第43話あらすじとネタバレ
東華は妙華鏡を作るため、蘇陌葉(そはくよう)に協力を依頼した。出発前、蘇陌葉(そはくよう)は阿蘭若(あらんじゃく)が沉晔(ちんよう)に書いた手紙を書き写し、白鳳九(はくほうきゅう)に渡して、定期的に沉晔(ちんよう)に届けるよう頼んだ。一人になった白鳳九(はくほうきゅう)は、好奇心から手紙を読み、「文恬(ぶんてん)」という署名に疑問を抱く。
執事が沉晔(ちんよう)の様子を白鳳九(はくほうきゅう)に報告すると、彼女は執事に手紙を託した。全ての手紙を読み返し、白鳳九(はくほうきゅう)は阿蘭若(あらんじゃく)の沉晔(ちんよう)への深い愛情に感じ入った。蘇陌葉(そはくよう)は、なぜ東華と白鳳九(はくほうきゅう)が一緒に阿蘭若(あらんじゃく)の夢に囚われているのか理解できずにいると、東華は白鳳九(はくほうきゅう)への想いを告白した。夢の中は危険に満ちているため、東華は白鳳九(はくほうきゅう)の魂を修復し、早く夢から脱出することが最優先だと考えた。
潔緑は二人がなかなか夢から出てこないため、女君に阿蘭若(あらんじゃく)の夢の秘密を明かすよう頼むが、王族の名誉に関わるため、葉わなかった。白鳳九(はくほうきゅう)からの手紙を受け取った沉晔(ちんよう)は上機嫌になり、執事は沉晔(ちんよう)からの返事を白鳳九(はくほうきゅう)に渡した。過去の阿蘭若(あらんじゃく)の手紙と比べると、字も内容も全く同じで、沉晔は困惑し、阿蘭若(あらんじゃく)が全ての真実を知っているのではないかと疑い始める。
手紙のやり取りを続けるうちに、白鳳九(はくほうきゅう)は手紙の中に出てくる旅行記について自分が知らないことに気づき、蘇陌葉(そはくよう)に文恬(ぶんてん)について尋ねた。蘇陌葉(そはくよう)は、文恬(ぶんてん)はかつて孟春院の宗学の女先生で、阿蘭若は沉晔の自尊心を守るため、文恬(ぶんてん)の名前で手紙を送っていたのだと説明した。そして、沉晔が酒を持って来た時に、文恬(ぶんてん)と沉晔を会わせるよう提案した。
白鳳九(はくほうきゅう)は阿蘭若の愛に感嘆し、彼女の想いを伝え続けようと決意する。書道を練習していると、蘇陌葉(そはくよう)は彼女にこれから起こる出来事を思い出させた。白鳳九(はくほうきゅう)は自分で氷糖葫蘆を作り、東華、蘇陌葉、沉晔に分け与えることにした。配る際、数が均等でないことに蘇陌葉は少し不満げだった。
夜、木の下で酒を飲んでいた白鳳九は、偶然沉晔と文恬(ぶんてん)に出会い、その場を離れた。二人の関係が進展したことを知り、白鳳九はもし阿蘭若がもっと勇敢だったら、結果は違っていたかもしれないと考えた。翌日、沉晔は手紙を持って白鳳九を訪ねた。彼女の落ち著いた態度に、沉晔は今日と過去の彼女の違いに驚き、特に今まで見たことのない氷糖葫蘆を受け取ったことに驚いた。
心配になった白鳳九はこっそり孟春院を訪ねることにし、そこで偶然東華に会う。この一連の出来事は、登場人物たちの感情の縺れを深めるとともに、今後の展開への伏線を張った。
第44話あらすじとネタバレ
東華は白鳳九(はくほうきゅう)が現れると、法術を使い仏鈴花の花びらを幻化させ、鸞鳥と共に宙に舞わせた。そして、安禅樹の花で編んだ花冠を白鳳九(はくほうきゅう)に贈った。上古の言い伝えによると、男仙が意中の女仙に愛を伝える時、この花冠を定情の証とするという。今、東華が白鳳九(はくほうきゅう)に花冠を贈るということは、彼の気持ちは明白だった。彼は白鳳九(はくほうきゅう)を娘節に連れて行こうとしたが、白鳳九(はくほうきゅう)は目の前の美しい光景に心を奪われ、なかなか離れようとしなかった。
東華はさらに法術で仏鈴花と優曇華を王城全体に散りばめ、そして白鳳九(はくほうきゅう)を連れ立って市中に出現し、周囲の人々の羨望の的となった。白鳳九(はくほうきゅう)は数日前に東華が負傷したことを心配し、今の法術で多くの精力を消耗するのではないかと案じたが、東華は気にせず、ただ上機嫌で白鳳九(はくほうきゅう)の手作り飴狐狸を取り出した。かつてこの甘さを知らなかった彼は、今、白鳳九(はくほうきゅう)のために多くのことをしてあげたいと思っていた。飴狐狸が残り一つしかないのを見て、白鳳九(はくほうきゅう)は一人で成長してきた東華への憐れみが湧き上がり、これからはもっと彼の為に尽くそうと決意した。こうして二人は楽しそうに市を散策し始めた。
その時、緲落(びょうらく)の幻影が夢の中に現れた。面人を買った後、二人は飴細工を買いに行った。その間、東華は緲落(びょうらく)の存在に気づいたが、気づかないふりをして白鳳九(はくほうきゅう)との散策を続けた。一方、蘇陌葉(そはくよう)は妙華鏡の製作に励んでいた。弔り橋に著くと、白鳳九(はくほうきゅう)は興奮気味に東華に青丘での生活のあれこれを話した。彼女は東華が好きだったため、上古史を熱心に学んだが、後に東華が得意とするのは仏理だと知った。阿蘭若(あらんじゃく)と沉曄の恋物語に触れた時、東華は白鳳九(はくほうきゅう)を早くここから連れ出し、帝后として娶ると約束した。白鳳九(はくほうきゅう)が驚いていると、東華は歩み寄り彼女にキスをした。
婺女楼には多くの民衆が集まっており、賑やかなのが好きな白鳳九(はくほうきゅう)は東華と共にそこへ向かった。この楼は数万年前、天界の婺女星をつかさどる婺女君が比翼鳥族の王子に贈った定情の贈り物だった。比翼鳥族は外族との婚姻をしないため、婺女楼は娘節の夜だけ姿を現し、族中の女性が香袋を持って登楼し、意中の男性が楼下を通れば、香袋を投げ落とし共に遊ぶことができる。白鳳九(はくほうきゅう)は東華には既に主がいるため、香袋を受け取ってはいけないと忠告したが、仮面をつけていても東華の魅力は隠しきれず、香袋が次々と彼に投げつけられた。これを見た白鳳九(はくほうきゅう)は香袋を外そうとしたがうまくいかず、東華が法術で香袋を払いのけるまで続いた。この様子に周囲の人々は驚嘆した。その時、緲落(びょうらく)が突然現れ攻撃を仕掛けてきた。東華は香袋を受け止め、すぐに追いかけていった。事情を知らない白鳳九(はくほうきゅう)は東華が他の女性に心を移したと思い込み、怒って屋敷に戻った。
屋敷に戻ると、白鳳九(はくほうきゅう)は沉曄が酒に酔って孟春院で騒ぎを起こしたことを知った。彼女は皆を下がらせ、一人で沉曄と対峙した。沉曄は酔いに任せて阿蘭若(あらんじゃく)の名前を呟き、立ち去ろうとしなかった。白鳳九(はくほうきゅう)は阿蘭若(あらんじゃく)の真価をしてみたが、沉曄は目の前の人物が彼の愛する人ではないと見抜いていた。
緲落(びょうらく)が消えた後、東華は白鳳九(はくほうきゅう)のことを思い出し、彼女が酔った沉曄の世話をしていることに気づいた。沉曄は阿蘭若(あらんじゃく)への想いは深かったが、それを口にしたことはなかった。白鳳九(はくほうきゅう)は好きなら伝えるべきであり、せっかくの両想いなのだから逃すべきではないと考えた。沉曄が白鳳九(はくほうきゅう)の顔に触れようとしたその時、東華が到著し、嫉妬に駆られて沉曄を気絶させた。彼は白鳳九(はくほうきゅう)が沉曄を気にしすぎていると思い、白鳳九は昔の自分の姿と重なる阿蘭若(あらんじゃく)に同情しているだけだと説明した。東華もまた、阿蘭若(あらんじゃく)の夢から覚めたら、白鳳九と一生を共にすると誓った。
白鳳九はこの夢から覚めたくないと思っていた。現実世界の東華は高高在上の帝君であり、自分はただの小さな狐に過ぎないからだ。彼女は東華の苦心を理解できなかった。緲落(びょうらく)の力が増すにつれ、わずかな元気を得るため、彼女は必ずまた襲ってくる。東華は常に白鳳九の安全を守らなければならなかった。東華と白鳳九はまだ夢から覚めていないが、外界の人々は彼らのことを心配しており、連宋(れんそう) は二人が無事に帰ってくると信じていた。
翌朝、沉曄は目を覚ますが、昨夜の出来事を全く覚えていなかった。これは阿蘭若(あらんじゃく)の魂を集める最後の転生であり、いかなるミスも許されなかった。
第45話あらすじとネタバレ
翌日、東華は白鳳九(はくほうきゅう)と同居を始めた。沉晔(ちんよう)は白鳳九(はくほうきゅう)に謝罪しに来たが、東華と白鳳九(はくほうきゅう)の親密な様子を目撃し、静かに立ち去った。最近、白鳳九(はくほうきゅう)は蘇陌葉(そはくよう)の姿を見ていないが、東華が嫉妬するかもしれないと思い、深く追求しなかった。
庭で、白鳳九(はくほうきゅう)と東華は一緒に睡蓮を鑑賞した。白鳳九(はくほうきゅう)が睡蓮を気に入っているのを見て、東華は法術を使い、彼女のために美しい睡蓮の盆栽を作り出した。夜、二人が楽しく遊んでいると、再び沉晔(ちんよう)が謝罪に訪れ、東華は嫉妬心を覚えた。沉晔(ちんよう)はこの夢の変化がこれほど大きいとは知らず、阿蘭若(あらんじゃく)が息澤(そくたく)と一緒にいる理由や、今の阿蘭若(あらんじゃく)の正体が誰なのかも理解していなかった。
東華は妙華鏡の製造過程を気にかけ、神宮に戻って確認した。彼は蘇陌葉(そはくよう)がすでに疲労困憊していることに気づき、蘇陌葉(そはくよう)に数日間家に帰って休むように言った。蘇陌葉(そはくよう)が戻ってくると、白鳳九(はくほうきゅう)は彼の様子を見てとても心配した。蘇陌葉(そはくよう)は、法器製作の重要な時期に糖狐を送ってきたことを白鳳九(はくほうきゅう)に愚痴った。その後、話題は沉晔(ちんよう)に移り、白鳳九(はくほうきゅう)は沉晔(ちんよう)が酔って吐露した本音を話した。阿蘭若(あらんじゃく)が死んだ後、沉晔(ちんよう)が彼女のために一剣で三季を斬ったことを考えると、明らかに阿蘭若(あらんじゃく)に想いを寄せていた。蘇陌葉(そはくよう)はその後のできごとを語った。文恬(ぶんてん)のおかげで、沉晔と阿蘭若(あらんじゃく)の相処には問題がなかったが、その後、息澤(そくたく)が犬因獣を捕らえたことで異変が起きた。息澤(そくたく)は、もし阿蘭若(あらんじゃく)がそれに命中させることができれば、梵音穀の中には彼女の矢から逃れられるものは何もないだろうと提案した。阿蘭若は試みたが怪我をし、沉晔が助けに入り、息澤(そくたく)がすぐに助けなかったことを責めた。阿蘭若が目を覚ました後、沉晔は自分の気持ちを告白したが、その後の展開は思わしくなかった。
現実世界の潔緑は、ずっと女君に阿蘭若の物語の説明を懇願していた。女君はついに潔緑に、阿蘭若はかつて橘諾(きつだく)が女君になる道を阻んだため、二人の母親は運命を変えるためにあらゆる方法を探したことを告げた。今、阿蘭若の夢は比翼鳥族への報いだと見なされている。すべては本来阿蘭若の代で終わるはずだったが、ある人物が一生の修為を使ってこの夢を作り出したのだ。橘諾(きつだく)は母親の計画通り女君になり、普通の人を王夫に選び、協力して母親を閉じ込めた。二十年後、橘諾(きつだく)は狂気に陥り、口からよく阿蘭若の名前が出てくるようになった。彼女は、最も哀れなのは阿蘭若を深く愛していた人物であり、彼は生涯阿蘭若と一緒にいることができなかったと考えている。
現在、東華は夢から去る適切な時を待っている。連宋(れんそう) はもうそれを心配しておらず、ただ東華が情に囚われず、夢の中の真実を見抜き、早く現実世界に戻ってくることを願っている。
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