仙門の宗主たちが夜狩(よがり/よかり)に出かける際は、大勢の弟子を引き連れ、大変な格式を重んじるのが常である。しかし、藍忘機(ラン・ワンジー)は一人で行動することを好み、さらにこの左腕は邪悪で異様なため、少しでも不注意があれば周囲の人々に災いが及ぶ可能性があった。そのため、一族の弟子や他の門生を連れず、魏無羨(ウェイ・ウーシエン)ただ一人だけを同行させ、彼への監視をより一層厳しくしていた。
魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は当初、下山して調査する際に隙を見て逃亡しようと企んでいた。しかし、道中で何度か脱走を試みるも、その度に藍忘機(ラン・ワンジー)に服の襟首を掴まれ、連れ戻される羽目になった。そこで彼は作戦を変更し、藍忘機(ラン・ワンジー)にひたすらベタベタと寄り添うことにした。特に夜は、雷が鳴ろうとも嵐が来ようとも、藍忘機(ラン・ワンジー)の寝床に潜り込むことを日課とした。藍忘機(ラン・ワンジー)がその不愉快さに耐えかね、早くも剣で自分を斬り捨ててくれることを期待していたのだ。しかし、魏無羨(ウェイ・ウーシエン)がどんなに騒ごうとも、藍忘機(ラン・ワンジー)は微動だにしなかった。魏無羨(ウェイ・ウーシエン)が布団に潜り込むと、藍忘機(ラン・ワンジー)は軽く一掌を食らわせ、魏無羨(ウェイ・ウーシエン)の全身を硬直させる。そして、魏無羨(ウェイ・ウーシエン)を別の布団に押し込み、夜明けまで行儀の良い寝姿に矯正した。何度も痛い目に遭い、朝起きると決まって腰や足が痛む魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は、内心こう思っていた。「あいつ、大人になったと思ったら、以前よりつまらなくなったな。昔はちょっかい出したら、照れて面白い仮応を見せてくれたのに。今は何をしても動じないし、仮撃までするようになった。全く、どういう瞭見だ！」
左手の導きに従い、二人は一路北西へと向かった。毎日一度《安息》を合奏し、左腕の怒りと殺気を一時的に鎮めていた。清河付近まで来た時、長い間指し示していた左腕の姿勢が突然変わり、人差し指を引っ込め、拳を握った。
これはつまり、この手が指し示していたものが、この近くにあることを意味していた。
二人は辺りを歩き回りながら聞き込みをし、清河の小さな町に辿り著いた。昼間ということもあり、通りは人々で賑わっていた。藍忘機(ラン・ワンジー)の後ろをてくてくと歩いていた魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は、突然、鼻をつくような脂粉の香りに襲われた。
藍忘機(ラン・ワンジー)の清々しい白檀の香りに慣れていた魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は、この香りに顔をしかめ、思わずこう言った。「お前、何を売ってるんだ？この匂いのやつ。」
香りは、道袍を羽織り、いかにも胡散臭そうな江湖の医者から漂ってきていた。彼は箱を背負い、通行人に小物を売り歩いていた。声をかけられると、嬉しそうに言った。「何でも売ってますよ！おしろいや口紅、お買い得ですよ。お兄さん、見ていきませんか？」
魏無羨(ウェイ・ウーシエン)：「ああ、見てみよう。」
医者：「奥さんに？」
魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は笑って：「自分で使うんだ。」
「……」医者の笑顔は凍りついた。内心では「俺をからかってるのか？！」と思った。
しかし、怒りを露わにする前に、別の若い男が戻ってきて、無表情に言った。「買わないなら騒ぐな。」
この男は非常に美しく上品で、白い衣と抹額は雪のように白く、瞳の色は薄く、腰には長剣を佩いていた。この医者は偽物の道士で、仙門世家についてほとんど何も知らず、姑蘇藍氏(こそランし)の家紋だけは知っていたので、逆らう勇気はなく、慌てて箱を抱え、逃げて行った。魏無羨(ウェイ・ウーシエン)は言った。「何で逃げるんだ？本当に買おうと思ってたのに！」
藍忘機(ラン・ワンジー)は言った。「金を持っているのか？」
魏無羨は言った。「ないならお前がくれよ。」そう言って、藍忘機(ラン・ワンジー)の懐に手を入れた。何も出てくるとは思っていなかったが、ごそごそ探ると、小さくて精巧な、ずっしりとした巾著が出てきた。
これはどう見ても藍忘機(ラン・ワンジー)が持ち歩くようなものではなかった。しかし、ここ数日、藍忘機には不可解なことがいくつもあったので、魏無羨は驚きもせず、巾著を持って立ち去った。案の定、藍忘機は何も言わず、魏無羨が巾著を持って行くのを黙認した。藍忘機の品行方正さを少しは理解しているつもりだし、含光君の名声は常に高く、畏れ多いほどだった。そうでなければ、藍忘機と莫玄羽(モー・シュエンユー)の間に何か断ち切れない関係があったのではないかと疑っていたかもしれない。
そうでなければ、なぜここまで我慢できるというのか？！
しばらく歩くと、魏無羨はふと振り返った。藍忘機は彼からかなり遅れて、まだ元の場所に立ち、こちらを見ていた。
魏無羨の足は自然と遅くなった。
なぜだか分からないが、彼は心のどこかで、こんなに早く歩いて藍忘機を置いていくべきではないと感じていた。
その時、誰かが叫んだ。「夷陵老祖、一枚五文、三枚で十文！」
魏無羨：「誰だ？！ 」
彼は誰が自分の絵を売っているのかと急いで見てみると、まさに先ほどの江湖の医者、偽道士だった。彼は粗悪なおしろいや口紅をしまい込み、代わりに鍾馗のような恐ろしい顔をした札を取り出し、早口で言った。「一枚五文、三枚で十文！この値段で買わなきゃ損ですよ！三枚がいいですね。一枚は玄関に、一枚は客間に、最後は寝室の枕元に。邪気を払い、魔物を寄せ付けません！」
魏無羨は言った。「大げさだな！本当にそんなに効くなら、一枚五文で売るわけがないだろう！」
医者：「またお前か？買うなら買え、買わないならあっちへ行け。一枚五十文で買うと言うなら、喜んで売ってやる。」
魏無羨は「夷陵老祖鎮悪像」をパラパラとめくったが、絵の中の青い顔で牙が生え、目が飛び出し、血管が浮き出た大男が自分だとはどうしても受け入れられなかった。
彼は理路整然と仮論した。「魏無羨は誰もが認める美男子だぞ。お前が描いたのは何だ？！本物を見たことがないなら、勝手に描くのはやめろ。世間の人を騙すんじゃない。」
医者が口を開こうとしたその時、魏無羨は背後に風を感じ、身をかわした。
彼は難を逃れたが、江湖の医者は何者かに蹴り飛ばされ、道端の風車売りの屋台に激突した。辺りは風車を拾ったり、屋台を立て直したりと、大騒ぎになった。医者は怒鳴りつけようとしたが、自分を蹴ったのは全身金光り輝く、裕福か高貴そうな若旦那だと分かると、気勢をそがれた。さらに、相手の胸に金星雪浪の白牡丹の刺繍があるのを見ると、完全に意気消沈した。とはいえ、理不もなく蹴られたのは腑に落ちないようで、弱々しく「なぜ私を蹴るのだ？」と尋ねた。
その若旦那こそ金凌(ジン・リン)だった。彼は腕組みをして冷たく言った。「蹴る？俺の前で『魏無羨』の名を口にする奴は、殺されないだけでも感謝してひれ伏すべきだ。それなのに、お前は大声でわめき散らすとは。死にたいのか！」
魏無羨は金凌(ジン・リン)がここにいるとは予想だにしなかった。ましてや、ここまで横暴な振る舞いをするとは思いもよらず、心の中で思った。「この子の性分はどうしたことか。癇癪持ちで戾気が強く、わがままで傍若無人。舅と父の悪いところばかりを真価て、母の良さは少しも受け継いでいない。私がこらしめてやらなければ、いずれ大きな損をすることになるだろう。」金凌(ジン・リン)の怒りはまだ収まらないようで、地面に倒れた男に二歩近づいたので、彼は「金凌(ジン・リン)！」と声をかけた。
医者は声も出せず、目には感謝の気持ちが溢れていた。金凌(ジン・リン)は魏無羨の方を向き、軽蔑するように言った。「まだ逃げていなかったのか？まあいい。」
魏無羨は笑って言った。「おやおや、この前地面に押さえつけられて起き上がれなかったのは誰だったかな？」
金凌(ジン・リン)は鼻で笑い、短い口笛を吹いた。魏無羨はその意味が分からなかったが、しばらくすると、遠くから荒い獣の息遣いが聞こえてきた。
振り返ると、腰ほどの高さの黒鬣の霊犬が街角から現れ、彼に向かって突進してきた。大通りでは悲鳴が次々と上がり、「狂犬が人を襲う！」と叫ぶ声が響き渡った。
魏無羨は顔色を変え、一目散に逃げ出した。
恥ずべきことだが、夷陵老祖は向かうところ敵なしと言われながら、実は犬を見ると逃げ出すのだ。これも仕方のないことだった。江楓眠(ジャン・フォンミエン)に拾われる前の幼少期、外で野良暮らしをしていた彼は、よく獰猛な犬から食べ物を奪っていた。何度も噛みつかれたり追いかけられたりして痛い目に遭い、次第に大小を問わず犬を恐れるようになった。このことで江澄(ジャン・チョン)によくからかわれたものだ。この話は人に言うのは恥ずかしいだけでなく、信じる者も少ないため、あまり知られていない。魏無羨は魂が飛び出そうになりながら、ふと背の高い白い影が目に入った。彼はすぐさま「藍湛、助けて！」と叫んだ。
追いかけてきた金凌(ジン・リン)は藍忘機の姿を見ると、驚愕した。「この狂人がまた彼と一緒にいるとは！」藍忘機は真面目で寡黙なため、仙門では同輩ですら彼に会うと気後れするものも少なくない。ましてや、若い世代にとってはなおさらだ。その威圧感はかつての藍啓仁(ラン・チーレン)以上だった。よく訓練されたその犬は凡犬ではなく、非常に賢いため、この人物の前では暴れてはいけないと分かっているようだった。数回吠えた後、尻尾を巻いて金凌(ジン・リン)の後ろに隠れてしまった。
この黒鬣の霊犬は金光瑤(ジン・グアンヤオ)が金凌(ジン・リン)に贈った名犬だった。斂芳尊からの贈り物と聞けば、誰も粗末に扱うはずがない。しかし、藍忘機は常人ではなかった。贈り主が誰であろうと、犬を放ったのが誰であろうと、罰するべきは罰するのだ。金凌(ジン・リン)は犬を放って大通りで人を追いかけさせたところを捕まり、肝を冷やした。「終わった。せっかく訓練した霊犬を殺され、自分も厳しく叱られるに違いない！」
ところが、魏無羨は藍忘機の腕の中に飛び込み、彼の背後に隠れて、まるでこの背の高い柱に登って天まで昇りつきたいかのようだった。藍忘機は両腕で抱きつかれ、全身が硬直したようだった。その隙に、金凌(ジン・リン)はもう一度短い口笛を吹き、黒鬣の霊犬を連れて逃げ去った。
地面に倒れていた医者はよろよろと立ち上がり、恐怖に震えながら言った。「世も末だな。今の世家の子弟はとんでもない！とんでもない！」
犬の吠え声が遠ざかるのを聞いて、魏無羨は藍忘機の背後から出てきて、何事もなかったかのように腕組みをして同意した。「まったく、世も末、人心も荒んでいる。」
医者は今や彼を命の恩人と見て、何度も頷いた。感謝の印として、熱い芋を捨てるように「夷陵老祖鎮悪図」の束を魏無羨に渡した。「兄台、今さっきはありがとう！これはお礼だ。一枚三文で売れば、全部で三百文になる。」
藍忘機は絵に描かれた青面獠牙の屈強な男を一瞥したが、何も言わなかった。自分の値段がどんどん下がっていくのを見て、魏無羨は苦笑した。「これがお礼か？本当に礼を言うなら、もっとかっこよく描いてくれ！……待て、行くな。ちょっと聞きたいことがある。お前はこの辺りで商売をしているそうだが、何か奇妙な話を聞いたり、不思議な現象を見たりしたことはないか？」
医者は言った。「奇妙な話？私に聞くとはさすがだ。私はこの地で長年商売をしており、清河と呼ばれている。どんな奇妙な話かね？」
魏無羨は言った。「例えば、妖怪の仕業とか、バラバラ殺人事件とか、一家惨殺事件とか。」
医者は言った。「この辺りではないが、ここから五六裏ほど行ったところに、行路嶺という山がある。そこには行かない方がいい。」
魏無羨は言った。「なぜだ？」
医者は言った。「その行路嶺には、『人喰い嶺』という異名がある。なぜだと思う？」
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