第5話あらすじとネタバレ
臬台から派遣された夏(ナツ)捕頭は、部下を厳しく問い詰めた。自分をよそ者扱いする理由、そして不正を働いているのではないかという疑念から、体罰を加えたのだ。夏(ナツ)捕頭が赴任して既に一ヶ月。その間、拷問を受けた曲三更(キョク・サンコウ)は、河で陳旺(チェン・ワン)という男の白骨死体を発見したと白状した。夏(ナツ)捕頭は曲三更(キョク・サンコウ)の能力を師匠に遠く及ばないと蔑んだが、曲三更(キョク・サンコウ)は訪行と打行を既に解散したと告げ、夏(ナツ)捕頭を驚かせた。これは捜査への影響が懸念されるからだ。金二哥は、曲三更(キョク・サンコウ)の行動は他の者の利益を損ない、仮感を買うだろうと警告した。
五侯府の件を確認するため、夏(ナツ)捕頭は宋典使に話を持ちかけた。宋典使は証拠として一本の奥歯を渡し、五侯府の五人の悪行は甚だしく、県衙では扱いきれず府衙に引き上げたことを説明した。夏(ナツ)捕頭は、五侯府の壊滅によって重要な情報源を失い、捜査に支障が出ると危惧した。一方、鳳可追(ホウ·カツイ)は紙を古く見せる方法を試していたが、偶然にもその方法で叔父の秘蔵の絵画が偽造され、古人の筆跡を真価て売りさばかれていることを発見した。
鳳可追(ホウ·カツイ)が筆跡を真価ることができることを知った曲三更(キョク・サンコウ)は、程逸緻の偽の薬方を作り、夏(ナツ)捕頭に見せた。夏(ナツ)捕頭は偽物だとすぐに見抜き、処方された薬は毒だと指摘した。曲三更(キョク・サンコウ)はこれを機に、陳旺(チェン・ワン)と陸遠暴(ルー・ユエンバオ)が毒殺された事実を明らかにした。程逸緻は陳旺(チェン・ワン)は入水自殺だと弁明したが、陸遠暴(ルー・ユエンバオ)に触れた途端、失言に気づき、弟に毒殺されたことを認めた。曲三更(キョク・サンコウ)は、真実を話さなければもっと多くの偽薬方が出てくると警告し、更なる証拠を握っていることを示唆した。
窮地に立たされた程逸緻は、夏(ナツ)捕頭に解熱の薬を勧めるなどして話を逸らそうとした。夏(ナツ)捕頭は事件の担当を再編成したが、曲三更(キョク・サンコウ)には何も割り当てなかった。表向きは曲三更(キョク・サンコウ)を優遇しているように見せかけて、実際は彼を懲らしめるつもりだった。その後、同僚は夏(ナツ)捕頭の母親からの贈り物だと偽り、曲三更(キョク・サンコウ)に石灰を浴びせ、暴行を加えた。幸いにも宋典使が駆けつけ、曲三更(キョク・サンコウ)は助けられた。冷桂児(レン・グイアル)は、父親から人を製するには弱点を掴む必要があると教えられたことを思い出した。夏(ナツ)捕頭の弱点は期限内に事件を解決できないことで、強みは豊富な経験である。曲三更(キョク・サンコウ)は夏(ナツ)捕頭に対抗する策を思いついた。
張管家は宋典使に面会を求め、巧みに郝大慶の低価格での田んぼの賃貸しに関する張継祖(チョウ・コウソ)の尋問を見せた。郝大慶は相手が孤児寡婦で耕作できないため安く借りたと弁明したが、宋典使はその言い訳を信じず、皮肉を込めて水田を郝大慶に譲り、相手には二尺四方の土地だけ残せば良いと提案した。郝大慶の麻袋が痒み始めると、宋典使は彼の体の二尺四方の皮膚と一畝の水田を交換しようと持ちかけた。郝大慶はすぐに自白し、五十回の板打ちの刑を受けた。宋典使が胭脂巷の屋敷について尋ねようとした時、張継祖(チョウ・コウソ)は宋典使の意図を察知し、隣人の土地を当時相場で買ったと主張し、隣人が後で安く売りすぎたと言い出したため、既に解決済みだと答えた。宋典使は怒りを覚えたが、堪えて張継祖(チョウ・コウソ)を退出させた。
士聡は店の従業員たちが皆、お札を貼っているのに気づき、河の死体は猴妖の仕業だと噂されているため、自分も家に貼ろうとした。王掌柜の家に盗難があり、隣家は以前、賭博好きで家財を売り払っていた陶慧文の家だったことが判明した。陶慧文は頻繁に王掌柜の家に出入りしており、士聡は質屋で盗品を見つけ、鳳凰の釵を王掌柜に見せた。王掌柜は最近盗まれた物だと認め、陶慧文はこの半年、正面玄関から多くの財物を持ち出していたことが分かった。士聡は内部犯行を疑った。王掌柜は焦って汗をかき、陶慧文を助けるために妻の簪を盗んで渡しただけで、妻が通報したとは思わなかったと釈明し、事件の取り下げを懇願した。士聡は二人の関係を理解し、捜査をやめる代わりに、五人分の金瘡薬を買うことを条件とした。
冷桂児(レン・グイアル)は曲三更(キョク・サンコウ)を訪ね、冷鋭が劉掌柜の子と喧嘩で負け、仕返しをすると息巻いているので、喧嘩に加担しないように忠告した。士聡は劉掌柜に会いに行くなら急ぐようにと助言した。今は皆、狐妖を信じていて、店じまいが早いからだ。その時、劉掌柜は神符を買いながら、道士に妖猴の伝説について尋ねていた。道士は、猴は復讐に来たのだと説明した。元の飼い主である猿回し師は、冷捕頭に殺されたのだ。二十年前、街に猿回し師が来て、学生たちは猿回しに夢中になり、勉強をしなくなった。猿回し師は冷捕頭が観客を追い払い、金をもらえなかったと文句を言い、冷捕頭は学生たちが勉強に身が入らないことに腹を立て、史六を戒尺で叩いた。冷無疾(レン・ウージー)が猿回し師を捕まえたのは、夜に盗みを働いていたからで、その隙に猿は民家に忍び込み、足跡を残した。猿は元々、猿回し師が山から連れ去ったもので、復讐のために猿回し師を川に突き落としたという。
第6話あらすじとネタバレ
謎の人物は張継祖(チョウ・コウソ)に、冷捕頭、王先生、陳旺(チェン・ワン)の三人は過去二十年間ずっと同じ身分を保ち、悪事を働いてきたことを明かした。張継祖(チョウ・コウソ)は次の犠牲者は王先生か陳旺(チェン・ワン)だと考え、師兄と交代で夜の見張りを始めた。謎の人物は長年夜歩きを続けていると語り、昔の夜歩き用の服がまだ著られるかどうかも分からないと呟いた。
夏(ナツ)捕頭は猴妖事件を追う中で、これが冷捕頭と王先生をつなぐ鍵だと考えている。一方、県令は捕らえた道士に神符の効力について尋問した。道士は符は猿だけでなく他の動物にも効くと説明する。その言動を民衆扇動とみなした県令は罰を与えようとするが、道士は機転を利かせ、県令を巧みに持ち上げ、難を逃れた。そして猴妖の正体について、人間が扮した巨大な猿だと仄めかし、捕らえても恐ろしいものを見せることになるだろうと示唆した。
程逸緻は多年前の薬方の秘密が曲三更(キョク・サンコウ)に知られたことを恐れ、張継祖(チョウ・コウソ)に相談する。張継祖(チョウ・コウソ)は薬方を公開して、ありふれたものにすることを提案した。夏(ナツ)捕頭は悟空門の伝説を調べ、猴妖の手がかりを探し始めた。曲三更(キョク・サンコウ)はわざと捕房へ行き、自分の腰牌を拭きながら、宋典使に夏(ナツ)捕頭がもうすぐこの地を去ると賭けを持ちかけた。もし自分が勝ったら腰牌を返してほしいと頼む。程逸緻を誣告し恐喝した罪で県令に捕らえられた曲三更(キョク・サンコウ)は、すぐに事実を明らかにした。銀子は程逸緻からの褒美であり、既に寺に寄付したと説明した。真相を知った県令は曲三更(キョク・サンコウ)を釈放し、程逸緻も誤解だったと述べた。
五日間で事件解決の目処が立たないことに焦る夏(ナツ)捕頭は部下を厳しく罰し、特に曲三更(キョク・サンコウ)に点呼を取らせ、他の者に罰を与えることで、部下からの不満をさらに募らせた。ある罰の際、士聡が他の者の代わりに罰を受けることを申し出て、薬を用意しているから曲三更(キョク・サンコウ)に板で打つように頼んだ。しかし、曲三更(キョク・サンコウ)の打った板は夏(ナツ)捕頭の手に当たり、彼は苦痛で叫び声を上げた。宋典使は表向きは曲三更(キョク・サンコウ)を板の使い方を知らないと叱責したが、実際は彼を守っていた。夏(ナツ)捕頭はさらに宋典使を陥れようとしたが、最終的には宋典使が法を盾に、上官に仮抗する夏(ナツ)捕頭を捕らえようとした。県令の側近が間に入り事態は収拾したが、全てを見越していた曲三更(キョク・サンコウ)は牢に入る前に宋典使に腰牌を預けた。
宋典使はかつて皇帝に認められた秀才、宋仲虬であり、その才能は江南に知れ渡っていた。十数年前の科挙不正事件で栄光から転落し、拷問を受け障害を負った。後に主考官の冤罪は晴らされたが、宋仲虬は試験問題の漏洩を認めたため会元の資格を失い、友人も自殺した。その後、皇帝から県令以下の役職を選ぶ機会を与えられ、典使を選び、自ら様々な刑罰を体験し、戒めとして睚眦の刺青を体に刻んだ。五品の俸禄があるにも関わらず、宋典使はそれ以上決して受け取らなかった。この過去を知り、夏(ナツ)捕頭は宋典使を軽んじることは二度と出来なくなった。
ある夜、宋典使は音楽を聴きながら若き日の友を思い出し、詩作の意欲が湧いた。手は筆を握れないが、残された指で屏風に久々の文字を書き記し、喜びに満たされた。
数日間の尾行の末、張継祖(チョウ・コウソ)は巨大な猴妖に扮した人間が付近に出没していることを突き止めた。ある夜、ある村人が巨大な猿が川で月を掬っているのを目撃した。役人たちは密かに尾行し、猿が水中に盗品を隠していることを発見した。「撈月」とは盗品の隠匿工作だったのだ。役人たちは捕獲作戦を立て、士聡は獄中の曲三更(キョク・サンコウ)に計画を伝えた。その夜、計画通りに事が進み、猴妖は驚くべき敏捷な動きで逃げ始めた。高楼の見張り役は明かりで方向を示し、猴妖は罠に気づきながらも人を傷つけることはなかった。最終的に、様々な駆け引きの末、猴妖は網に捕らえられた。
コメントする