第21話あらすじとネタバレ
事件の急展開
執事が偽造の印鑑で押印しようとしたまさにその時、陸時硯(りくしげん)と仲間が現れ、執事を気絶させて縛り上げた。彼らは屋敷への兵器搬入について執事に問い詰めた。執事は酷く動揺し、自分は雇われただけだと白状した。護衛たちは執事から得た情報に基づき、再び彼を気絶させ、翌朝、御史台(ぎょしたい)に送ることにした。
沈甄(しんしん)とのひととき
一方、沈甄(しんしん)は徐娘子と夕食を共にしていた。蘇将軍との誤解について周囲から話を聞かされたが、沈甄(しんしん)は気に留めず、むしろその日の自分の感情の高ぶりを率直に語った。その後、庄娘(しょうじょう)は肉を買う口実で、周りの者に台所の手伝いを頼んだ。思いがけず、台所に入った沈甄(しんしん)は、そこで待っていた陸時硯(りくしげん)と再会を果たす。喜びのあまり、沈甄(しんしん)はすぐに陸時硯(りくしげん)に駆け寄り、二人はしばらくの間、親密な時間を過ごした。その後、徐娘子から蘇将軍が陸時硯(りくしげん)との面会を望んでいると伝えられ、陸時硯(りくしげん)は承諾した。
蘇将軍と陸時硯(りくしげん)の出会い
陸時硯は無事に蘇将軍と会い、二人は以前のような争いをすることなく、じっくりと話し合った。蘇将軍は自分の行いを恥じ、情長公主たちの冤罪を晴らすため、陸時硯に協力することを決意した。しかし、そこに龐虎(ほうこ)の手下が襲撃してきた。花嫁が身を挺して皆を守り、護衛たちも勇敢に抵抗したが、敵に倒されてしまった。周御史が部下を率いて駆けつけ、皆を守り、犯人逮捕を試みた。蘇将軍も加勢しようとしたが、周御史は陸時硯の方へ進み、事件の進展について話し合った。実は、周御史は最初から陸時硯の味方であり、陰ながら事件解決に協力していたのだ。彼らは敵が陰で様子を窺っていることに気づき、この事件を秘密裏に捜査し、蘇将軍に兵力の支援を要請することにした。
蘇将軍の別れ
蘇将軍は要請を快諾し、支度を整えて出発の準備をした。出発前、彼は沈甄(しんしん)に謝罪し、陸時硯と沈甄の関係を認めた。また、徐娘子にも別れを告げ、戻ったら手合わせしようと冗談を言った。
沈甄の温かい時間
その後、沈甄は陸時硯に寄り添い、曼娘を見舞った。姉妹が再会する様子を見て、曼娘は自分の妹を想った。周りの人々は、彼女の家族探しに協力することを約束した。しばらくして、周御史が薬を届けに来た。沈甄は彼を熱心に食事に誘い、また麺を作ってあげると約束した。
陸時硯の面会
目の前の問題が解決した後、陸時硯は沈甄を連れて牢にいる母に会いに行った。彼は心を込めて用意した贈り物を母に渡し、二人の絆を見せた。公主は深く感動し、将来必ず恩返しをすると約束した。この面会で、陸時硯は機が太后からの贈り物だと知り、事件の背後に隠された真相に疑念を抱き始めた。
曼娘と徐娘子の会話
最後に、曼娘と徐娘子は葛居士の話をした。周御史が葛居士を招聘したという話を聞き、二人は興味を持ち、一緒に様子を見に行くことにした。沈姌も誘い、三人で向かった。途中で雨が降り、彼らは休憩することにした。徐娘子は沈姌に周御史へ物資を届けるように頼んだが、刺客に襲われてしまう。危機一髪、沈姌は周御史をかばい、彼の腕の中に倒れた。
第22話あらすじとネタバレ
沈姌は重傷を負い、皆に家へ連れ戻されました。曼娘はその深刻な傷を見て、全力を尽くして治療しようと決意し、周囲の人々を下がらせ、一人で看病に当たりました。
周御史は深く自責の念に駆られ、愛する人の苦しみを見るよりも自分がその一太刀を浴びたかったと嘆きます。陸時硯(りくしげん)は彼の苦悩を理解しつつ、傷ついた沈姌の心に深い愛情があることにも気づきます。しかし、このことについて話している最中、陸時硯(りくしげん)は突然激しい痛みに襲われ倒れてしまいます。周御史は仲間の安危を心配すると同時に、犯人追捕のことも気がかりでした。護衛たちは、陸時硯(りくしげん)はすぐに目を覚ますだろうと慰め、目覚めたら式典で隙を突いて行動するという、以前の計画通りに事を進めると約束しました。
ところが、式典の場で、一人の仙士が沈姌を不吉な女だと公然非難し、その発言は周囲の人々の間に波紋を広げます。龐虎(ほうこ)はこの機に乗じて、陸時硯(りくしげん)たちに危害を加えようと企みます。
家に戻ると、徐娘子は薛居士が妖魔鬼怪と関係しているのではないかと推測しますが、そのやり口にはまだ疑問を抱いていました。陸時硯(りくしげん)は熟慮の末、次の行動計画を立て、任務を分配します。周囲の人々の話から、宮中の皇后が陰謀の首謀者であり、また流民の状況から皇后に謀仮の企てがあるのではないかと疑い始めます。同時に、周御史は何もできず、重傷の沈姌を看病するために家に帰り、彼女にあと三日しか命がないことを聞かされ、悲嘆に暮れながら、傍らで想いを伝え続けました。
一方、陸時硯(りくしげん)の仲間は兵士たちの行方を追跡し、花嫁は鳥の異常行動の原因を調査し、洞窟を発見したことで犯行動機を理解します。沈甄(しんしん)は一人で香料店を営んでおり、近所の人々から不吉な女だと悪口を言われても気にせず、姉を守るため、自ら噂に立ち向かう決意をします。老婆の濡れ衣に対し、沈甄(しんしん)は毅然と腕を見せ無実を証明しようとしますが、群衆は納得せず、彼女に暴行を加えようとします。その時、陰で見守っていた陸時硯が助けに入り、襲撃者を追い払います。しかし、彼は指名手配犯であるため、人々は再び彼を取り囲みます。陸時硯は沈甄(しんしん)を連れてその場から逃げ出し、これは龐虎(ほうこ)を捕らえる好機だと考えます。逃走中、陸時硯はわざと手がかりを残し、無事に逃げおおせた沈姌はすぐに周御史の元へ行き、陸時硯の状況を知らせました。
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