エイラク(えい らく)あらすじ49話・50話・51話・52話、ネタバレ

深夜、上駟院からこそこそと出てきた宦官を海蘭察(ハイランチャ)が不審に思い、尾行する。宦官は鍾粋宮に入っていった。程なくして、皇帝も鍾粋宮を訪れる。純貴妃(じゅんきひ)は皇帝に、令妃が重傷を負い、延禧(えんき)宮の太医が頻繁に出入りしていると伝え、心配する様子を見せる。皇帝のお達しで誰も令妃に近づけないため、見舞いにも行けないと嘆き、皇帝から賜った霊芝と鹿茸を令妃に差し上げたいと申し出る。

皇帝は意味深に、「人はあまりに賢いと窮地に陥りやすい。“聪明仮被聪明誤”という言葉を聞いたことがあるだろう」と純貴妃(じゅんきひ)に告げる。誰かが令妃の馬に細工をしたのだ。皇后(こうごう)は一国の母であり、瓔珞(えいらく)がいくら寵愛を受けていても、その地位を脅かすとは思えない。他の妃嬪にもそんな度胸はない。では、一体誰が？という皇帝の問いかけに、純貴妃(じゅんきひ)は泣きながら「天下の誰を疑っても、私を疑うべきではありません」と訴え、潔白を誓う。皇帝は「欲深すぎると、全てを失うことになる。六皇子のことを考えて行動するように」と忠告する。

皇帝が去った後、愉妃が簾の後ろから現れる。純貴妃(じゅんきひ)は愉妃に仕事の不手際を責める。愉妃は、関係者には多額の口止め料を渡しており、純貴妃(じゅんきひ)に累が及ぶことはないと弁明する。しかし、純貴妃(じゅんきひ)は「手を下したのは私ではない。もし徹底的に調べられたら、第五皇子の身の安全を考えた方がいい」と愉妃を脅す。

愉妃は見舞いに来た瓔珞(えいらく)から「なぜ親切なふりを続けるのか。偽善者だ」と責められる。愉妃は瓔珞(えいらく)に何度も助けられた恩があり、傷つけたくないと釈明する。瓔珞(えいらく)は愉妃が純貴妃(じゅんきひ)側につき、自分を排除しようとしていると指摘する。愉妃は、紫禁城(しきんじょう)で生き残るためには純貴妃(じゅんきひ)に頼るしかなく、他のことは何もできないと答える。瓔珞(えいらく)は旧情を忘れ、自分の保身ばかり考える愉妃を非難する。愉妃は「これ以上追及しないでほしい。純貴妃(じゅんきひ)はいつか私を身代わりに仕立て上げるだろう。私は死んでも構わないが、子供がいる」と懇願し、「純貴妃(じゅんきひ)に逆らわず、先皇后(こうごう)の死もこれ以上追及しないで、全てを忘れてほしい」と頼む。そして、永琪の髪を梳かし、ある人物に気に入られるように連れて行くと告げる。

一方、嫻皇后(こうごう)は父の那爾布のために膝当てを縫っていた。そこに那爾布が面会を求めてくるが、皇后(こうごう)は拒否する。那爾布は宮門の外で跪き、これが最後になるかもしれないと皇后(こうごう)に一目会うことを願うが葉わず、「皇后(こうごう)様の平安と長寿を祈ります」とだけ伝え、去っていく。その時、和親王が海蘭察(ハイランチャ)に奏上書を提出するよう要求し、それが皇帝の怒りを買う。和親王は濡れ衣だと主張するが、皇帝は那爾布を投獄し、刑部に厳しく取り調べるよう命じる。この知らせを聞いた皇后(こうごう)は驚き、皇帝に面会を求めるが許されない。皇后(こうごう)は強引に皇帝に会いに行き、父の無実を訴える。そして、先日那爾布が訪ねてきて、今日の災いを予期し、最後の別れを告げに来たことを思い出し、皇帝に再調査を懇願する。

皇帝は「もし結果が変わらなかったらどうするのだ」と皇后(こうごう)に問う。皇后(こうごう)は皇帝を信じると答え、皇帝も皇后(こうごう)の願いを聞き入れる。太后(たいこう)は皇帝に那爾布の件について意見を聞き、二人は議論を始める。太后(たいこう)は那爾布を処刑しなければ民の怒りを鎮められないと主張する。皇帝はその理由を尋ねると、太后(たいこう)は那爾布を殺さなければ徹底的に調査することになり、多くの役人が処罰されることになり、食糧の損失は砂時計のように止められないと説明する。皇太后(たいこう)の分析を聞いた皇帝は対応を考えなければならない。

太后(たいこう)は辺境の戦乱が未だ収まらず、各地で天災が頻発しているため、那爾布一人を処刑すれば民は皇帝の迅速な対応を評価するが、救済担当の役人を処罰すれば、朝廷や皇族の不満を買い、民衆に清朝の政治を疑わせる可能性があると指摘する。これは全く異なる結果をもたらす。皇后(こうごう)は再び皇帝に面会を求め、跪いて待つ。皇帝は海蘭察(ハイランチャ)に意見を聞くと、海蘭察(ハイランチャ)は迷わず那爾布を処刑すべきだと答える。一人を処刑すれば民の怒りを鎮められるが、大勢を処刑すれば混乱を招く。真の悪党は後々一人ずつ対処すればいいが、今は那爾布を殺すしかない。海蘭察(ハイランチャ)は皇后にこれ以上皇帝を困らせないよう進言するが、皇后は跪き続ける。

第51話あらすじとネタバレ

皇后(こうごう)は皇帝に各地の施粥場の実情を訴えた。役人は富裕層から搾取したり、木の皮や草の根で粥を偽ったりしており、民の不満は募る一方だった。官憲は兵を用いて弾圧し、民は怒りを抱えながらも口に出せない状況だった。皇后(こうごう)は自分の父、那爾布が別の難しい道を選んだと話す。彼は自ら豪商を訪ね、力ではなく説得で援助を得ようとしたのだ。しかし、強硬手段に慣れていないため、成果は乏しかった。結局、那爾布は民を救うため、皇帝からの褒美や先祖伝来の屋敷など、全ての財産を売り払ってしまった。

民が暴動を起こした際、那爾布は罪のない民を傷つけることを恐れ、兵を出動させることを躊躇した。そのため、自身も命の危険に晒された。彼の慈悲は一部の兵の怒りを買い、不幸な出来事へと繋がった。皇帝は那爾布の行動を理解し、皇后(こうごう)的願いを聞き入れ、彼を罰しないと約束した。しかし、恩赦の知らせが届いた時には、既に那爾布は自害していた。皇后(こうごう)は困惑と怒りに苛まれ、不器用ながらも忠義に厚い父がこのような結末を迎えるべきではないと考えた。無能や自責による死ではなく、何者かの陰謀によって殺されたのではないかと疑っている。

皇帝は皇后(こうごう)に過去の出来事を深く追求しないよう、特に太后(たいこう)に無礼な態度を取らないよう諭した。皇后(こうごう)は、太後の甥も汚職事件に関与しており、那爾布の件が明るみに出た際、太后(たいこう)一族が宮中に嘆願に来たことを明かした。事態の拡大を防ぐため、太后(たいこう)が那爾布を犠牲にした可能性があると皇后は考えている。皇后はこれらの疑念を皇帝に打ち明けたが、皇帝は話を最後まで聞くことができず、その場を去ってしまった。

和親王は皇后の姿が見えず心配になり、方々を探し回った。夜、彼は皇后が角楼に裸足で立ち、過去の出来事を思い出しながら、権力と責任に対する新たな認識を語っているのを発見した。弘昼(こうちゅう)は皇后を説得して降りるように促し、過去の影になる必要はないと諭した。皇后は、たとえこの場所にいても命を絶つ気はない、心に納得いかないことがあるからだ、と答えた。

皇帝は皇后を見舞い、珍児(ちんじ)によく面倒を見るよう指示した。皇后は、時折突飛な行動をとることで、皇帝が自分の委屈に気づき、宮中全体にそれを知らしめることができると説明した。一方、延禧(えんき)宮では、瓔珞(えいらく)が明玉(めいぎょく)に踊りを教えていた。そこを訪ねてきた袁春望(しゅんぼう)は宮中での大管事の役職を希望し、瓔珞(えいらく)は彼の願いを聞き入れた。

琥珀(こはく)は皇后に助けを求めた。皇后は彼女が先皇后の旧臣であることを考慮し、適切な配慮をすることを約束したが、令妃に逆らうことのないよう忠告した。永琪は瓔珞(えいらく)を訪ね、李玉は瓔珞(えいらく)に永和(えいわ)宮へ行き第五皇子の様子を見るよう頼んだ。永和(えいわ)宮では、愉妃が瓔珞(えいらく)が第五皇子に毒を盛ったと非難した。劉太医は第五皇子がトリカブト中毒の症状を示していると診断した。純貴妃(じゅんきひ)は延禧(えんき)宮の菓子にトリカブトが入っていたのではないかと疑い、その答えを知っているのは令妃だけだと示唆した。

第52話あらすじとネタバレ

瓔珞(えいらく)は、なぜ自分が第五皇子暗殺の嫌疑をかけられているのか全く理解できませんでした。かつて自分がこの子をどのように救ったのかを思い返し、一方愉妃は、瓔珞(えいらく)と純貴妃(じゅんきひ)が親密な関係にあったことから、瓔珞(えいらく)が先皇后(こうごう)を裏切ったと主張し、事あるごとに瓔珞(えいらく)を冷遇していました。それでも瓔珞(えいらく)は、永琪のために、いつか彼女と和解できることを願って耐えてきました。しかし、永琪に対して悪意を抱いていたと非難された時、瓔珞(えいらく)はひどく困惑しました。なぜなら、永琪は彼女に心を開き、全く警戒していなかったからです。

皇帝は延禧(えんき)宮に何故そのような薬があるのか問い詰めました。純貴妃(じゅんきひ)は、紫禁城(しきんじょう)全体で草烏を持っているのは延禧(えんき)宮だけで、瓔珞が怪我をしたため太医がその薬を処方したのだと指摘しました。純貴妃(じゅんきひ)は、令妃は皇恩を受けながら恩に報いるどころか、愉妃に嫉妬し第五皇子を毒殺したのだと主張し、その狭量さと残忍なやり方に憤慨しました。そして、もし令妃を厳罰に処さなければ、紫禁城(しきんじょう)の規律は崩壊し、後宮は混乱に陥ると皇帝を説得しようとしました。しかし皇帝は証拠不十分として、その意見を採用しませんでした。愉妃は泣き続け、皇后(こうごう)は審問の結果が出るまで瓔珞を延禧(えんき)宮に拘束することを提案しましたが、純貴妃(じゅんきひ)と愉妃は即刻の処罰を要求しました。

その頃、葉天士が瓔珞の疑問を解くために駆けつけました。もし誤って何かを食べた場合は吐かせるべきだが、劉太医はそうしなかったと説明しました。皇帝は葉天士の医術を信頼しており、第五皇子が過剰な人参を服用したことで呼吸困難になり、胃血が逆流し、昏睡状態に陥ったことを知りました。劉太医は恐怖に慄きながら許しを請い、愉妃が参片の使用を強く主張し、また診断ミスも愉妃が第五皇子が草烏を服用したと指摘したためだと白状しました。愉妃は皇帝に許しを乞いましたが、皇帝は激怒し、誰が彼女にそのようなことをする勇気を与えたのかと問い詰めました。愉妃は純貴妃(じゅんきひ)を名指しし、皇帝は純貴妃(じゅんきひ)を幽閉し、他の関係者も捕らえました。

事態はさらに進展し、皇帝は純貴妃が第七皇子の死と瓔珞暗殺未遂に関与していたことを知り、大変驚きました。実は、純貴妃は自保のために愉妃と共謀して瓔珞を陥れたのでした。永琪は愉妃のために弁護しましたが、太后(たいこう)は関与しませんでした。皇后(こうごう)が純貴妃を訪ねると、純貴妃は絶望のあまり自殺しました。彼女は息を引き取る間際、皇后(こうごう)が一連の陰謀を企てたと非難しましたが、それを証明することはできませんでした。皇后(こうごう)は富察(フチャ)氏氏と高氏の間で苦しんでいると心中を吐露し、最終的に純貴妃は自害し、数々の謎を残しました。

この全てが起きた後、瓔珞はさらに疑問を深めました。なぜ愉妃はこれほどあっさりと負けを認め、自白したのか。彼女が愉妃と話そうと訪ねたところ、太后(たいこう)がすでに愉妃に出家修行を命じたことを知りました。この一連の出来事は、瓔珞をさらに深い思考へと誘ったのでした。