第17話あらすじとネタバレ
皆が去った後、趙盼児(ちょうふんじ)は思わず踊りを踊りました。その姿を偶然顧千帆(こせんはん)に見られてしまいます。趙盼児(ちょうふんじ)は、お茶を碾きながら踊っていたところを見られたのかと尋ね、自分の出自が疑われるのではないかと心配します。顧千帆(こせんはん)は全て見ていたと認めると、趙盼児(ちょうふんじ)は以前言った「よく考えずに来ないで」という言葉を思い出させます。
顧千帆(こせんはん)は、既に熟慮した結果、趙盼児(ちょうふんじ)を愛しており、妻に迎えたいのだと告げます。この告白に対し、趙盼児(ちょうふんじ)は自分の身分が低いこと、明日には都中に自分の噂が広まるであろうことを指摘し、本当に自分と一緒になる覚悟があるのかと問いただします。
顧千帆(こせんはん)は、趙盼児(ちょうふんじ)の心配事は全て問題ではないと断言します。娶るのは自分自身であり、他人の言うことなど気にしないと。飾り気のない言葉でしたが、その誠実な態度に趙盼児(ちょうふんじ)は心を打たれ、顧千帆(こせんはん)から花を贈られると、その気持ちを受け入れました。
沈如琢(しんじょたく)は再び宋引章(そういんしょう) の店を訪れ、彼女を困らせます。宋引章(そういんしょう) は、結婚と離婚、そして前夫を牢に入れた過去を語り、自分が華やかなだけの女性ではなく、弄ばれる対象でもないことを伝え、もう来ないでほしいと頼みます。
沈如琢(しんじょたく)は、宋引章(そういんしょう) の事情は既に知っているが、それでも彼女の、特に琵琶の腕前に惹かれていると答えます。話しながら、思わず宋引章(そういんしょう) をからかって驚かせてしまい、すぐに謝罪します。その誠意に宋引章(そういんしょう) は心が揺らぎますが、階下から孫三娘(そんさんじょう)の声が聞こえると、慌てて沈如琢(しんじょたく)に一曲弾くから帰ってほしいと言います。
池蟠(ちはん)は手下を引き連れ、趙盼児(ちょうふんじ)に仕返しに行きますが、趙盼児(ちょうふんじ)の常連客が仕掛けた罠によって、衝突は回避されます。半遮面の入り口で別の集団に遭遇した池蟠(ちはん)は、彼らを趙盼児(ちょうふんじ)の用心棒と勘違いし、喧嘩を吹っかけますが、返り討ちに遭います。張好好(ちょうこうこう)はこの一件を知り、池蟠(ちはん)を叱責します。そして、池蟠(ちはん)を襲った者たちの身なりが良いことから、趙盼児(ちょうふんじ)に後ろ盾がいるのではないかと疑い、軽挙妄動を戒めます。
顧千帆(こせんはん)と趙盼児(ちょうふんじ)がデートをしていると、偶然蕭謖と遭遇します。蕭謖は顧千帆(こせんはん)が蕭欽言の息子ではないかと疑い、東京に来て二人の顔を確認しに来たのでした。顔は価ていませんでしたが、顧千帆(こせんはん)が生姜を食べないという蕭欽言と同じ癖に気づき、蕭謖は蕭欽言のかつての侍女について調べるよう部下に命じます。
甘いデートの後、顧千帆(こせんはん)と趙盼児は雷敬に遭遇します。趙盼児に迷惑をかけまいと、顧千帆(こせんはん)は雷敬の前で、趙盼児はただの遊び相手だと嘘をつきます。この言葉を偶然聞いてしまった趙盼児は、心に冷たさを感じます。しかし、一方的な言葉だけで判断せず、顧千帆(こせんはん)に直接話を聞こうとしますが、そこに蕭謖が現れます。
趙盼児に蕭家との関係を知られてはいけない顧千帆(こせんはん)は、蕭謖をただの友人だと偽り、趙盼児を帰らせます。趙盼児が去った後、蕭謖は蕭欽言が趙盼児の母親と結婚する前に別の婚姻があったことを持ち出し、顧千帆を脅迫しようとします。顧千帆は動じず、自分は蕭家とは関係なく、嫡男の座も望んでいないと言い放ち、自分や自分の大切な人に近づかないよう警告します。
蕭謖の問題を片付けた顧千帆は趙盼児の元へ向かおうとしますが、斉叔に止められます。斉叔は、なぜ雷敬を急いで片付けようとするのか理解できず、蕭欽言に集中すべきだと進言します。一方、葛招娣(かつしょうてい)と孫大強は半遮面に忍び込み、誰にも気づかれずに毒を盛られたふりをして倒れ、半遮面を毒殺未遂で訴えようとします。趙盼児は示談で済ませようとしますが、葛招娣(かつしょうてい)は役人に訴えると言い張り、孫大強のことは気にせず、毒殺されたとだけ叫び続けます。この様子に趙盼児は不審を抱きます。
趙盼児は機転を利かせ、葛招娣(かつしょうてい)に紅果の飲み物を飲ませ、孫大強を脅します。そして、二人が唖薬を飲んでいることを白状させます。真実を話さなければ解毒剤は渡さず、一生声が出せなくなると脅すと、恐怖に駆られた孫大強は逃げ出そうとしますが、孫三娘(そんさんじょう)に捕まります。こうして趙盼児は彼らの企みを暴くのでした。
第18話あらすじとネタバレ
趙盼兒は、孫大強と葛招娣(かつしょうてい)を汴河に突き落とすと脅し、真相を白状させました。孫大強は借金のせいで脅されて騒ぎを起こしたことを認め、葛招娣(かつしょうてい)は碼頭の八爺に唆されたと証言しました。八爺は、ある富豪の乳母から金を受け取り、騒動を起こすように仕向けたのです。趙盼兒はすぐに、これが高家の仕業だと気づきました。高慧(こうけい)の乳母は、高慧(こうけい)と欧陽旭の関係を知り、趙盼兒に恨みを抱き、復讐しようとしたのです。
趙盼兒は葛招娣(かつしょうてい)に事情を書き記させ、指印を押させた後、二人を解放しました。その後、顧千帆(こせんはん)が半遮面に現れ、江氏からのトラブルだと忠告し、助けを申し出ます。しかし、以前の顧千帆(こせんはん)の言葉や蕭謂(しょうい)の出現により、弄ばれたと感じていた趙盼兒は、怒って彼を追い返してしまいます。顧千帆(こせんはん)は説明しようとしますが、陳廉(ちんれん)に呼ばれて蕭欽言に会うため、その場を去らざるを得ませんでした。
顧千帆(こせんはん)にさらに失望した趙盼兒は、高家の問題を一人で解決しようと決めます。彼女は事前に用意していた書画を贈り物として高鵠(こうこく)に会い、欧陽旭との婚約と高家の人間による冤罪を伝え、家僕の行いを諌めるように頼みます。高鵠(こうこく)が誓約書を破ろうとした時、趙盼兒は原本を持っていることを明かし、要求に応じなければこの件を公表し、高家の名誉を傷つけると警告しました。
高鵠(こうこく)は趙盼兒の条件を受け入れましたが、同時に彼女に言い寄ろうと企て、屋敷に連れ帰ろうとします。幸いにも顧千帆(こせんはん)が駆けつけ、趙盼兒は自分の妻だと宣言し、二人は夫婦の芝居を演じて窮地を脱しました。その後、顧千帆(こせんはん)は趙盼兒に高鵠(こうこく)の危険性を甘く見ていたと忠告し、以前の言葉は本心ではなく彼女を守るためだったと説明し、妾ではなく妻として娶るつもりだと改めて告げます。
顧千帆の告白に対し、趙盼兒は最初は信じませんでしたが、彼女の心を見透かすような彼の言葉に、徐々に警戒心を解いていきます。顧千帆は自分の評判も良くなく、皇城司の酷吏にしか過ぎないと打ち明け、それがかえって趙盼兒の信頼を得ることになります。顧千帆はさらに自分の過去と、母親の離縁の無念を晴らすために誥命を得られるよう五品官への昇進を目指すという目標を語ります。
趙盼兒は話を聞き、深く心を打たれ、顧家の家族にいつ会えるのか尋ねます。二人が和解したのも束の間、陳廉(ちんれん)が再び官家の召命を伝えに来たため、顧千帆は去らなければなりませんでした。半遮面に戻った趙盼兒は、孫三娘(そんさんじょう)に欧陽旭と高慧(こうけい)の縁談が破談になったと嬉しそうに告げます。孫三娘(そんさんじょう)は顧千帆と和解できたことが本当の喜びだと気づいていますが、趙盼兒はその気持ちを隠して破談の知らせで喜びを表現しました。
一方、行き場を失った葛招娣(かつしょうてい)は半遮面に戻り、助けを求めます。孫三娘(そんさんじょう)と宋引章(そういんしょう) は彼女の誠意を疑いますが、趙盼兒は葛招娣(かつしょうてい)を信じ、受け入れることにしました。高鵠(こうこく)は家に帰り、江氏を厳しく叱責します。江氏が趙盼兒と欧陽旭の以前の婚約への腹いせでこのような行動に出たと知り、高慧(こうけい)は驚きと戸惑いを隠せません。
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