第17話あらすじとネタバレ
月華君は部下に若庵(じゃくあん)の追捕を命じ、発見次第報告するように指示した。一方、翌朝、柳然(りゅうぜん)は寝不足で疲れた様子だった。百裏弘毅は妻の異変に気づき、昨夜彼女が寝返りをうっていたことを思い出す。自分の心事が悟られたと感じた柳然(りゅうぜん)は、初めて自分から百裏弘毅を抱きしめ、甘えるように腕の中に身を寄せ、久しぶりの温もりと幸せを感じた。しかし、この穏やかな時間は長くは続かなかった。二人はもうすぐ奩(れん)山に到著する予定だったからだ。
奩(れん)山に到著後、百裏弘毅は現地の労働者に柳仲の行方を尋ねたが、誰も彼のことを知らなかった。そのとき、柳然(りゅうぜん)の美貌に目をつけた一群のならず者が彼女に絡んできたが、百裏弘毅が間一髪で阻止した。しかし、その後労働者たちが二人を取り囲み襲いかかってきた。幸いにも役人が駆けつけ、群衆は散り散りになった。
月華君の部下は街で若庵(じゃくあん)を発見し捕まえようとしたが、失敗に終わった。その後、月華君自身も現場に到著したが、馬車の中にいたのは紅绡坊の踊り子一人だけだった。踊り子を解放したが、月華君は何か腑に落ちず、馬車の中に他に誰か隠れていたのではないかと疑った。彼がさらに調査を進めようとしたその時、高秉燭(こうへいしょく)が現れ、驚いた馬を製御した。しかし、突如若庵(じゃくあん)が現れ、短刀で踊り子の宇文佩佩(うぶんはいはい)を人質に取り、皆を退却させた後、馬車で逃走した。その後、若庵(じゃくあん)は宇文佩佩(うぶんはいはい)を解放した。
調査を進めた結果、百裏弘毅はついに柳仲の家の場所を突き止めたが、既に誰も住んでいないことがわかった。その時、奇妙な行動をする老人が突然現れ、柳然(りゅうぜん)に襲いかかろうとした。百裏弘毅は素早く仮応し、老人を製圧した。その後、老人の家族が駆けつけ、老人は精神に異常をきたしているが、人を傷つけることはないのだと説明した。百裏弘毅は老人の持ち物を調べ、破れた文書を発見した。そこには重要な手がかりが記されており、老人はそれを大切に保管するようにと繰り返し呟いていた。柳然(りゅうぜん)は老人の境遇に同情し、金品を与えた。その後、百裏弘毅は文書を持って神都へ戻ったが、出発して間もなく、伝書鳩で警報が発せられた。
百裏弘毅が神都に戻ったという知らせを受け、高秉燭(こうへいしょく)は危険を感じ、月華君と共に救助に向かった。案の定、帰路で刺客に襲われたが、危機一髪のところで高秉燭(こうへいしょく)が駆けつけ、二人を救出した。しかし、文書は刺客に奪われてしまった。百裏弘毅は文書の内容を記憶しており、春秋道(しゅんじゅうどう)と関係があると考え、軽率な行動は控えることにした。高秉燭(こうへいしょく)は百裏弘毅に身の安全に気を付けるように忠告し、これらの事件は彼の職務ではないと指摘した。
その夜、武莜決は客人を招き、ある件について話し合っていた。高秉燭(こうへいしょく)が聯防の一員になったことを知り、驚いていた。宋良が大理寺に拘留されているため、内衛府に移送してから行動を起こす計画を立てた。
柳然(りゅうぜん)は月華君に遠くから救助に来てくれたことに感謝したが、本当の理由は高秉燭(こうへいしょく)の存在ではないかと疑っていた。高秉燭(こうへいしょく)は報告のため急いで立ち去り、月華君は彼の後ろ姿を見つめ、感慨深く、聯防に入るために高秉燭(こうへいしょく)は多くの個人的な感情を捨てたと語った。百裏弘毅は高秉燭(こうへいしょく)にはそうするだけの理由があると信じていた。奪われた文書については、刺客が襲ってきたのはその内容のためであり、柳仲の密告と関係があるため、狂人の老人に託したのではないかと推測した。今、百裏弘毅は自らを囮にして黒幕を暴くことを考えているが、月華君はそれでは柳然(りゅうぜん)が無防備になってしまうことを心配していた。
第18話あらすじとネタバレ
高秉燭(こうへいしょく)は聯防に戻ったが、公子楚(こうしそ)の姿が見えなかった。実は、若庵(じゃくあん)の情報を通報するのが遅れたためだった。高秉燭(こうへいしょく)は、聯防内に内通者がいる可能性を危惧し、情報漏洩による敵の警戒を避けるためだと説明した。公子楚(こうしそ)は高秉燭(こうへいしょく)を呼び出し、今後の行動を協議し、百裏弘毅が見つけた文倦の内容を徹底的に調査することに決めた。
月華君は街で偶然、かつて高秉燭(こうへいしょく)の捜査令状を見かけ、彼と過ごした日々を思い出した。今や聯防の一員となった高秉燭(こうへいしょく)は、以前のように自由に感情を表すことができず、月華君は心を痛めた。
公子楚(こうしそ)は、仮逆の疑いのある下っ端を捕らえ、若庵(じゃくあん)との接触時の合言葉を吐かせようとした。しかし、その下っ端は若庵(じゃくあん)に直接会ったことはなく、鉢を通して情報伝達をしていたと主張した。高秉燭(こうへいしょく)は組織の粛清が必要だと考え、今は下っ端一人しか分かっていないが、背後にはもっと大きな内通者が潜んでいるはずだと推測した。公子楚(こうしそ)は、彼らが神足名冊の暗号を解読できることに気づき、その暗号は聖人が作ったものだと考えた。
百裏弘毅は柳然(りゅうぜん)を見送った後、用事で外出。柳然(りゅうぜん)は家で彼のために料理を作っていた。台所で、百裏弘毅が雇った新しい使用人を見つけ、違和感を覚えた。
若庵(じゃくあん)は掌秋使(しょうしゅうし)に拝謁したが、罰を受けることを恐れ、顔を上げることができなかった。掌秋使(しょうしゅうし)は百裏弘毅から奪った文倦を見せた。百裏弘毅は賢いが、文倦の内容を解読できるとは思えないと語った。掌秋使(しょうしゅうし)は若庵(じゃくあん)に、翌日百裏弘毅を尾行し、接触する人物の情報を探り、情報を得次第抹殺するように命じた。
柳然(りゅうぜん)と侍女は部屋に戻ると、また別の見慣れない使用人と遭遇し、警戒を強めた。
高秉燭(こうへいしょく)は、韓冬青(かんとうせい)と接触したことがある者たちを全員集めた。彼らは韓冬青(かんとうせい)の任務内容を知っていたため、韓冬青(かんとうせい)が暗殺されたのは、彼らの中に情報を漏らした者がいるに違いないと考えた。調査の結果、韓冬青(かんとうせい)が接触した人物全員の名前が挙がり、その中には白檀君も含まれていた。高秉燭(こうへいしょく)は白檀君に万象殿の全名簿の提出を求めた。白檀君は既に千人以上を調べ、異常はなかったと答えたが、高秉燭(こうへいしょく)は自分で確認すると譲らなかった。
百裏弘毅は帰宅後、柳然(りゅうぜん)の気遣いを断り、休息が必要だと偽って柳然(りゅうぜん)を部屋から出した。明日の行動で柳然(りゅうぜん)に危険が及ぶことを恐れていたためだ。柳然(りゅうぜん)は悲しみながら去り、申飛も百裏弘毅の冷淡な態度を非難し、彼を諭そうとした。
白檀君は高秉燭(こうへいしょく)を手伝って名簿を整理しようとしたが、断られ、他の人を手伝うように言われた。白檀君は高秉燭(こうへいしょく)がわざとだと感じた。白檀君が高秉燭(こうへいしょく)から名簿を受け取り、確認すると、自分が疑われていることに激怒した。
百裏弘毅は自らを囮にして春秋道(しゅんじゅうどう)の人物を誘き出す計画を立てた。月華君は百裏弘毅の屋敷周辺に警備を配置した。しかし、百裏弘毅が春秋道(しゅんじゅうどう)の人物を誘き出そうとしたその時、月華君は緊急の知らせを受け、今夜か明朝、晋(しん)王の警護で出動しなければならないことを知った。これは、当初の警護計画が実行できない可能性があることを意味する。彼女が晋(しん)王の警護に戻れば、百裏弘毅は危険にさらされるかもしれない。
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