第31話あらすじとネタバレ
軍営では、蘇海政(そかいせい)大将軍が次の軍事行動を綿密に計画していた。一方、瑠璃は張敏娘(ちょうびんじょう)の絵を描いていたが、張敏娘(ちょうびんじょう)は長時間同じ姿勢を保つのが辛く、それを見ていた雲伊は思わず笑ってしまった。裴行倹(はい・こうけん)が来訪し、雲伊は素早く口実を作って瑠璃を退室させた。それは、張敏娘(ちょうびんじょう)の屋敷への訪問を減らそうとする思惑があったからだ。裴行倹(はい・こうけん)は瑠璃に、蘇海政(そかいせい)が阿史那部族討伐を決めたことを伝えた。それは、再び戦争が始まる可能性があることを意味していた。
瑠璃は、蘇海政(そかいせい)の真意が裴行倹(はい・こうけん)と鷶家父子を苦しめることにあると知っていた。特に、兵糧を納める必要があるこの時期に、蘇海政(そかいせい)は二十万石もの兵糧を要求してきた。これは裴行倹(はい・こうけん)たちにとって大きな試練だった。鷶崇裕(けんすうゆう)の父は、蘇海政(そかいせい)の地位が上がるにつれ、自分たちの家族は更なる困難に直面することを理解していた。兵糧調達の難航は既に予期されていたが、鷶崇裕(けんすうゆう)は罠にはまらないよう、細心の注意を払うように自戒した。そのため、鷶家は全ての役人を集めて対策を協議した。王君孟(おう・くんもう)も出席して支持を表明したが、役人たちは依然として躊躇していた。鷶崇裕(けんすうゆう)が不満を表してようやく、皆が協力を約束した。
兵糧調達に行き詰まった鷶崇裕(けんすうゆう)は、裴行倹(はい・こうけん)に助言を求めた。程なくして、蘇南瑾(そ・なんきん)が調達の進捗状況を確認しに来。現在集まっているのはわずか八万石で、目標には程遠いことを知ると、鷶崇裕(けんすうゆう)は不足分を布などの物資で補うと約束した。蘇南瑾(そ・なんきん)は一旦引き下がるしかなかった。蘇南瑾(そ・なんきん)はこの件は難航すると思っていたが、意外にも解決策があることを知った。最初は一りの県令に会うのを渋っていたが、その人物が裴行倹(はい・こうけん)と親密な関係にあり、権力を持っていると聞き、蘇南瑾(そ・なんきん)はこの関係を利用して裴行倹(はい・こうけん)と鷶崇裕(けんすうゆう)の兵糧調達計画を妨害しようと決めた。
翌日の朝、瑠璃は県令の張寂懐が県城にいるのを発見し、何かあると直感した。彼女は張寂懐を尾行し、案の定、彼が蘇南瑾(そ・なんきん)と会っているのを目撃し、陰謀を感じた。その後、蘇南瑾(そ・なんきん)は再び裴行倹(はい・こうけん)と鷶崇裕のもとを訪れ、兵糧調達に進展があったと報告したが、裴行倹(はい・こうけん)は蘇南瑾(そ・なんきん)の真意を疑った。張参軍(ちょうさんぐん)からの宴会の招待もあり、裴行倹(はい・こうけん)は事態が尋常ではないと感じ、鷶崇裕と対策を練った。
阿成(あせい)が瑠璃からの伝言を持ってきた。張寂懐が蘇南瑾(そ・なんきん)と接触していたというのだ。裴行倹(はい・こうけん)はすぐ、両者が結託している可能性に気づいた。その夜の宴会上、張参軍(ちょうさんぐん)は張敏娘(ちょうびんじょう)に琴を弾かせて場を盛り上げさせた。蘇南瑾(そ・なんきん)は彼女の演奏を絶賛した。しかし、張敏娘(ちょうびんじょう)は演奏を中断し、王君孟(おう・くんもう)の注意を引いた。張参軍(ちょうさんぐん)は蘇南瑾(そ・なんきん)が妹に気があることに気付き、二人きりになる機会を作った。
蘇南瑾(そ・なんきん)は明らかに張敏娘(ちょうびんじょう)に興味を持ち、張参軍(ちょうさんぐん)に結婚の意思を伝えた。兄からそのことを聞かされた張敏娘は困惑した。蘇南瑾(そ・なんきん)の真の目的は兵糧の督促なのか、それとも求婚なのか。明日は兵糧を納める日だというのに。張敏娘の心は疑問でいっぱいになり、この出来事の裏に大きな陰謀が隠されているのではないかと不安になった。
第32話あらすじとネタバレ
王君孟(おう・くんもう)は帰宅後、父親から当面必要な兵糧を供給できないと告げられます。西州が鷶家と全面対決している最中、王家が約束を履行できなければ深刻な事態を招くことは必至です。王君孟(おう・くんもう)は父の苦境を理解し、恩知らずな行為を強いることを望まず、怒って家を後にします。
彼はすぐにこの状況を鷶崇裕(けんすうゆう)に報告します。鷶崇裕(けんすうゆう)は蘇南瑾(そ・なんきん)の今回の行動に失望しますが、王君孟(おう・くんもう)の忠誠心には深く感謝し、王君孟(おう・くんもう)は少々面食らいます。納糧期限が迫る中、裴行倹(はい・こうけん)と鷶崇裕(けんすうゆう)は状況を監視します。裴行倹(はい・こうけん)は、これが自分と鷶家を陥れるための蘇南瑾(そ・なんきん)の策略であり、他の役人も買収して鷶家への圧力を強めている可能性が高いことを見抜いていました。
この状況に、裴行倹(はい・こうけん)は鷶崇裕(けんすうゆう)を慰め、この世では利益が人の行動原理だと諭します。鷶崇裕(けんすうゆう)は、私利私欲のために手段を選ばない彼らに憤りを感じながらも、辞官して争いから離れ、静かな生活を送りたいという願望を口にします。
護督府での会合で、蘇南瑾(そ・なんきん)は張敏娘(ちょうびんじょう)との結婚を発表します。鷶崇裕(けんすうゆう)はこれを機に蘇南瑾(そ・なんきん)を嘲弄し、裴行倹(はい・こうけん)が張敏娘(ちょうびんじょう)を義妹にしたため、蘇南瑾(そ・なんきん)は自分の弟分になったと揶揄います。蘇南瑾(そ・なんきん)はすぐに口実を作ってその場を立ち去ります。鷶崇裕はこのような小細工で蘇南瑾(そ・なんきん)をからかうことに満足していました。
その後まもなく、鷶崇裕は父の病の知らせを受け、裴行倹(はい・こうけん)と共に急いで帰郷します。父は二人に蘇南瑾(そ・なんきん)の罠に警戒するよう忠告し、蘇南瑾(そ・なんきん)の行動は鷶家を他の家係と対立させ、窮地に陥れるためだと警告します。鷶崇裕の父は裴行倹(はい・こうけん)のこれまでの尽力に感謝しますが、今後の各家係の動向は不透明で、蘇南瑾(そ・なんきん)の扇動に乗るかどうかは未知数です。
一方、鷶崇裕の庶母は当初瑠璃の言葉を信じず、冷嘲熱諷していましたが、瑠璃の予言が的中すると、かつて恩を施した家係でも、いざという時には自分の利益のために裏切ることを悟ります。また、張敏娘(ちょうびんじょう)は蘇南瑾(そ・なんきん)に笛を贈り、蘇南瑾(そ・なんきん)は大変気に入ります。裴行倹(はい・こうけん)との関係を尋ねられた張敏娘(ちょうびんじょう)は不満を漏らし、蘇南瑾は彼女に良い暮らしをさせ、嫌なことはさせないと約束します。
張参軍(ちょうさんぐん)は兵糧問題で鷶崇裕が暴走するのを恐れ、蘇南瑾に報告します。蘇南瑾は張参軍(ちょうさんぐん)に裴行倹(はい・こうけん)の様子を探らせることにします。張参軍(ちょうさんぐん)は執務中の裴行倹(はい・こうけん)を訪ね、兵糧調達が難航していること、商人も大量の兵糧を売ろうとしないことを伝えますが、裴行倹(はい・こうけん)は冷静さを保ち、張参軍(ちょうさんぐん)は引き下がります。
蘇南瑾と張敏娘(ちょうびんじょう)の婚礼当日、各家係は蘇南瑾側に付き、兵糧調達が喫緊の課題となります。蘇南瑾は皆に適切な処理を約束します。ところが、鷶崇裕が突然現れ、兵糧は期日通りに納入すると宣言します。蘇南瑾は驚き、鷶崇裕は祝いの酒を飲んで立ち去り、場に残された人々は困惑します。
各家係は自分たちの支援なしでは鷶家が期日通りに兵糧を納入できないと考えていましたが、鷶家はそれを成し遂げました。張参軍(ちょうさんぐん)は蘇南瑾を敵に回さないよう進言し、そうでなければ後がないと警告します。その後、王参軍(おうさんぐん)は各家係の長老を集め、兵糧輸送の護衛に人手を出すよう要求します。各家係は躊躇しますが、最終的には協力に同意します。
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