魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は、江澄(ジャン・チョン)がずっとこの一件を根に持っていることを承知していた。蓮花塢壊滅の責任は魏無羨(ウェイ・ウーシエン)だけでなく、温寧(ウェン・ニン)と藍忘機(ラン・ワンジー)にもあると江澄(ジャン・チョン)は考えており、この三人に良い顔をするはずがない。ましてや、揃いも揃って蓮花塢に現れ、目の前でうろちょろされたのでは、とうに怒り心頭に発しているだろう。だからこそ、魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は誰もいない時にこっそり藍忘機(ラン・ワンジー)を祠堂へ連れてきたのだ。江澄(ジャン・チョン)に責められても、魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は何も言い返せなかったが、すぐ傍らの藍忘機(ラン・ワンジー)への暴言は黙って見過ごすわけにはいかない。
魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は言った。「江澄(ジャン・チョン)、お前が今言ったこと、一体何だ？聞いていられるか？自分の立場をわきまえろ。一家の主だろう。江叔父さんたちの前で名家の仙首を侮辱するとは、躾と礼儀はどうした？」
藍忘機(ラン・ワンジー)に対してせめて敬意を払うよう釘を刺したつもりだったが、極めて敏感な江澄(ジャン・チョン)は、この言葉の裏に自分が宗主として不適格だと闇に示されているように感じ取り、たちまち虞夫人が激怒した時とそっくりな黒い表情になった。
江澄(ジャン・チョン)は鋭く言った。「俺の両親の前で侮辱しているのは一体誰だ？！ここは誰の土地か、二人ともよく覚えておけ。外でいちゃついてみっともない真価をするのは勝手だが、俺の家、俺の両親の祠堂で好き勝手するな！お前を育ててやった恩を忘れたのか！」
こんな不意打ちを食らうとは思ってもみなかった魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は、驚きと怒りで思わず叫んだ。「黙れ！」
江澄(ジャン・チョン)は外を指差して言った。「好き勝手したいなら外でやれ！木の下だろうが船の上だろうが、抱き合おうが何しようが勝手だ！」
「木の下」という言葉に、魏無羨(ウェイ・ウーシエン)はドキッとした。まさか、藍忘機(ラン・ワンジー)に抱きついたところを江澄(ジャン・チョン)に見られたのか？
その通りだった。
宴の直後にまた重要な話合いがあり、この二人を外すわけにはいかなかったため、江澄(ジャン・チョン)は宴会の終わり頃に自ら魏無羨(ウェイ・ウーシエン)と藍忘機(ラン・ワンジー)を探しに出たのだ。屋台の店主が指差した方向を追いかけながら、江澄(ジャン・チョン)の心には魏無羨(ウェイ・ウーシエン)が必ず行くであろう場所を告げる声がかすかに聞こえる気がした。しばらく探すと、ついに二人を見つけた。しかし、よりによって魏無羨(ウェイ・ウーシエン)と藍忘機(ラン・ワンジー)が木の下で抱き合い、長いこと離れない場面を目撃してしまったのだ。
江澄(ジャン・チョン)は全身に鳥肌が立った。
以前、藍忘機(ラン・ワンジー)と莫玄羽(モー・シュエンユー)の関係を邪推したことはあったが、それは魏無羨(ウェイ・ウーシエン)を困らせるための攻撃的な言葉であり、本気で疑っていたわけではない。魏無羨(ウェイ・ウーシエン)が男と何かあるとは考えたこともなかった。なにしろ、一緒に育った魏無羨は、その方面に興味を示したことはなく、いつも女の子が大好きだった。藍忘機(ラン・ワンジー)に至ってはなおさらあり得ない。清心寡欲で有名で、男も女も興味がないように見えた。
しかし、あの抱きつき方はどう見ても普通ではない。少なくとも普通の友人や兄弟のそれではない。魏無羨が蘇ってからというもの、藍忘機(ラン・ワンジー)にべったりくっついていること、藍忘機(ラン・ワンジー)も前世とは打って変わって魏無羨に優しく接していることを思い出し、二人がそういう関係であることをほぼ確信した。
すぐには引き返せず、かといって二人に話しかける気にもなれず、江澄(ジャン・チョン)は隠れながら二人を尾行した。しばらくの間、驚き、違和感、そして軽い吐き気に襲われ、憎しみよりもそれらの感情が勝っていた。
魏無羨が藍忘機(ラン・ワンジー)を祠堂へ連れて行き、様々な行動をとる様子を見て、抑え込んでいた怒りが再びこみ上げてきた。
魏無羨は何かをこらえながら言った。「含光君はただの友達だ、江晩吟…すぐに謝れ。」
江澄(ジャン・チョン)は冷嘲気味に言った。「そんな友達は見たことがないな。二人とも少しでも恥を知っているなら、こんな場所に来るべきじゃない…」
魏無羨は江澄(ジャン・チョン)の視線の意味を容易に理解し、全身が震えるほど怒りに駆られた。侮辱された藍忘機の表情を見る勇気もなく、考えることもできず、怒りがこみ上げて頭に血が上り、思わず符篆を飛ばした。「いい加減にしろ！」
その符篆は猛スピードで江澄(ジャン・チョン)の右肩に命中し、轟音とともに爆発した。江澄(ジャン・チョン)は魏無羨が急に攻撃してくるとは思っておらず、霊力も完全には回復していなかったため、まともに食らって肩から血を流し、顔に一瞬驚きがよぎった。すぐに紫電が指先から飛び出し、バチバチと音を立てながら魏無羨に襲いかかった。
避塵が鞘から抜かれ、その攻撃を防いだ。三人は祠堂の前で乱闘となり、数合を交えたところで、魏無羨はハッとした。ここは雲夢江氏の祠堂だ。ついさっきまでここで跪き、江楓眠(ジャン・フォンミエン)夫妻に守護を祈っていたというのに、今、彼らの前で藍忘機と共に彼らの息子を攻撃している。
まるで氷のように冷たい滝に打たれたように、魏無羨の視界が明滅した。藍忘機は魏無羨を一瞥すると、くるりと振り返り、彼の肩を掴んだ。
江澄(ジャン・チョン)も顔色を変え、鞭を止め、鋭い視線を向けながら警戒した。
藍忘機は言った。「魏嬰？！」
彼の低い声が魏無羨の耳元で嗡々となっていた。まるで振動が止まないかのようで、魏無羨は自分の耳がおかしくなったのではないかと疑い、「どうしたんだ？」と尋ねた。
顔の上を何かが這っている気がして、手を上げて触ると、手にべっとりと赤いものが付著していた。
めまいと共に、鼻と口からも鮮血が滴り落ち、地面に染みを作っていく。
今回は、演技ではない。
藍忘機の腕に寄りかかった魏無羨は、藍忘機の著替えたばかりの白い衣が、また自分の血で赤く染まっていくのを見て、思わず手を伸ばして拭おうとした。心の中では、場違いな心配をしていた。「また彼の服を汚してしまった」。
藍忘機は「どうした？！」と声をかけた。
魏無羨は質問に答えず、「藍湛…行こう」と言った。
すぐにここから離れよう。
二度と戻ってくるものか。
藍忘機は「いいだろう」と答えた。
彼はもはや江澄(ジャン・チョン)と戦うつもりはなく、何も言わずに魏無羨を背負って歩き出した。江澄(ジャン・チョン)は驚きと疑念に揺れていた。驚いたのは魏無羨が突然、七竅から血を流す惨状、疑念を抱いたのは、これが魏無羨の逃亡のための芝居ではないかということだった。以前にも、彼はよくこの手を使って悪戯をしていたからだ。二人が去ろうとするのを見て、江澄(ジャン・チョン)は「待て！」と叫んだ。
その時、藍忘機の声が聞こえた。「失せろ！」
避塵が激しい怒気を帯びて襲いかかり、江澄(ジャン・チョン)は即座に紫電を繰り出して迎撃した。二つの神兵がぶつかり合い、耳をつんざくような甲高い音を響かせる。その音に揺さぶられた魏無羨は、まるで消えかけそうな蝋燭の炎のように、目を閉じ、頭を垂れた。
藍忘機は乱戦から即座に身を引いて魏無羨の呼吸を確認した。避塵が主人の力を失ったため、紫電の攻勢はさらに激しさを増した。
江澄(ジャン・チョン)は藍忘機を本当に傷つけるつもりはなく、すぐに鞭を収めようとしたが、もはや間に合わないかに見えた。その時、一つの影が横から飛び降り、二人の間に割って入った。
魏無羨が極度の疲労と怒りのあまり気を失っているだけだと分かると、藍忘機はようやく他のことに気を配る余裕ができた。江澄(ジャン・チョン)が目を凝らして見ると、突然現れた闖入者は温寧(ウェン・ニン)だった。江澄(ジャン・チョン)は激怒した。「誰が蓮花塢に入ることを許した？！よくもここに来られるな！」
他の人ならまだ我慢できたが、金子軒(ジン・ズーシュエン)を掌で貫き、姉の幸せと命を奪ったこの温の犬だけは、どうしても許すことができなかった。一目見るだけで、殺してやりたい衝動に駆られる。それなのに、蓮花塢の奥深くまで足を踏み入れるとは、まさに死にに来ているようなものだ。
二つの命と様々な出来事への罪悪感から、温寧(ウェン・ニン)は江澄に対して常に畏怖の念を抱き、いつも自らを避けていた。しかし今、彼は魏無羨と藍忘機の前に立ちはだかり、江澄の激しい一撃を真正面から受け止めた。胸には恐ろしい焦げ跡が走ったが、それでも一歩も引かなかった。
彼は何かを手に持ち、江澄の前に差し出した。江澄の右手に握られた紫電は、殺意の高まりと共に、ほとんど白くなるほど輝いていた。彼は怒りのあまり、逆に笑い出した。「何をしようとしている？」
それは、魏無羨の佩剣、随便だった。乱葬崗で魏無羨は邪魔だと言って、温寧(ウェン・ニン)に預けていたのだ。
温寧(ウェン・ニン)は言った。「抜いてください」。
彼の口調は断固としており、視線は揺るがなかった。いつものぼんやりとした様子とは全く違っていた。
江澄は言った。「警告する。もう一度挫骨揚灰にされたくなければ、すぐに蓮花塢の土地から足をどけて、出て行け！」
温寧(ウェン・ニン)は剣の柄を江澄の胸に突きつける勢いで、声を張り上げて叫んだ。「さあ、抜いてください！」
江澄の胸に激しい怒りがこみ上げ、心臓が理由もなく高鳴った。まるで何かに操られるかのように、彼は温寧(ウェン・ニン)の言う通り、左手で随便の柄を握り、力を入れて引き抜いた。
古びた鞘から、雪のように白い刃が姿を現した。
江澄は、手にした輝く長剣を見つめた。しばらくして、ようやく我に返った。
この剣は随便。魏無羨の佩剣だ。乱葬崗での討伐の後、蘭陵金氏に保管されていた。すでに自動的に封剣されたと言われていた。いや、確かに封剣されていた。なぜなら、その後、それを見た者は誰も鞘から抜くことができなかったからだ。
しかし、なぜ自分が抜くことができたのか？
まさか、封剣が解けたのか？
温寧(ウェン・ニン)は言った。「いいえ、解けていません。今もなお、封じられています。もしあなたがそれを鞘に戻し、他の人が抜こうとしても、誰であろうと抜くことはできません」。
「…」江澄の頭の中も顔も混乱に染まり、「では、なぜ私が抜けたのだ？」と尋ねた。
温寧(ウェン・ニン)は言った。「この剣は、あなたを魏公子だと認識したのです」。
藍忘機は意識を失った魏無羨を背負い、立ち上がった。
江澄は鋭い声で言った。「私を魏無羨だと認識したとはどういうことだ？どうやって認識した？なぜ私なんだ？！」
温寧(ウェン・ニン)はさらに鋭い声で言った。「今、あなたの体内で霊力を巡らせているこの金丹は、彼のものだからです！」
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