第17話あらすじとネタバレ
裴行倹(はい・こうけん)の説得により、皆が次々と真実を語り始めた。瑠璃は王君孟(おう・くんもう)を呼び出し、長公主の関与について尋ねた。瑠璃の問いかけに、王君孟(おう・くんもう)は緊張し、返事に窮した。瑠璃が既に多くの情報を知り得ていることに驚きを隠せない様子だった。当初は否定していた王君孟(おう・くんもう)だが、瑠璃は鷶家が長公主に弱みを握られ、従わざるを得ない状況にあること、そして鷶崇裕(けんすうゆう)は何も知らないことまで知っていることを明かした。
瑠璃は王君孟(おう・くんもう)に、自分たちは聖上の密命を受け、西州で二人に何かあれば自分たちも責任を負うことになると告げた。聖上は今回の任務が鷶家の調査に関係することを懸念していたのだ。長公主は現状への不満から行動を起こした可能性があるが、裴行倹(はい・こうけん)が依然として聖上の信任を得ていることを知れば、軽はずみな行動は控えるだろう、と瑠璃は説明した。王君孟(おう・くんもう)は半信半疑ながらも、用心に過ちはないと思い、罪を認めた。そして、妻子の命を長公主に脅かされ、仕方なく従っていたこと、鷶崇裕(けんすうゆう)が衝動的に長安へ行くのを避けるため、彼には真実を伏せていたことを明かした。瑠璃は状況を聖上に報告し、彼らの安全を確保すると約束した。王君孟(おう・くんもう)は感謝し、急いでその場を去った。
裴行倹(はい・こうけん)の追及により、張遠山も全てを自白し、牛泥棒は現場で張遠山を犯人だと指差した。張遠山は子牛が欲しかっただけで、牛泥棒の噂は事実無根だと主張した。張遠山の自白後、牛泥棒は裴行倹(はい・こうけん)の明察に感謝し、喬六(きょうろく)は子牛を取り戻した。裴行倹(はい・こうけん)は真の牛泥棒が別にいると宣言し、三つ数えて自首するよう促した。すると意外にも、韓四(かんし)が名乗り出て、罪を認めた。彼は毎回、人々の家畜を急いで治療したにも関わらず、最高の薬を使っているにも関わらず、治療費を払ってもらえなかったと説明した。裴行倹(はい・こうけん)は表向きは韓四(かんし)を罰する姿勢を見せながら、実際は彼の正当性を認め、埋もれた善行を明るみに出した。真相を知った人々は皆、拍手喝採した。戻ってきた瑠璃はこの光景を目にし、裴行倹(はい・こうけん)と微笑み合った。
白三(はくさん)は裴行倹(はい・こうけん)の行動、特に韓四(かんし)の名誉回復に感銘を受け、自ら内通者であることを認め、今後は裴行倹(はい・こうけん)に忠誠を誓うと申し出た。韓四(かんし)も、牛を盗んだのは売買のためではなく、薬の試用のためだったと説明した。
鷶崇裕(けんすうゆう)の父は、王君孟(おう・くんもう)が瑠璃に全てを話したことを知り、激怒した。王君孟(おう・くんもう)は瑠璃に騙されたに違いない、今や裴行倹(はい・こうけん)の前で全てが明らかになってしまった、と嘆いた。瑠璃は裴行倹(はい・こうけん)の元に戻り、全てを報告した。二人は鷶家の家族を守りつつ、聖上に納得してもらう策を練る必要があると考えた。今後の行動は慎重に進めなければならない。
長公主は鷶家の妻子を人質として拘束していた。瑠璃は鏡娘(きょうじょう)に絵を贈り、鏡娘(きょうじょう)は大変喜んだ。瑠璃は鏡娘(きょうじょう)から、鷶崇裕(けんすうゆう)が妻子が長安で苦しんでいることを知れば、必ず助けに戻ってくるとの確信を得た。再び波乱を避けるため、瑠璃は柳娘子も訪ねた。彼女のいとこの捜索には繋がらなかったものの、柳娘子は感謝の印として瑠璃に仮死状態にする薬を贈り、役に立つことを願った。
第18話あらすじとネタバレ
税の波紋と民の不満
裴行倹(はい・こうけん)は、参軍から報告された税の問題を彼に任せることにしました。当初、参軍は難しい任務になると考えていましたが、最終的に自分が担当することになり、大変困惑し、苦悩を味わうことになりました。夜、兵士たちは町中に徴税の知らせを貼り出しましたが、この行為はすぐに民衆の激しい仮発を招きました。生活が苦しい民衆は、追加の税金を支払う余裕がなく、集団で抗議を始めました。
このような事態に、裴行倹(はい・こうけん)は予期しておらず、事態の悪化を防ぐため、早急な解決策を見つけなければならないことに気づきました。財政難を考慮し、私財を投じて危機を回避することも考えました。しかし、鷶家は突然全ての護衛を引き揚げ、怒った民衆が裴府に押し寄せ、説明を求めました。瑠璃は民衆をなだめ、生活の改善を約束しましたが、新たな税の徴収に対しては、依然として疑念を抱いていました。
予期せぬ衝突と瑠璃の決意
混乱の中、瑠璃は群衆に押し倒され、怪我をしてしまいました。知らせを聞いた裴行倹(はい・こうけん)は急いで帰宅し、倒れている瑠璃の姿を見て、大変心配しました。すぐに韓四(かんし)を呼び、瑠璃の怪我を診させました。多くの人々に囲まれた瑠璃の危険な状況に、裴行倹(はい・こうけん)は衝撃を受けました。瑠璃は裴行倹(はい・こうけん)に、今回の危機は現状を変えるチャンスだと語り、民衆が豊かな生活を送れるよう、綿密な計画を立てる決意を伝えました。
鷶崇裕(けんすうゆう)の苦境と家族の争い
一方、鷶崇裕(けんすうゆう)も護衛が引き揚げたことを耳にしました。彼は部屋に軟禁され、護衛に監視されていました。外に出ようとする鷶崇裕(けんすうゆう)は阻まれ、剣を抜いても無駄でした。父親が現れ、鷶家の利益のためだと説明し、彼の衝動的な行動を止めました。しかし、鷶崇裕(けんすうゆう)は父親が何かを隠していると感じましたが、父親は多くを語らず、「家のためだ」と繰り返すだけでした。
緊迫した状況の中、鏡娘(きょうじょう)が自殺を図ったという知らせが侍女から届きました。実は、鏡娘(きょうじょう)は父親が裴行倹(はい・こうけん)と瑠璃を陥れようとしていることを知り、瑠璃の友人として、彼女を傷つけることを許せなかったのです。鷶崇裕(けんすうゆう)と父親が急いで駆けつけると、部屋には瑠璃と裴行倹(はい・こうけん)がいました。瑠璃は鏡娘(きょうじょう)の助けを借りて、鷶崇裕(けんすうゆう)の父親と直接話し合う機会を得ようとしていたのです。王君孟(おう・くんもう)が扉を開けようとしましたが、鏡娘(きょうじょう)に阻まれました。
裴行倹(はい・こうけん)と瑠璃は悪意がないことを伝え、率直な話し合いを望みました。鷶崇裕(けんすうゆう)は、この時初めて、父親が脅迫され、裴行倹(はい・こうけん)夫婦を排除するように要求されていることを知りました。真実を知った鷶崇裕(けんすうゆう)は激怒し、すぐに長安に戻って行動を起こそうとしましたが、そうすれば鷶家が崩壊するかもしれないと気づきました。瑠璃は鷶崇裕(けんすうゆう)の家族を助けることを提案しました。最初は鷶父は信じませんでしたが、瑠璃と武后(ぶこう)の関係を聞くと、一時的に協力することに同意しました。
和解と未来への挑戦
帰る途中、鵝毛の大雪が降りしきる中、裴行倹(はい・こうけん)は瑠璃の支えが必要だと感じ、税の問題で混乱している武城郷へ向かいました。現地の民衆は興奮し、納得のいく説明を求めていました。王君孟(おう・くんもう)も義父に状況を報告し、裴行倹(はい・こうけん)は大臣たちと共に事態の収拾に向かいました。徴収期限が迫る中、裴行倹(はい・こうけん)はわざと張参軍(ちょうさんぐん)に意見を求めましたが、彼は責任を回避しようとし、重傷を装って職務を放棄しようとしたため、全ては再び裴行倹(はい・こうけん)の肩にのしかかりました。
迫りくる困難に、瑠璃は冷静さを保っていました。裴府に抗議に来る人がいると聞いても、恐れることなく、問題に立ち向かい、解決策を見つけようと決意していました。
コメントする