた。そこで、彼は祝いの名目で宴を設け、豊蘭息を再び試探することにした。招待を受けた豊蘭息はこれに応じ、白風夕(はくほうせき)を伴って出席した。
宴席で、人々は酒を勧めた。豊蘭息はこれを利用して白風夕(はくほうせき)をからかい、彼女に自分の代わりに酒を飲ませた。于鳴(うめい)が乾杯した後、豊蘭息は目眩を感じ、相手が曼陀羅花(まんだらげ)を使って自分を操ろうとしていることに気づいた。幸い、豊蘭息は内力(ないりょく)で抵抗し、影響を受けなかった。于鳴(うめい)は命乞いをし、白風夕(はくほうせき)は彼の悪行を暴露した後、一剣で彼を殺した。このような人間は死んで当然だと考えたのだ。
華純然(かじゅんぜん)は仏舎利(ぶっしゃり)を護送して大東(たいとう)皇宮に到着した。蓮の花が開花し、皇帝は大いに喜び、宮中の慶事を宣言し、華純然(かじゅんぜん)を大東(たいとう)の天女に封じ、彼女の功績を称えた。
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